Il pleut, il mouille!

Curtains

2010-03-29T13:23:00.001+02:00

Voilà maintenant plus de 3 mois que je n'ai pas écrit une ligne sur ce blog.
Plus beaucoup d'envie, plus trop d'inspiration, pas assez de temps.
Jusqu'à maintenant j'ai réussi à me convaincre que l'envie allait revenir, suivie par l'inspiration et puis le temps, on le trouve toujours pour faire quelque chose dont on a envie non?
Mais l'envie ne revient pas.

Alors il est temps de dire aurevoir.

Bye bye il pleut il mouille, bye bye dear readers, I had a ball.

ps. J'écris toujours sur Organised Chaos, mon blog de maman.

Merry Christmas!

2009-12-18T23:37:00.003+01:00

It's been a busy and eventful December here and I'm looking forward to two weeks off, in France and England, catching up with friends and family.

See you all in 2010 and have a brilliant Christmas!

Christmas decorations in Glasgow

N'a pas voté

2009-11-12T15:16:00.004+01:00

Aujourd'hui, les électeurs de la circonscription North East de Glasgow votent pour leur MP (député).
Petit flash back en arrière: printemps-été 2009, scandale des notes de frais des MP de Westminster, le Speaker of the House of Commons, Michael Martin démisionne de son poste (à force d'être poussé) et Glasgow North East, l'une des circonscriptions les plus défavorisées d'Ecosse, si ce n'est du Royaume Uni se retrouve sans représentant. Pendant 5 mois. Aujourd'hui enfin Glasgow North East devrait enfin retrouver une voix.

Ces dernières semaines, les candidats ont mené une campagne acharnée pour gagner les votes du public. Nous en avons vu certains frapper à notre porte, reçu moult dépliants, entendu toutes leurs promesses. Pour une fois, je me suis dit que j'allais faire un choix informé plutot que de voter pour le parti pour lequel j'ai toujours voté. J'ai tout lu, absorbé, digéré. J'ai réfléchi, débattu avec le Petit Chimiste. Je m'étais inscrite pour un postal vote puisqu'aller voter un jour de semaine, même si les bureaux de vote sont ouverts jusqu'à 22h, ce n'est pas trop facile pour moi. J'avais choisi mon candidat (et non, ce n'est pas John Smeaton!).

Lundi, en téléphonant à l'Elecoral Registration Office parce que je n'avais toujours pas reçu mes ballot papers (bulletins de vote), je me suis rendue compte que j'avais oublié un tout petit détail dans mon enthousiasme: je ne suis pas autorisée à voter pour les élections nationales!

On the move (again)

2009-10-29T13:56:00.001+01:00

Quand nous avons déménagé a Glasgow il y a bientôt 5 ans (quoi ?! 5 ans déjà ?!), la petite méditerranéenne amoureuse du soleil et de l’été trouvait que l’Ecosse c’était un peu trop au Nord et un peu trop froid et humide. J’ai bien expliqué au Petit Chimiste qu’avec Glasgow, il poussait déjà le bouchon un peu loin et que jamais, au grand jamais, je ne vivrais plus au nord que ça. Il avait promis.
Avance rapide 5 ans (quoi ?! 5 ans déjà ?!) et le Petit Chimiste est sur le point de briser sa promesse.

Apres avoir été licencié en mai 2008, le Petit Chimiste avait retrouvé du travail rapidement. Mais rien de très excitant, nothing to write home about, un boulot qui paie les factures et les couches des grumeaux.

Début octobre, on lui a offert un nouveau poste très intéressant, un projet super dans ses cordes, un meilleur salaire, bref une offre qui ne se refuse pas. Il commence lundi.

Le poste est à Dundee.
Pour les nuls en géographie, Dundee c’est à 140km au nord est de Glasgow, sur la cote Est.

Ca fait un sacré aller retour tous les jours, mais il est hors de question que j’abandonne mon job pour un certain nombre de raisons (une non négligeable, c'est la sécurité de l'emploi). Nous allons donc couper la poire en deux et déménager. Comme je ne veux pas changer les bébés de crèche et que l’on veut minimiser la longueur des trajets pour eux, ma moitié sera considérablement plus petite que celle du Petite Chimiste.

Pour l’instant notre cœur penche vers Stirling et sa région. Oui, c'est encore plus au nord, mais avec un château comme ca, et des paysages comme ca, qui ne voudrait pas y vivre ?!

Gallus

2009-10-23T13:30:00.004+02:00

Pour faire écho à mon billet précédent, pour les gens qui ne croient pas qu’à Glasgow on ne parle pas le même anglais qu’ailleurs, qui croient que ce n’est qu’une légende …

L’autre matin, à la crèche des garçons, un de leurs petits copains qui vient tout juste de commencer à marcher essaie d’escalader un petit tabouret pour attraper sa tétine sur le rebord de la fenêtre. L’éducatrice le rattrape et elle me lance : “That wee P. since he’s started walking he’s so gallus !”

Un petit tour sur Wikipedia et voilà:
Gallus: A British dialect word, chiefly Scottish, for 1. self confident, daring, cheeky. 2. stylish, impressive
Origin: derogatory, meaning wild, a rascal; deserving to be hanged (from the Gallows)

Donc le petit P, depuis qu’il marche, il est un peu trop sûr de lui, audacieux, un vrai petit coquin. Enfin je pense que c’est ce qu’elle voulait dire parce qu’avec son jogging, ses Nike taille 18 et sa chaine en or qui brille, je n’aurais pas décrit P. comme élégant.

Baby ned, oui. Stylish, non.

Disclaimer. Avant que l'on ne me jette des pierres pour m'en prendre à un innocent petit enfant, je n'ai rien contre baby P, je le trouve super mignon et je l'adopterai presque. Gallus ou pas. C'est avec ses parents que j'ai un problème.

Parliamo Glesga?

2009-10-16T09:30:00.001+02:00

Quand je suis arrivée à Glasgow en janvier 2005, après 4 ans en Angleterre, je crois que l'on peut dire que je parlais correctement anglais. Et pourtant, en me promenant dans les rues de Glasgow, j'avais parfois l'impression de vivre dans un autre pays... je ne comprenais rien...

Parce qu'à Glasgow, on ne parle pas anglais. On parle le Glasgow Patter.

Pas étonnant alors que les touristes ou les bussinessmen qui visitent Glasgow aient du mal à comprendre les autochtones. Une agence de traduction a donc décidé de recruter des traducteurs Anglais-Glaswegian pour aider les hommes d'affaire ou les touristes de passage.

Je ne pense pas être la candidate idéale the noo, j'ai encore beaucoup à apprendre mais je me 'glaswegianise' de jour en jour : je remonte les troosers des garçons, je leur rajoute une wee couverture quand c'est baltic, je reste un peu à la crèche pour un blether avec les éducatrices et j'essaie de ne pas jurer devant eux quand un eejit me coupe la route en voiture!

PS. Juste pour rire, allez lire la définition de Glesga sur Scots Wikipedia!

Blue blue blue

2009-09-20T20:46:00.001+02:00

J'ai été taguée par Fabienne cette semaine. L'objet de la tag (ou est ce le tag?) c'est de publier 7 photos de trucs bleus se trouvant chez moi.

Une bouteille bleue ramenée de vacances, un cache pot et des petits pots marocains. Pour la petite histoire, les petits pots marocains nous ont été offerts par la propriétaire du restau où l'on avait mangé la veille de la naissance des garçons. Elle nous avait servi sa glace fait-maison dedans et je lui avait dit que je les trouvais très beau. A la fin du repas, elle nous les a nettoyés et ramenés à la table - un cadeau pour les bébés!

Une partie de notre collection de guides. Je suis une fan des Rough guides!

Mon agenda et mon petit carnet, toujours dans mon sac. J'ai déjà avoué ici ma faiblesse pour les listes et sans mon petit carnet, je ne suis rien!

La surprise que j'ai gagné lors de la dernière devinette du mercredi de Fabienne. Des 'bons d'achat' pour me faire chouchouter ou "encourager" le Petit Chimiste à participer aux tâches ménagères. Genius!

Un paquet de Floraline ramené de France. Les grumeaux ont gouté ça pendant les vacances et ça a été un hit! C'est devenu mon stand by du dimanche soir...

La pendule du salon. Je dois la regarder au moins une centaine de fois par jour ...

Et pour finir, les trois hommes de la maison, ils sont ma vie en bleu!

Comme je n'ai pas plus de 7 lecteurs/lectrices déclarés, j'ai peur que la chaine ne s'arrête ici... Peut être Pascale et Cécilouette voudront reprendre le flambeau?

Go Safe

2009-09-10T12:21:00.006+02:00

On Tuesday, a woman was killed by a lorry outside a very busy shopping centre. A horrible tragedy. An unbearable loss for her young children and family.
But not a surprise.

You see, I know the shopping centre and the road where she was killed very well. Before I had the boys and owned my own car, this is where I used to wait for my bus coming back from work. The first time I was here, I honestly thought the road was pedestrianised (apart from buses of course). There were people everywhere on the road. Mums and their prams, young teenage girls loaded with Primark bags, old ladies with Zimmer frames... Everyone crossing the road without a care in the world, totally unaware of incoming traffic. There is a pedestrian crossing on that road, protected by traffic lights. In the 3 years I waited for the bus there, I never saw anyone using it. People just cross the road as if they own it. I hate driving through that spot, always scared that someone is going to burst onto the road and end up under my wheels. Just what happened to that unsuspecting lorry driver on Tuesday morning. The lady had parked her car accross the road from the bank (illegally I assume as there is no parking spaces there, but that is another matter), she crossed the road and tripped under the lorry. Some reports say her children were looking on in the car. Is it really setting a good example to your kids to cross the road outside a pedestrian crossing, in the middle of traffic?

I know I sound very patronising and I hold my hands up, of course, I have crossed the road in traffic in a rush to get somewhere or fed up with having to wait for the pedestrian light to go green. But since I've had the boys, I have become a lot more careful, both as a pedestrian and as a driver. Unfortunately I have also witnessed this careless attitude in many other places around Glasgow ... Think Byres Road, the crossings of Buchanan Street with George Street and St Vincent Street or Sauchiehall Street on a Friday night... Think new mothers pushing their pram onto the road from between two cars, not seeing what's coming... Think business men in sharp suits, ear glued to their mobiles.... Think drunk lads feeling invicible after a few pints of Tennents...

That is why I am glad that a new campaign was launched in Glasgow on Tuesday: Go Safe.
Its aim is to promote road safety for all road users, pedestrains, cyclists and motorists - hoping to educate the good people of Glasgow about the dangers of the road and make our roads safer for all.

Sadly, too late to save this young mum but here is to hoping it can reduce the number of accidents and fatalities on Glasgow streets ...

Ligne éditoriale

2009-09-09T11:52:00.003+02:00

A l’origine, ce blog avait été crée pour partager mon expérience de l’Ecosse et de la vie d’expatriée. Depuis le mois de novembre, la ligne éditoriale a pris un drôle de virage ! Je m’excuse auprès de mes lecteurs et lectrices qui étaient là du à leur intérêt pour la belle Alba et l’expatriation. Je peux comprendre si beaucoup s’en sont allés voir ailleurs pour leur fix de verdure, lochs et paysages enchanteurs…

Mais contre toutes mes attentes, je suis aussi devenue une de ces mamans qui ne peut pas s’empêcher de parler de ses enfants, de son quotidien avec deux petits jumeaux, ses challenges, ses petits et grands bonheurs, de vouloir échanger conseils, astuces et soutien avec d’autres parents dans le même bateau (pour ne pas dire la même galère, parce que des fois c’est aussi un yacht trois étoiles tellement c’est bien !). Je me suis donc servie de la plateforme Il pleut il mouille pour ces échanges mais il est temps de remettre un peu d’ordre et de rectifier le tir.
J’ai donc crée un blog dédiée à ma vie de maman : Organised Chaos sur lequel j’ai transféré tous les billets et commentaires que j’avais déjà publiés ici. C'est encore un peu un work in progress, je devrais bientot y ajouter les liens vers les autres blogs de parents de multiples, associations etc. Je vous invite à m’y suivre si vous en avez l’envie et je ne parlerais (presque) plus des grumeaux ici.

Et en prime, je promets de reprendre du service ici d’ici pas trop longtemps avec des billets écossais!

Tombe tombe la pluie

2009-09-05T08:15:00.001+02:00

Une petite comptine qui a du succès avec les grumeaux en ce moment:

Tombe tombe tombe la pluie
Tout le monde est à l'abri
Y a que mon p'tit frère
Qui est sous la gouttière
Qui pêche du poisson pour toute la maison

Je me demande d'où me vient l'inspiration...

Renier ses principes - Part Three, dormir avec bébé

2009-09-04T13:04:00.000+02:00

Ca faisait longtemps que je ne vous avais pas écrit un petit billet ‘y a que les imbéciles qui ne changent pas d’avis’. Aujourd’hui le co sleeping. Avant l’arrivée des grumeaux, c’était un clair no, no. Les bébés dans notre lit : hors de question ! Trop dangereux … mauvaises habitudes …on va les écraser… on les aura encore dans notre lit à 18 ans … et comment on va leur faire un petit frère ou une petite sœur… ?

Avance rapide jusqu'à la première nuit de retour de la clinique. A chaque fois qu’on les posait dans leurs beaux couffins douillets, préparés amoureusement par leur maman avant leur naissance, ils se mettaient à hurler. Ben oui, quand on vient de s’endormir contre papa ou maman qui est tout chaud et sent tout bon (surtout maman qui sent bon le lait !), ça fait un électrochoc quand on se retrouve tout seul dans un couffin tout froid qui sent tout drôle…

A 5 heures du matin, en voyant se profiler la nuit blanche, on a décidé que ‘pour la première nuit’ on pouvait les garder dans notre lit… La deuxième nuit, je me suis endormie en essayant de les endormir, leur papa n’a pas osé les déplacer dans leurs lits, trop peur de les réveiller, et on a tous dormi quelques heures d’affilée sans que personne ne bouge… La troisième nuit, ils ont commencé dans leurs couffins mais après la première tétée de la nuit, ils sont restés là… La quatrième nuit, je me suis endormie en les allaitant. Quand je me suis réveillée, paniquée, persuadée que j’avais du les écraser ou que j’allais les retrouver étouffés sous le coussin d’allaitement, ils étaient tous les deux endormis profondément, blottis contre moi, un de chaque coté…

Très vite, je me suis rendue compte qu’ils dormaient plus longtemps quand ils dormaient avec nous et qu’effectivement, je pouvais m’endormir sans danger avec eux à mes cotés. D’une part parce que je ne bouge pas la nuit et d’autre part parce que je crois que mon sixième sens de mère m’empêchait de bouger sachant qu’ils étaient là. Plus besoin d’attendre qu’ils se rendorment pour les remettre dans leurs lits. Plus besoin de me sortir de mon lit douillet quand ils pleuraient pour la tétée au milieu de la nuit. Parfait

Evidemment, il faut prendre quelques précautions (beaucoup de conseils sur les sites spécialisés en français ou en anglais) et à mon humble avis, savoir s’arrêter à temps, avant qu’ils prennent de mauvaises habitudes et éviter qu’ils partagent encore votre lit alors qu’ils sont prêts à rentrer à la fac ! Nous, on a arrêté vers 3 mois. Ils ne faisaient plus qu’une tétée par nuit et commençaient à prendre un peu trop de place! Il y a eu quelques rechutes, quelques nuits où ils n’arrivaient pas à trouver le sommeil. Mais depuis qu’ils sont dans leur chambre, c’est fini.
Et j’avoue que ça me manque, me réveiller et les sentir près de moi, leur odeur de bébé, leur petit corps tout chaud, complètement abandonné dans le sommeil…

Quand ils sont malades et pleurent la nuit, je dors avec eux sur le futon dans leur chambre. Je joue à celle qui se sacrifie pour ses enfants, mais en vérité c’est mon guilty pleasure, un flashback de ces premiers mois passés si vite...

Les garçons à 3 mois (Liam en bleu, Noah en beige)

- une de leurs dernières nuits dans notre lit!

C'était nos vacances

2009-09-01T16:33:00.004+02:00

Deux semaines de pur bonheur. Des tas de visiteurs, de la famille, des copains, des vrais, ceux que l’on ne voit pas souvent mais qu’on a l’impression d’avoir quitté hier. Des heures à ‘blaguer’, se rattraper sur les potins des derniers mois. Rencontrer les nouveaux bébés des copines et réaliser que leurs enfants grandissent aussi vite que les miens. Du soleil, de la chaleur, pas une goutte de pluie. Des grasses matinées grâce à une grand-mère généreuse qui assurait les matins. Des petits déj’ sur la terrasse qui durent jusqu’à l’apéro de midi. Des bons petits plats, des fruits et légumes du jardin, des croissants tout frais et des brioches moelleuses. Les découvertes alimentaires des grumeaux : melon frais, pastèque, crème de marrons, glace au chocolat (messy!). Des siestes à l’ombre. Des fins d’après midi dans la piscine avec des grumeaux qui sont comme des poissons dans l’eau. Des soirées sur la terrasse à jacasser avec ma mère et mes sœurs, un verre dans une main et un pot de Haagen Dasz Macadamia Nut Brittle dans l’autre. Un beau mariage, des cousins pas vus depuis trop longtemps. Et surtout, surtout, le temps de prendre le temps… Dur, dur, la reprise !

PS. Noah en haut, Liam en bas. 9 mois déjà ...

Aéroport

2009-08-27T14:56:00.000+02:00

La plupart des compagnies aériennes acceptent les bébés à partir d’une semaine. Moi à une semaine, je sortais tout juste de la maternité, j’avais 15 heures de sommeil au compteur depuis la naissance des grumeaux et des points de suture qui rendaient la marche à pied un peu difficile donc la dernière chose que j’avais envie de faire c’est d’aller prendre l’avion. Mais il doit y avoir des aventuriers dans ce monde ! J’ai donc attendu jusqu’à 5 mois pour les amener en France. Et comme je vous l'avais dit dans mon dernier billet, on vient de remettre ça!

Je vous ai déjà parlé du challenge des valises, sachant qu'en plus, il faut partir aussi léger que possible puisque les garçons vont être pourris gâtés par la famille française… Qu’à cela ne tienne, en bonne mère que je suis (ahem !) je me sacrifie et je ne prends qu' une garde robe allégée. Pas facile mais je survis. Une fois réglé le casse tête des valises, il faut affronter l'aéroport...

Je vous épargnerais les péripéties de nos voyages mais voici mes astuces pour rendre l’expérience un tant soi peut plus calme et sans accroc :

- Avant la sécurité, renseigne toi si tu peux passer ta poussette au portique où s’il va te falloir la vider de son contenu (grumeaux, housse de pluie, tabliers, paniers etc). Pour info à Prestwick elle passe, à Nimes ou Marseille non. Réfléchis comment tu vas plier ta poussette avec tes deux grumeaux dans les bras pendant que des agents de sécurité pas aimables te regardent faire avec impatience… Maintenant, on les prend en poche kangourous comme ça on a les bras libres pour la poussette et les bagages à main (que l'on peut d'ailleurs mettre dans la poussette). Et comme on a les poches kangourous sur nous, ça fait un truc de moins dans la valise (rusé nous? un peu...). Tu as aussi l'option de mettre la poussette en soute dès l'enregistrement. Solution que j'ai choisi cette fois ci et ça simplifie bien le passage à la sécurité. Vivement qu'ils marchent, ce sera encore plus fastoche (ou non ...).

- A la sécurité, ils vont te faire gouter le lait de tes chers et tendres enfants. Si comme moi, l’odeur du lait en poudre te donne des hauts le cœur, amène des briquettes pré mélangées (ils ne les font pas gouter). Plus cher mais préférable à revisiter ton petit déjeuner sur les chaussures de l’agent de sécurité. Sauf s’il est pas aimable comme à Marseille.

- A l’embarquement, si tu voyages en low cost avec l'ami Ryanair, assure-toi que tu as acheté ton droit à l’embarquement prioritaire. Et quand tout le monde se jette sur la porte quand ton avion est appelé, agite ta carte d’embarquement avec tes gommettes prioritaires. Ecrase des pieds et casse des tibias s’il le faut. C'est bien connu dans les aéroports la politesse n'existe plus.

- Ignore les commentaires désagréables du bagagiste qui n’aime pas ta poussette. Pour info, j’ai la poussette double la plus légère qui existe, moins lourde que certaines simples. Je la monte et descend au premier tous les jours avec mes deux grumeaux dedans alors il ne va pas me faire croire qu’avec ses gros bras musclés il ne peut pas se la coltiner sur les 5 mètres qui le sépare de la soute.

- Assieds toi tranquillement avec tes deux grumeaux dans la certitude que PERSONNE ne viendra s’asseoir à coté de toi. Les gens n’aiment pas les enfants. Au cas où un passager sans peur et sans reproche tente sa chance, informe le qu’il n’y a que 4 masques à oxygène sur une rangée de 3 sièges donc qu’il peut passer son chemin puisque justement tu es déjà 4 .

- Au décollage et à l’atterrissage, essaie de faire téter ton grumeau. Ca évite le mal aux oreilles et les hurlements intempestifs. Pendant le vol croise les doigts pour qu’ils dorment. Pour moi, un petit biberon de jus Pomme Verveine de chez Nestlé, c'est l'endormissement garanti. Sinon courage pour les occuper! Prévoie des sacs à malice dans ton bagage à main... Ignore les 'tsss tss' et les 'can she not control her children' des gens qui n'ont jamais eu d'enfants ou qui ont oublié... Heureusement, les jumeaux ça attire souvent la sympathie (ou la pitié) et donc les gens sont souvent plus sympas.

- Si tu dois changer ton grumeau, tough luck. Personnellement, dans les toilettes de l’avion je peux pas. Il me faut 4 mains, 2 pour changer le grumeau, 1 pour maintenir mon équilibre et 1 autre pour m’assurer que le grumeau en question ne finit pas dans le lavabo ou la tête écrasée contre le mur. Ca fait deux mains de trop donc pas possible. Et puis si ils sont un peu grands, ils rentrent plus... Comme on a une rangée à nous (voir point précédent), je le change sur le siège du milieu, jusqu’à présent, personne ne m’a jamais rien dit.

- Avant l’arrivée, renseigne toi si tu récupères ta poussette au pied de l’escalier où si elle part avec le reste des bagages. N’attends pas ta poussette indéfiniment sinon tu te retrouveras dehors, toutes portes fermées et tu ne pourras pas toujours être sauvée par les gentils monsieurs qui viennent récupérer la mamie en fauteuil roulant.

Et vous c’est quoi vos astuces pour voyager tranquille avec vos enfants ?

Valise

2009-08-07T13:17:00.001+02:00

La semaine prochaine, nous partons en vacances à Montpellier.
Et qui dit départ en vacances dit aussi préparatifs et valises.

J’ai horreur de faire les valises. J’y pense pendant des semaines à l’avance, je fais des listes, je remplis et vide les valises dans ma tête, je fais des cauchemars… Le petit Chimiste se moque de moi. Lui il fait ses valises en deux temps trois mouvements. La moitié du temps, une fois arrivé à destination il nous faut aller faire des courses parce qu’il lui manque toujours quelque chose. Caleçons, chaussettes, rasoirs, la cravate qui va avec son costume pour un mariage... Le pire, Prague en janvier, moins 15°C tout le weekend, il n’avait ni manteau, ni écharpe, ni bonnet. Mais je ne suis pas sa mère et je ne ferai jamais ses valises.

Et évidemment c’est trois fois pire maintenant que je voyage avec deux petits modèles. Qui plus est, en avion, avec Ryanair où les enfants n’ont pas droit aux bagages. Ils ont le droit de payer leur place sur les genoux de leur accompagnateur mais ils n’ont pas droit aux bagages. Enfin bon, mes récriminations contre l’ami Ryanair, ça pourrait bien faire l’objet d’un autre billet !

Vous imaginez combien de bazar ça nécessite deux nains de 8 mois ? Heureusement la grand-mère à l’arrivée a récupéré tout le gros matériel : sièges autos, chaises hautes, lits parapluie… Mais c’est quand même un casse tête de caser les affaires de 4 personnes dans deux valises de 15 kilos. Parce que les bagages à main contiennent l’absolu nécessaire de voyage. Les trucs qu’il nous faut avec nous à tout moment, les trucs qu’on ne met pas dans une valise parce que si la valise se perd c’est la fin du monde. Et là encore, 10 kilos par grumeau, c’est juste assez. Vous pensez bien… Biberons, lait, petits pots, gobelets, couches, lingettes, vêtements de rechange et bavoirs, tétines, doudous (Noah s’est pris d’affection pour une énorme chenille, j’essaie de le sevrer mais ça marche pas !), couvertures (parce que même en plein été on finit toujours par se geler dans l’avion), petits jouets et petits livres pour les distraire … bref 10 kilos chacun fastoche! Le casse tête, c’est qu’il faut que tout soit dans un seul et même sac, alors il faut être expert pour décider ce qui va au fond du sac et qu’on n’aura pas besoin en urgence et ce qui doit absolument rester dessus.

Enfin dans un sens j’apprécie ces contraintes puisque les bagages à main, comme leur nom l’indique, il faut se les trimballer à la main. Et quand il faut déjà jongler avec une double poussette et deux nains à la sécurité, on est bien content finalement de n’avoir qu’un seul sac à passer sur le tapis. Ah parce que les aéroports et les jumeaux, c’est une autre aventure que je vous garde pour une autre fois… !

Sixième sens

2009-07-17T13:46:00.001+02:00

Suis-je la seule à penser que les bébés ont un sixième sens pour rendre la vie de leurs parents encore plus difficile? Une petite sélection d’exemples pour vous en convaincre …

* Ils se réveillent et se mettent à pleurer au moment même où…
- leur mère épuisée vient enfin de tomber dans les bras de Morphée.
- leur frère vient juste de se rendormir après une heure de hurlements non expliqués au milieu de la nuit.
- leur mère se pose enfin avec une tasse de thé bien méritée ou leurs parents se mettent à table (d'ailleurs à noter, la grand mère a aussi un sixième sens pour le coup de téléphone qui tombe à pic).
- leur mère décide d’aller prendre une douche. Hurlements à maximiser de préférence quand elle a la tête pleine de shampooing.

* Ils remplissent leur couche 30 secondes exactement avant que l’on parte a la crèche, chez le docteur ou prendre le train. De préférence quand on est déjà en retard.
Puis ils nous vomissent dessus comme ça il faut se changer des pieds à la tête, assurant un retard encore plus conséquent (NDLR : je ne m’habille plus qu’une fois qu’ils sont attachés dans le siège auto ou la poussette, prêts à partir, sur le pas de la porte).

* Ils décident qu’il leur faut un biberon là, maintenant, tout de suite, le seul jour où on est coincés dans les embouteillages ou que le train est en retard. Ou bien ils décident qu’ils veulent un biberon supplémentaire, le seul jour où on n’en a pas pris. Mais comment le savent ils...?

* Ils nous font un 39°C le jour de la plus grosse réunion du mois (variante rencontrée chez des amis : le matin du départ en vacances).
Chez les jumeaux, ils n’attrapent pas le rhume en même temps. Non. Ce serait trop facile. Il y en a un qui attend quelques jours, histoire de maximiser le nombre de jours de congés que leur mère doive poser pour les garder à la maison.

Et les votres, ils ont quoi comme sixième sens?

Down memory lane

2009-07-09T13:16:00.003+02:00

Hier soir j'ai reçu un mail que j'attendais avec impatience depuis quelques jours. Un mail d'une ex-blogueuse et lectrice assidue de mon blog, une amie virtuelle. Un mail qui m'annonçait l'arrivée tant attendue de ses petites jumelles. Félicitations aux heureux parents et bienvenue aux petites merveilles!
En montrant leur photo au Petit Chimiste, nous sommes revenus 7 mois en arrière et nous sommes remémorés l'arrivée de Liam et Noah...

C'était un dimanche ... Après une soirée au restau marocain sur Great Western Road, je m'étais couchée vers minuit et m'apprétais à faire une belle grasse matinée bien au chaud sous la couette sachant très bien que cela serait une des dernières que je ferais d'ici une dizaine d'années! A 4h du matin, comme tous les matins, une sensation familière m'a réveillée. Alors que je me retournais dans le lit pour aller éliminer mon thé à la menthe, j'ai entendu un "pop" puis je me suis retrouvée trempée! A moitié endormie, je n'ai pas compris tout de suite ce qui se passait. Pas très futée quand même vu mon état, mais moi non, il m'a bien fallu 5 minutes pour comprendre ... Je suis allée m'asseoir dans le canapé et j'ai ouvert mon livre "Your Pregnancy weeks by weeks" au chapitre sur l'accouchement. Il peut se passer des heures entre le moment où la poche des eaux se rompt et le début des contractions alors je me suis dit que j'allais "réviser" - oui je suis comme ça moi! Mais le Petit Chimiste qui devait trouver son lit un peu trop vide s'est réveillé et est venu voir ce qu'il se passait. Il a trouvé que c'était un peu tard pour les révisions vu que je connaissais déjà le livre par coeur et qu'il valait mieux faire quelque chose de plus constructif. Par exemple appeler la maternité.

Je me suis donc exécutée en expliquant à la sage femme de service que je pensais avoir perdu les eaux mais que je n'avais pas de contractions et que j'avais bien envie de retourner finir ma nuit. Un sentiment qui allait devenir bien trop familier dans les semaines à venir... Mais elle ne partageait pas mon opinion. Avec les grossesses multiples on n'est jamais trop prudent elle m'a dit, vous feriez mieux de venir tout de suite. En plus il commençait à neiger alors c'aurait été vraiment trop bête de se retrouver bloqués à la maison avec deux bébés en route! J'ai attrapé ma valise et dit adieu à ma vie calme et organisée, à mon appartement propre et rangé. On beau s'y préparer pendant des mois, qu'est ce que ça fait drôle de fermer la porte derrière soi et de se dire que la prochaine fois que l'on repassera cette même porte, on sera quatre...

Arrivés à la maternité, il ne neigeait plus, je n'avais toujours pas de contractions et je me disais vraiment que j'aurais mieux fait de ne rien dire à personne et de rester au lit! Une fois examinée par le médecin de nuit, elle a confirmé qu'effectivement, la poche des eaux s'était rompue. Comme le risque d'infection devient un problème une fois que les bébés ne sont plus protégés par le liquide amniotique, il fallait me garder en observation. Elle m'a donc trouvé un lit dans le service de prénatalité et m'a suggéré de dormir en attendant que quelque chose se passe. Elle a renvoyé le Petit Chimiste à la maison avec la même consigne. Evidemment, moi j'étais maintenant excitée comme une puce, trop impatiente de rencontrer enfin mes bébés pour vouloir dormir.

Vers 7h, j'ai enfin réussi à trouver le sommeil, pour être finalement réveillée par ma première contraction dix minutes plus tard. Rien de trop douloureux pour commencer, des petites contractions toutes les 10 minutes, je me suis dit que ça allait être trop facile cette histoire! A 8h, l'obstétricien de service est passé et m'a annoncé que je n'en étais qu'à un pathétique 1cm.... Vous êtes là au moins pour la journée, il me dit, je repasserai vers midi pour voir où vous en êtes. Quelle déception, moi qui espérais voir mes bébés bientôt, voilà qu'il allait me falloir attendre encore une journée, voire même plus ... J'ai commencé à me promener dans le service, dans le vague espoir de faire accélérer les choses et puis surtout parce que ça m'occupait l'esprit d'être en mouvement!

Vers 10h, le Petit Chimiste a téléphoné pour savoir si il était autorisé à revenir dans le service, je lui ai répété ma conversation avec l'obstétricien pour le prévenir qu'on risquait d'attendre toute la journée et qu'il ferait mieux d'amener de quoi nous distraire. Il a pris ça comme une invitation à prendre son temps: il a pris une longue douche, est allé acheter le journal, fait quelques courses... Il est arrivé peu après 11h alors que mes contractions étaient passées aux 3 minutes et que je commençais à me demander s'il allait arriver à temps et s'il était trop tôt pour demander ma péridurale! Quand j'ai dit à la sage femme que je trouvais tout ça un peu douloureux, elle m'a amené du paracétamol. J'en ai déduit que j'étais une mauviette et que je ferais mieux de me taire et de souffrir en silence. A midi, je souffrais toujours en silence (plus ou moins!) et mes contractions étaient passées aux 90s et duraient pas loin d'une minute chacune. Je trouvais que ça allait un peu vite vu ce que m'avait dit le consultant mais personne n'avait l'air de s'affoler donc encore une fois, je me suis dit que j'allais pas faire mon intéressante et attendre qu'on s'occupe de moi. Quand l'obstétricien est repassé, peu après midi, j'étais à 5cm et il a décidé de me transférer en salle d'accouchement. Je me suis dit que c'était le bon moment pour évoquer ma péridurale, il m'a suggéré 'gas and air' - un mélange d'oxygène et d'oxide nitreux (plus connu sous le nom de gaz hilarant). Encore une fois, je me suis sentie une vraie mauviette... Le temps de tout préparer et de rameuter la foule de personnel qui doit assister à un accouchement de jumeaux, j'avais à peine 10s de répit entre chaque contraction, je pouvais à peine parler, pliée en deux par la douleur et je ne pouvais plus marcher. Ils ont encore perdu ce qui m'a paru une éternité pour trouver un fauteuil roulant mais finalement à 12h15 je suis arrivée dans la salle d'accouchement.

La sage femme qui devait déliver les bébés a fait les présentations de tout le personnel (infirmières, pédiatres, etc) avant de m'examiner. Quand j'ai vu son regard, j'ai compris que l'on n'allait plus attendre très longtemps et que je pouvais faire une croix sur ma péridurale. J'étais passée de 5 à 10 cm en moins de 10 minutes. 10cm. Le nombre magique qui dit qu'il est temps de se mettre à pousser. A ce moment là avec un timing impeccable, l'anesthésiste est arrivé comme une fleur ..."Vous avez demandé une péridurale?" Il a remballé son matériel et m'a fait promettre de la demander plus tôt la prochaine fois! Quel sens de l'humour...

A partir de là, mes souvenirs de la demi heure qui a suivi deviennent un peu vagues. Le médecin a débranché mon gas and air parce qu'on rigolait trop avec le Petit Chimiste: on trouvait que ça me faisait une voix de Darth Vader et le médecin a du penser qu'on ne prenait pas trop les choses au sérieux... Et là j'ai compris ce que le Bon Dieu voulait dire quand il a puni Eve et lui a dit qu'à cause de ses idioties, les femmes accoucheraient dans la souffrance... Je me rappelle avoir serré la main du Petit Chimiste très très fort, d'avoir ri quand il m'a dit de ne pas crier si fort parce que j'allais faire peur aux bébés, d'avoir dit oui à l'obstétricien quand il m'a demandé si il pouvait utiliser les forceps parce que le premier bébé était en détresse.

Puis enfin, à 12h52, après quelques secondes qui m'ont semblé durer des heures :"it's a boy!" et ses premiers pleurs ... Je me rappelle très clairement le premier regard posé sur mon petit Liam, si petit, si fragile avec ses grands yeux interrogateurs et son visage tout marqué par les forceps. J'ai eu le droit de le prendre quelques précieuses minutes contre moi avant que l'obstétricien me rappelle qu'il y avait un deuxième bébé qui aimerait bien se joindre à la fête! Un bébé encore plus petit, encore plus fragile et encore plus en détresse qui est arrivé lui aussi à l'aide de forceps 8 minutes plus tard. Un deuxième petit garçon! Et un papa ravi! Quand j'ai demandé à voir Noah, la sage femme m'a repassé Liam et m'a proposé de lui faire du peau à peau. Je sais maintenant que c'était une manoeuvre de diversion: Noah a eu besoin d'être 'rescussité' à la naissance. Un terme bien dramatique pour dire qu'il a eu besoin d'un peu d'aide pour commencer à respirer tout seul. 30 secondes sous masque, c'est pas grand chose mais ça m'a paru bien long. Enfin j'ai pu les serrer tous les deux contre moi, les plus beaux bébés du monde à mes yeux ...

Très rapidement, tout le personnel médical s'est eclipsé pour nous laisser savourer nos premiers moments en famille. Seuls l'obstétricien et la sage femme sont restés, lui parce qu'il avait un peu de couture à faire et la sage femme pour m'assister pendant les premières heures, s'assurer que je récupérais bien, que les bébés allaient bien et ne se refroidissaient pas.

Le reste de la journée est passé très vite entre mes premières tentatives d'allaitement, le contrôle de nos tensions et températures respectives, les perfusions et prises de sang pour surveiller ma numération globulaire (j'ai perdu pas mal de sang) et déterminer le groupe sanguin des bébés... Et surtout des heures et des heures passées les yeux dans les yeux avec ces deux adorables petits êtres, des heures à caliner, à s'émerveiller, à les regarder dormir, si calmes et tranquilles après cet évènement qui venait de changer leur vie et la nôtre ...

Moins de six heures entre ma première contraction et la naissance de mes bébés, certainement pas un record mais les six heures les plus intenses et riches en émotions de toute ma vie! Six heures que je n'oublierai jamais et qui sont maintenant écrites ici pour la postérité.

Torture

2009-07-05T10:26:00.001+02:00

Comme je vous le disais dans mon dernier billet, depuis qu'ils vont à la crèche, mes petits monsieurs enchaînent les rhumes. Comme on a une prédisposition aux problèmes ORL dans la famille, mon angoisse c'est que ça se transforme en bronchite ou pire en otite ... Tout le monde me dit: " il faut les moucher".

Bonne blague. Vous avez déjà essayé de moucher un enfant de 7 mois? Essayez de leur expliquer qu'il faut souffler par le nez dans ce petit bout de papier qu'on vient de leur coller sous le nez... J'essuie ce que je peux et rien que ça, ça les fait hurler - pourquoi les bébés détestent tellement qu'on touche leur nez?!

Mais cette semaine, ce n'est plus suffisant. Liam est tellement pris qu'il n'arrive plus à boire son biberon et avec la canicule que l'on a en ce moment, il est en train de se déshydrater. Aux grands maux les grands remèdes, j'ai investi dans un instrument de torture d'une redoutable efficacité. Le mouche bébé.

Le principe est tout bête, un embout devant la narine de bébé, l'autre extrémité dans la bouche de maman et on aspire (je vous rasure il y a un filtre entre les deux!). Le premier coup, je l'ai pris par surprise dans le bain, ça c'est bien passé. Mais le deuxième coup, on aurait dit que j'essayais de lui faire une ablation du nez sans anesthésie! Il a gigoté, hurlé, griffé! J'ai réussi à l'immobiliser et à finir ma séance mais personne ne m'avait dit qu'il fallait être ceinture noire de judo pour être parent...

Aujourd'hui il respire encore comme un locomotive - il est endormi dans sa chambre, séparé de l'ordinateur par deux pièces et je l'entends respirer. Il va falloir remettre ça. Le bourreau attend que sa victime se réveille ...

Fils unique

2009-07-02T13:05:00.005+02:00

La collectivité, c'est bien pour apprendre les enfants à prêter, partager, échanger ...
Pour l'instant tout ce qu'ils ont partagé à la crèche c'est des microbes.

Je pensais qu'en commençant l'été on allait éviter les rhumes à répétition. Je me suis bien trompée. La semaine dernière c'était Noah qui nous a ramené un nez qui coule et cette semaine c'est Liam. Sauf que Liam ne fait pas les choses à moitié ... Coup de téléphone mardi midi, Liam a 39° de fièvre, refuse de boire son biberon et ne bouge plus ... Grosse panique, je lâche tout au boulot et je vais le chercher. Au passage que c'est bien d'être si près de la crèche! Bon finalement ce n'est qu'un virus, mais il a vraiment du mal à s'en remettre. Aujourd'hui j'ai décidé de le garder à la maison, il fait trop chaud, sa fièvre ne tombe pas et il a besoin de calme et de repos, ce qu'il n'a pas à la crèche.

Et donc ce matin, j'ai eu mon dilemne de la maman de jumeaux ... Est ce que j'amène Noah à la crèche quand même ...? J'ai hésité, appelé la crèche, puis une copine pour leur demander leur avis, je me suis même tournée vers un forum de maman de jumeaux... Pour finir, j'ai amené Noah à la crèche à 10h et j'irais le chercher à 16h. Une plus petit journée que d'habitude mais ça me permet de me concentrer sur Liam qui a besoin de beaucoup d'attention - il est en train de se déshydrater en refusant ses biberons et il faut que je le force à boire sans arrêt - et je peux dormir quand il dort parce que je n'ai pas beaucoup dormi ces dernières nuits. Et ça c'est pas possible si j'ai les deux ... Je crois que Noah aime bien son indépendance car apparemment il était tout content mardi après midi quand je l'ai laissé pour amener Liam chez le docteur et ce matin il était tout excité quand je l'ai déposé!

Ca fait drôle de n'avoir qu'un bébé à la maison, je n'arrête pas de chercher Noah des yeux et puis je me rappelle qu'il n'est pas là... mais c'est tellement plus facile !

Renier ses principes - Part Two la tétine

2009-06-29T12:29:00.001+02:00

Pour continuer dans la série 'y a que les imbéciles qui changent pas d'avis'... la tétine.

Je fais partie de ces gens qui se disaient: plutôt mourir que de donner une tétine à mes enfants. Je suis horrifiée chaque fois que je croise des parents avec des enfants de 3 ou 4 ans avec une tétine dans la bouche. Des enfants qui souvent sont en train de faire du toboggan ou de courir après leur petit frère. Pourquoi ont ils donc une tétine dans la bouche?! Je pouvais concevoir la tétine pour dormir mais dans la journée? Donc c'était décidé, pas de tétine.

Pendant deux mois, j'ai résisté. Et souffert. Noah était un "sucky baby", un bébé qui avait besoin de téter pour se réconforter, pour s'endormir. Il a passé beaucoup de temps accroché au sein puis à son biberon, profondément endormi. A l'instant où on le décrochait pour le mettre dans son couffin, il se mettait à hurler... Il a ainsi passé beaucoup de nuits dans notre lit accroché à sa maman (un autre principe vite oublié de ne pas laisser dormir les bébés avec nous!). Au mois de janvier, ma soeur est venue nous voir et nous avons passé une semaine infernale à essayer d'endormir Noah ... Biberons vides, petits doigts dans la bouche, on a tout essayé. Ma soeur n'arrêtait pas de me répéter qu'il avait besoin d'une tétine mais moi, têtue comme une mule, je résistais. Le dernier jour elle m'a acheté un paquet de tétines. Je l'ai jeté au fond d'un tiroir. Trois jours plus tard, après une nuit particulièrement courte et alors que je me débattais toute seule avec deux bébés sur-fatigués qui n'arrivaient pas à s'endormir, j'ai ouvert le tiroir. Stérilisé les tétines et le coeur gros, je leur ai mises dans la bouche. J'avais l'impression de leur mettre une muselière. Cinq minutes plus tard, ils étaient tous les deux profondément endormis ...

L'effet tétine (à 10 semaines)

Depuis mes bébés ont des tétines... On essaie de ne pas en abuser, de les restraindre aux siestes, au coucher et aux trajets en poussette ou en voiture (qui souvent se transforment en sieste de toutes façons) mais je dois avouer que je m'en sers parfois pour gagner 5 minutes, quand les biberons ne sont pas prêts ou que l'un s'impatiente pendant que je change l'autre ... Et je leur ai même acheté des tétines personnalisées. Pour quelqu'un qui était tellement anti tétine, un comble!

Back on the saddle

2009-06-26T12:01:00.001+02:00

Ca faisait longtemps, très longtemps, trop longtemps… Pas loin de 15 mois. 8 mois de grossesse puis les premiers 7 mois des garçons où j’étais trop fatiguée, j’avais pas le temps ou pas l’envie … On en a parlé plusieurs fois avec le Petit Chimiste, comment trouver le temps, serais-je encore capable, est ce que cela ne serait pas trop douloureux … ?

Mais hier soir, c’était décidé, c’était LE soir. J’ai fini la vaisselle, stérilisé et préparé les biberons pour le lendemain et puis j’ai pris mon courage à deux mains, j’ai fouillé au fond de mon armoire pour retrouver tous les accessoires nécessaires...

...et je suis partie courir! 30 minutes de solitude, 30 minutes avec moi-même, le bitume et la mare aux canards d’Alexandra Park. Quel bonheur ! C’était dur, je ne suis plus très en forme, mon corps a quand même bien souffert avec cette double grossesse et ces mois sans assez de sommeil mais j’ai tenu. Je suis rentrée à la maison dopée à l’endorphine, le cerveau qui vibrait et l’envie de remettre ça dès que possible. Ce matin je me suis levée avec des courbatures mais en pleine forme avec l’envie de reconquérir le monde. Ca me change de tous ces matins ou je presse ‘snooze’ jusqu’à ce que Liam et Noah en ait vraiment trop marre d’attendre leurs biberons !

Je me demande vraiment pourquoi j’ai attendu si longtemps …

Working mum

2009-06-20T09:39:00.004+02:00

Lundi 1er juin, mon ancienne vie de travailleuse à temps plein est entrée en collision avec ma nouvelle vie de maman... Une collision bien organisée, bien préparée, bien réfléchie, donc qui s'est faite dans une relative douceur...

Depuis le mois de mars, j'avais trouvé LA crèche qui allait acueillir mes chérubins. Pas une mince affaire. D'abord première décision à prendre, crèche, childminder (nourrice) ou nounou à domicile? Comme je ne connais pas d'autres mamans qui font garder leurs enfants, c'était difficile d'avoir des recommendations pour une nounou. Et puis elles sont limitées sur le nombre de bébés qu'elles peuvent prendre - deux. Donc ça voulait dire que Liam et Noah seraient les seuls bébés. Et moi, j'avais bien envie qu'ils voient d'autres bébés de leur age plutot que de se regarder mutuellement le nombril... C'est aussi pour ça que j'avais éliminé d'office la nounou à domicile. Donc je me suis décidé pour une crèche. Toutes les crèches municipales sont pleines à craquer, et malgré mes 'circonstances particulières', je ne remonte pas plus vite les listes d'attente. Comme me le disait ma health visitor, pour avoir une place dans les crèches de Glasgow, il faut être sur les listes des Social Services, mère célibataire, femme battue, alcoolique ou toxicomane ... Pas mon cas donc. Je suis donc sur les listes d'attente et j'aurais peut être une place dans 2 ou 3 ans. Bon. Je me suis donc rabattue sur les crèches privées, pas forcément moins bien, mais beaucoup plus chères! J'en ai vu beaucoup... Une décision importante quand on sait que c'est l'endroit où il vont passer la plupart de leur temps les 4 prochaines années ... Finalement je me suis décidée sur la crèche la plus proche de mon travail: je ferme la porte de mon bureau et 5 minutes plus tard, j'ai mon duo de choc dans les bras!

Ils ont fait une semaine d'adaptation avant que je reprenne. Adaptation pour la maman plus que pour les bébés je dois dire. Le premier jour, ils y ont passé 1 heure pendant que je remplissais des tonnes de formulaires dans le bureau de la directrice, tout en double évidemment - ils n'ont même pas remarqué que je n'étais plus là et je les entendais se marrer avec leur keyworker. Rassurant et en même temps, j'étais presque déçue que je ne leur manque pas plus que ça - oui, oui je sais, je suis un peu tordue! Le lendemain, 2 heures. Là, je les ai posés et puis leur keyworker m'a gentiment montré la porte. Jai pleuré pendant une demie heure dans la voiture... Et puis comme ça toute la semaine, une heure de plus tous les jours. Le coeur serré chaque fois que je refermais la porte derrière moi mais résignée de plus en plus... Finalement c'était plus facile le jour de la reprise parce qu'au moins, au travail j'avais beaucoup à faire, le cerveau occupé, plus trop le temps de penser à mes petits bonhommes abandonnés. Et puis je travaille dans un environnement à grande majorité masculin donc personne avec qui m'apitoyer sur mon sort!

Trois semaines plus tard, on commence à être bien installés dans notre nouveau rythme. Le secret, c'est d'être or-ga-ni-sés. Mais quand on est parents de jumeaux de toutes façons l'organisation ça vient naturellement! Liam et Noah ont l'air contents à la crèche. Ils sont les plus petits et ils sont fascinés par les plus grands qui commencent à trotter. Ils font bien plus d'activités que ce que l'on faisait à la maison - peinture avec des bébés de 6 mois? Je n'y aurais même pas pensé et pourtant ils ont adoré! Et je trouve que cela leur réussit d'avoir plus de stimulation, ils se concentrent plus sur leurs jeux ou leurs livres et ils sont plus sociables. Et surtout, my saving grace, depuis qu'il a commencé la crèche, Liam fait enfin ses nuits (Noah les faisait déjà depuis longtemps et je commençais à desespérer). Coincidence peut être mais moi je revis!

Maintenant je savoure mes weekends avec mes hommes et je me demande tous les jours ce que je faisais de mes soirées avant ...

New Lanark and the Falls of Clyde

2009-06-13T21:30:00.005+02:00

Comme nous commençons un peu à avoir fait le tour de tous les parcs de Glasgow, nous nous sommes décidés à nous aventurer un peu plus loin et sommes allés passer la journée à New Lanark, un village sur le bord de la rivière Clyde à une trentaine de kilomètres au sud de Glasgow. New Lanark a été fondé en 1785 pour y construire des usines de coton et des résidences pour les ouvriers qui peuvent maintenant être visitées. C'est maintenant un site reconnu comme patrimoine mondial par l'Unesco.

Le village est construit au bord de la rivière Clyde et une petite randonnée permet de se promener le long des cascades. Les bois qui longent la rivière sont une réserve naturelle et nous avons vu des faucons pélerins et leur bébé - pas de photos, on les a vus au téléobjectif mis en place par l'association de protection de ces faucons et moi j'avais oublié le mien...

One year ago ...

2009-05-26T09:55:00.000+02:00

12 semaines. 12 semaines entre le moment où la ligne bleue apparait sur le test de grossesse et le jour où l'on découvre enfin ce nouveau bébé sur un écran ... C'est bien long quand c'est la première fois!

Mais le grand jour finit enfin par arriver. Tout avait bien commencé, il faisait beau, chaud, une belle journée de printemps. Nous sommes arrivés à l'hopital avec beaucoup d'avance et dans la salle d'attente, je sirotais tranquillement ma bouteille d'Evian comme on me l'avait recommandé. Sauf que je ne savais pas qu'on allait devoir attendre aussi longtemps et que je n'avais pas besoin de boire autant ! Quand on nous a enfin fait passer dans la salle de consultation, j'étais déjà en larmes tellement j'avais besoin d'aller aux toilettes ! La radiologue a poliment mis ça sur le compte de l'émotion...

L'échographie commence - première surprise, le gel dont on enduit le ventre des futures mamans est chaud et beaucoup moins désagréable que ce à quoi je m'attendais.
Enfin le grand moment arrive. Notre bébé est là sur l'écran, parfaitement formé, je m'attendais à un petit haricot, mais il ressemble déjà à un vrai petit être humain avec un coeur qui bat à toute vitesse ... La radiologue nous décrit ce que l'on peut voir sur l'écran, sa tête, son coeur, ses bras et là une de ses jambes ... Oh et puis attendez il y en a un(e) autre (oh and here is another one) ... Un(e) autre quoi ? Une autre jambe? J'espère bien, je ne suis pas préparée à avoir un bébé unijambiste ...

Et dans sa lancée, sans aucun préliminaire, elle continue: et voilà votre deuxième bébé, félicitations, ça en fait deux pour le prix d'un !!!
A cet instant, je ne pense plus à ma vessie et je commence à me répéter en boucle "Oh my God, oh my God, oh my God". Après quelques secondes de panique intérieure, je me tourne vers le Petit Chimiste et son visage est illuminé par un immense sourire. Je sais que tout va bien se passer.

Je ne me rappelle pas du reste de l'échographie. On ne saura jamais qui étaient twin 1 et twin 2 ce jour là et heureusement parce que j'ai complètement zappé le pauvre twin 2. Mon cerveau tournait à toute vitesse avec des milliers de questions, de considérations pratiques et de "pourquoi nous?". On est sortis de la pièce, nos photos à la main et une expression de choc sur le visage - ou dans le cas du Petit Chimiste, le même sourire béat !

Dans la salle d'attente, en attendant de voir la sage femme, j'ai continué à paniquer et à bombarder le Petit Chimiste avec toutes mes questions, tout ce qui allait devoir changer dans notre vie, deux fois plus de mobilier, une plus grande voiture etc ... Lui, comme toujours, est resté serein et a réussi à me rassurer et me réconforter.

Plus tard, après le rendez vous avec la sage femme, nous nous sommes un peu remis de nos émotions et décidons d'aller manger un morceau en ville. Sur le chemin, une seule conversation sur nos lèvres... Nous devions vraiment avoir l'air de deux idiots avec nos sourires extatiques lorsque le choc initial fit enfin place à un immense bonheur...

Weight obsessed

2009-05-21T14:54:00.000+02:00

Comme le faisait remarquer Caroline dans un commentaire, les nouvelles mamans deviennent effectivement des obsédées de la balance. Pas pour surveiller leur propre poids - moi j'ai cassé ma balance à 6 mois de grossesse et depuis ma priorité n'a pas été de la réparer - mais le poids de leur progéniture!

Dans notre cas c'était particulièrement important puisqu'ils sont nés un peu en avance et surtout bien légers - Liam 2.26kg et Noah 2.06kg! A ma connaissance, il n'existe pas de courbes de croissance spécial multiples mais ils étaient en dehors des courbes de singletons.

La première semaine avec tous ses soucis d'allaitement, Noah avait perdu plus de 10% de son poids et il a été placé sous haute surveillance, pesé 2 fois par jour, à chaque fois l'angoisse de savoir si il avait enfin pris du poids ... Parce que la condition pour nous laisser sortir de l'hopital c'était qu'il soit revenu à son poids de naissance. Vu que j'avais tellement hâte de rentrer chez moi et que mes parents devaient arriver le weekend, ça lui mettait une sacré pression au petit bonhomme! Surtout que le Petit Chimiste n'était pas trop emballé à l'idée d'accueillir mes parents en solo. La date s'approchait et le petit Noah ne reprenait son poids que tout doucement ... J'ai supplié la sage femme de nous laisser sortir pour le weekend où mes parents étaient là en lui proposant de revenir le lundi si ça la rassurait, elle ne cédait pas... Pour finir, j'ai triché et j'ai allaité Noah juste avant sa pesée, normalement à jeun - la fin justifie parfois les moyens! Quel bonheur quand un 2 s'est affiché sur la balance et que la sage femme m'a dit : "Faites votre valise, vous sortez aujourd'hui!".

La semaine suivante, une sage femme venait tous les jours pour les peser. De nouveau, l'angoisse tous les matins de savoir si ils avaient grossi depuis la veille... Puis les visites se sont espacées, toutes les semaines, puis tous les mois et mon intérêt pour leur poids diminuait peu à peu. Hier, nous avions la visite des 6 mois et j'ai été choquée de découvrir que mes garçons avaient triplé leur poids de naissance avec un beau 6.75kg (14lb14) pour Liam et un plus modeste 6.25kg (13lb12) pour Noah. J'aurais du m'en douter vu comme je peine pour les monter au premier dans leurs sièges autos ... mais quel chemin accompli depuis ce 23 novembre.

Nous grassouillets, vous trouvez?!

Ils sont encore petits et légers pour leur âge mais ils sont maintenant dans les courbes, hourra!

Un jour peut être

2009-05-19T10:15:00.003+02:00

Un jour peut être je reprendrais contrôle de ma vie et de mon emploi du temps.
Un jour peut être je réussirais à finir une tâche sans être interrompue par un petit bonhomme de 6 mois (ou deux).
Un jour peut être je ne tomberais plus d'épuisement à 9h tous les soirs.
Un jour peut être je réécrirais des billets sur mon blog.

Mais je reprends le travail dans 2 semaines alors ce jour n'est pas encore arrivé!

Avant la reprise j'essaie de vous écrire un petit quelque chose, vous raconter les progrès de mon duo de choc et de charme, mes questions existentielles (rusk ou porridge pour leur p'tit déj?), nos vacances à Montpellier (oh comme c'est drôle de voyager avec deux bébés de 5 mois!) et la fin de ma quête pour trouver une solution de garde pour mes cocos...

Liam (en vert) et Noah (en orange) attendent leur premier lunch - baby rice, how exciting :)

Bye bye winter!

2009-03-30T14:30:00.000+02:00

Maintenant que le printemps est enfin arrivé, je repense avec un peu de nostalgie à cet hiver que je n'ai pas vu passer, bien enfoncée dans mon brouillard du nouveau né. L'hiver le plus froid depuis un bon bout de temps, de la neige à répétition, des trottoirs verglassés ... Combien de matins me suis je dit que j'étais bien contente de ne pas avoir à sortir pour aller travailler! Mais aussi je pense l'un des hivers les plus secs et ensoleillés. Ah ça on en a bien profité de ces après midi ensoleillées, courtes et fraiches mais rien ne vaut une promenade au soleil pour se remettre d'une nuit difficile!
Quelques photos prises au hasard de ces balades ...

Pistes de ski? Non, le parcours de golf d'Alexandra Park

Alexandra Park

La mare aux canards et sa fontaine à Alexandra Park

Coucher de soleil sur Dennistoun et l'East End

Un jeune cygne au milieu des glacons

Hogganfield Loch - un "bird sanctuary" - presque complètement pris dans la glace

Renier ses principes - Part One, l'allaitement

2009-03-25T16:20:00.000+01:00

Avant d'être enceinte, et avant de devenir maman, j'avais plein de principes et de théories sur la façon d'élever les enfants, les choses à faire et ne pas faire ... C'est drôle comme une fois que la réalité nous rattrape, tous ces principes et bonnes résolutions passent rapidement à la trappe. J'en ai toute une série comme ça et aujourd'hui je commence avec... l'allaitement.

Pendant ma grossesse, j'ai beaucoup lu. Des livres sur la grossesse, sur l'accouchement, sur la gemellité et le bilinguisme. Mais un des livres qui a passé le plus longtemps sur ma table de chevet, c'est "Breast is best" de Penny Stanway. La preuve n'est plus à faire, le lait maternel est le 'top du top' pour nourrir un bébé. J'ai aussi lu beaucoup de témoignages et de blogs de mamans qui avaient allaité avec succès leur jumeaux. J'étais donc déterminée à allaiter mes bébés, au moins jusqu'à leurs 6 mois, date à laquelle je compte reprendre le travail.
Maheureusement mes bébés n'avaient pas lu tous ces témoignages et en ont décidé autrement...

Ca avait mal commencé dès le premier jour, Noah n'arrivait pas à téter et moi trop mal en point, je ne pouvais pas tirer mon lait, il a donc du prendre du lait en poudre à la seringue ... Puis quand il a fini par comprendre comment ça marchait, il était trop fatigué et s'endormait tout le temps en cours de route! Donc il me fallait tirer du lait pour compléter après chaque tétée. Et comme si c'était pas assez compliqué, tous les deux refusaient de prendre le sein droit ... je sais c'est bizarre et personne n'a su m'expliquer pourquoi mais du coup je ne pouvais pas les allaiter en même temps... Ca voulait dire que quand l'un tétait, si l'autre avait faim, il fallait le laisser pleurer, l'horreur! Donc il fallait toujours que j'ai du lait de tiré pour ces moments là et que je jongle avec un au sein et l'autre au biberon, trop pratique... Bref c'était beaucoup de travail et j'arrivais régulièrement au soir avec plus assez de lait pour mes bébés, plus aucune énergie et tous les trois en larmes ... Donc à mon grand regret nous sommes passés au lait en poudre après 6 semaines. Les garcons n'y ont vu que du feu et moi, je suis beaucoup plus en forme !

Je suis très déçue évidemment. J'avais cette vision de pouvoir allaiter mes deux bébés en même temps, pouvoir les emmener partout sans me soucier de mettre les biberons dans le sac. J'ai passé beaucoup de temps à culpabiliser, à me dire que je n'avais pas assez insisté et que j'avais abandonné trop tôt... Mais quand je repense aux soirées et aux nuits passées à pleurer (eux et moi!) parce qu'ils avaient faim et que je n'avais plus de lait, je me dis que finalement tout le monde y gagne au change. Bébés repus et maman en forme, c'est quand même mieux.

Et puis peut être si j'ai un autre bébé, en modèle unique cette fois, j'aurais la chance d'allaiter plus longtemps ...

PS: ne m'envoyez pas les services sociaux, je ne laisse pas mes poupons boire le biberon tout seuls! Si vous regardez bien, les biberons sont vides, j'ai pris la photo a la fin d'une tétée!

When three was a crowd

2009-03-11T10:14:00.002+01:00

Je faisais du rangement ce matin (j'ai la facheuse tendance de commencer des billets et ne jamais les poster ...) et j'ai retrouvé ce billet que j'avais écrit la veille du jour où j'ai accouché...

You've seen the scans, you've read the story, now this is what a twin pregnancy looks like from the outside. I've spared you the 'naked bump' shot - I have escaped stretch marks so far but it's still not a pretty sight ! A 45in waist and 30 extra pounds ... That's 115cm and almost 15kg for the more metric minded!

On the right, ladies and gentlemen, twin1, who will be my first born, head down and feet right in the middle, wriggling away behind my belly button. On the left, twin 2, head down too, facing my back and tickling my ribs with its hands and feet - if only it was really a tickle, more like a kick-boxing practice!

Ca fait drôle de relire ce billet, quand Liam était encore twin1 et Noah twin2 ... Je repensais à la fin de ma grossesse, quand j'avais l'impression que je serais enceinte pour le reste de ma vie, quand chaque sortie devait être soigneusement réfléchie, quand il me fallait faire une pause toilette toutes les heures et que je ne pouvais pas marcher plus d'une demie heure sans devoir m'asseoir, quand il me fallait un transpalette pour me lever du canapé! Ca me parait tellement loin maintenant et on oublie tellement vite. En fait dès le lendemain matin, quand je me suis levée et que j'ai enfin revu mes pieds pour la première fois depuis des semaines, j'ai rangé mon jean de grossesse au fond de ma valise et quand je l'ai ressorti en rentrant à la maison, c'est comme si il appartenait à quelqu'un d'autre ! Quand je regarde les photos de ma bedaine, j'ai parfois l'impression que ce n'est pas moi... comme si ces 8 mois n'avaient pas existé, comme si mes garçons avaient été livrés par une cigogne ! Et pourtant qu'est ce que j'ai aimé porter ces bébés et les sentir grandir et bouger ...

Seeing the world

2009-03-05T15:21:00.000+01:00

J'ai honte d'admettre qu'il m'a fallu presque 4 semaines avant de sortir avec les bébés. Les toutes premières semaines, ils tétaient toutes les 3 heures, non négociable puisqu'il fallait absolument qu'ils prennent du poids (la police, pardon, la pédiatre nous avait à l'oeil) . Et comme ils tétaient rarement en même temps, une fois que j'avais fini la tétée, le renvoi et changer leur couche, il nous restait en gros une demie heure avant la prochaine tétée!
Mais un samedi alors que j'étais sur le point de péter les plombs (j'étais en train de menacer le Petit Chimiste d'annuler Noël), il a décidé que enough was enough et qu'il était temps de prendre notre courage à deux mains. On a jeté les garçons dans leur poussette sous une pile monstrueuse de couvertures et on est partis pour une balade de deux heures - on a raté une tétée mais ne dites rien à la police ...
Depuis, nous sommes instoppables. Je sors les garçons presque tous les jours - à moins qu'il pleuve des trombes d'eau ou que les trottoirs soient complètement verglassés (mon quartier n'est pas prioritaire pour le salage des trottoirs les jours de grand froid). Je pense que d'ici pas longtemps, ils auront vu tous les parcs de Glasgow. Enfin "vu" est un bien grand mot puisque la plupart du temps, ils dorment à poings fermés! On prend des photos partout où on va et quand je les regarde, ça me fait penser au père d'Amélie qui recevait des photos de son nain de jardin des quatre coinds du monde ! Nous c'est plutôt, 'la poussette à Pollok Park", "la poussette aux Botanic Gardens", "la poussette à Mugdock Country Park" ...
Mais la plus grande aventure sera quand on ira en France - une véritable opération militaire en perspective!

Vous voyez ce que je veux dire ?
" La poussette à Pollok Park" !

I am ashamed to admit that it took me 4 weeks to build up the courage to go out with the babies. In the early weeks, they had to be fed every 3 hours on the dot to make sure they would put on enough weight, and most of the time not feeding at the same time, so by the time they were both fed, burped, changed and ready to go, there was only half an hour left before the next feed! But one Saturday, as I was just about to lose my sanity (I was talking about cancelling Christmas!), the Wee Chemist decided that enough was enough and we had to bite the bullet. We bundled the boys in their buggy under a ridiculous number of blankets and went off on a 2 hours expedition ! Since then, there's been no stopping us ! I am out practically everyday with them - weather permitting of course and it IS the coldest winter in twenty years - and we have been taking them to so many places already that I fear we'll be running out of Glasgow parks they haven't seen very soon. Mind you, when I say 'seen' they don't actually see much since they are asleep most of the time. As very proud parents, we are taking pictures of all the places we go with them and we now have a silly number of pictures of the boys in their buggy. Well actually, of the buggy because most of the time, you can't see them under all the blankets. It does remind me of Amelie when her dad receives photos of his garden gnome in all those exotic places, it's a bit like that with the boys : 'the buggy in Pollok Park', 'the buggy at the Botanic Gardens',' the buggy at Mugdock Country Park' ....But the biggest adventure is yet to come when we finally go and visit friends and relatives in France. Now, that will have to be planned like a full scale military operation !

Awake for once

Who is who ? Take a bet !!!

Une question pour les mamans de bébés voyageurs

2009-03-03T15:51:00.003+01:00

Les formulaires de demande de passeport pour mes bébés sont arrivés aujourd'hui (British passports si vous vous posez la question, c'est bien plus simple dans l'immédiat).
Maintenant il me faut faire le plus dur ... les photos !
Même si les règles sont beaucoup plus souples pour les enfants que pour les adultes, le photo-maton est hors de question quand on a 3 mois donc comment faire? Photographe professionel? Fait-maison ? Comment avez vous fait ? Conseils et témoignages sont les bienvenus !

Hello stranger

2009-03-03T10:58:00.003+01:00

Something amazing happened this morning ! No, not my second post in two days although that also is amazing but the boys had their first "chat" !!!

For the past few weeks, we have been trying to get the boys to communicate with each other. After all, they smile at us and Liam loves 'talking' to us in his little baby language so we thought they should be able to do the same with a smaller human being ... But it wasn't quite working. Despite our best efforts of sitting them opposite each other on our laps or in the bath, they refused to look at each other at the same time so until today, all their attempts at communicating was always one way traffic.

But this morning, something must have clicked into place and they spent a good 10 minutes smiling and babbling to each other! They started with shy little smiles, as if saying '"do I know you from somewhere? You look familiar ..." but they quickly got into the swing of things. Liam was so happy and excited that he 'talked' non stop for the whole time while Noah was giving him his best beaming smiles, it was so cute ...

I've got the feeling I won't be their number one favourite person for much longer ...

Trois mois et des poussieres

2009-03-02T14:43:00.003+01:00

Liam (gauche) et Noah (droite)

Liam

Noah

Et voilà, nous avons dépassé la barre des trois mois ...

Pour moi c'était une 'date magique' puisque tout le monde me disait que 'c'est plus facile après trois mois'. Je ne sais pas vraiment pourquoi? Peut être parce que les bébés deviennent un peu plus interactifs maintenant qu'ils sourient et gazouillent et qu'on a moins l'impression de vivre une relation à sens unique? Peut être parce qu'ils adoptent un rythme de sommeil et d'éveil plus prévisible et qu'il devient plus facile d'anticiper leurs besoins (et de limiter ainsi les pleurs)? Peut être parce qu'on se rapproche du jour où ils feront leurs nuits? Ou peut être parce que la maman commence enfin à se remettre du choc de l'accouchement, à mieux comprendre son bébé et à avoir plus confiance en ses compétences de mère? Pour moi la transition ne s'est pas faite brusquement le jour de leurs 3 mois mais je dirais que depuis leurs premiers sourires à 5 semaines, chaque jour devient un peu plus facile. Une combinaison de tous les facteurs évoqués au dessus j'en suis sure.

Mes bébés sont enfin synchronisés et font maintenant des siestes à heure fixe. Et ça, ça change ma vie de savoir que de midi à quatorze heures, mes bébés seront paisiblement endormis dans leur couffin. Parce que ça veut dire que je pourrais m'asseoir pour manger mon lunch (plutôt que d'avaler une bouchée de sandwich entre une couche et un biberon), lire mes mails et les news et grand luxe, écrire sur mon blog !
Et la cerise sur le gâteau, c'est qu'a 19h tous les soirs, ils tombent comme des mouches et on ne les entend plus jusqu'a 4h du matin ... Et ça aussi, ça nous permet de revivre... Apprécier notre diner sans avoir chacun un bébé dans les bras, avoir une vraie conversation avec mon petit Chimiste, regarder un film EN ENTIER, lire un livre sans être interrompu au milieu de chaque phrase, prendre un long bain sans se demander si c'est un bébé qu'on entend pleurer... C'est fou comme on apprécie les petits plaisirs de la vie quand on en a été privé pendant quelques semaines ...

Enfin tout ça pour dire que je vais peut être pouvoir vous revenir un peu plus régulièrement ! Watch this space !

Deux mois déjà!

2009-01-23T15:53:00.008+01:00

Tout d'abord bonne année à tous mes lecteurs et lectrices! Que 2009 vous apporte santé, bonheur et prosperité - c'est pas gagné d'avance à l'heure de la récession et du credit crunch...

Moi j'ai le pressentiment que je ne vais pas voir passer cette année! J'ai du mal à croire que l'on soit déjà le 23 janvier et que mes deux trésors fêtent aujourd'hui leurs deux mois... Deux mois qui sont passés à toute allure, entre visites des amis et de la famille, les fêtes de Noël et encore plus de visiteurs! Je ne passe que très peu de temps devant mon ordinateur et je me demande tous les jours comment je remplissais mes journées avant de devenir maman !
Mais chaque jour qui passe est un bonheur renouvelé... Il est fascinant de regarder ces deux petits êtres si fragiles et dépendants de leurs parents grandir et s'éveiller au monde extérieur et à eux mêmes. On apprend à se connaitre et se comprendre, on rit, on dort et on pleure parfois ensemble. Depuis quelques jours, ils commencent à sourire et même à 3 heures du matin leur grand sourire sans dents me fait fondre !!!

Voici quelques photos de ces dernières semaines ...

Deux semaines (Noah à gauche, Liam à droite)

Trois semaines - on complote (idem)

Quatre semaines - les dodos à deux, c'est tellement mieux (Liam dort sur Noah)

Un mois - on fait les fous sur le lit des parents

Joyeux Noel

Noah

Liam

Prêts à affronter l'hiver écossais

Six semaines

Liam, 7 semaines

Noah, 7 semaines

Sept semaines

Et enfin aujourd'hui, deux mois ...

Let me introduce: Liam and Noah

2008-12-08T12:27:00.006+01:00

Vous avez du deviner par mon silence que l'évenement tant attendu était enfin arrivé!

Liam et Noah sont nés le dimanche 23 novembre en début d'après midi. Je vous epargnerais les détails de l'accouchement, tout ce que j'en dirais c'est double forceps sans épidurale, je ne referais pas ça de sitot ! Mais le jeu en valait la chandelle et nos deux petits garçons sont bien sûr les plus beaux au monde !

Liam pesait 2.265kg (5lb) et Noah 2.065kg (4lb10) - deux petits bouts de chou mais qui ont évité la couveuse au grand soulagement de leurs parents.
Nous sommes rentrés à la maison depuis une semaine, nous apprenons maintenant à nous connaitre, savourant chaque instant ...

Vous comprendrez que je vais prendre congé de mon blog pendant quelque temps, mon temps libre étant sérieusement réduit mais je reviendrais un jour, lorsque mes petits gremlins auront compris la différence entre la nuit et le jour et dormiront plus de 3 heures d'affilée ...

Liam (à droite) et Noah (à gauche) - quelques heures après leur naissance

Liam (à gauche) et Noah (à droite) -
une semaine, et les yeux grands ouverts, découvrant le monde!

La fameuse due date

2008-11-20T10:34:00.006+01:00

Fabienne me demandait dans un commentaire laissé sur mon dernier billet quand était ma due date. Mon problème, c'est que j'en ai pas de due date. Enfin si, mais laissez moi vous expliquer ...

Au dating scan des 12 semaines, celui où la grossesse est confirmée, les bébés sont mesurés sous toutes les coutures et d'après toutes ces mesures, le radiologue date la grossesse (the clue was in the name) et détermine la date prévue pour l'accouchement - estimated delivery date, soit EDD ou due date pour les intimes. Dans mon cas, le 16 décembre. 40 semaines aménorrhée, bla bla bla... Bon. Sauf que, à peu près 10 minutes après que le radiologue m'ait donné cette date, la sage femme me disait de l'ignorer. Les EDD, ça ne sert pas à grand chose à part remplir une case sur tous les formulaires et rendre les femmes enceintes de mauvaise humeur une fois qu'elles ont passé cette date clé. Après tout seulement 5% de toutes les naissances ont effectivement lieu à cette date. Et puis, les grossesses multiples n'arrivent que très rarement à terme. A l'époque, je n'ai pas vraiment attaché d'importance à cette date. J'ai mis une croix sur le calendrier pour la forme, mais mon principal souci c'était de me remettre du choc de la grossesse multiple et d'annoncer la nouvelle à tous ceux qui voulaient bien m'écouter!

Puis l'été est arrivé, et mes rendez vous se sont multipliés, surtout après avoir découvert qu'un des bébés grandissait beaucoup moins vite que l'autre... J'ai eu beaucoup d'échographies, et vu beaucoup de médecins. Pas par choix, simplement parce que mes visites ayant lieu à l'hopital et étant donné que c'était les vacances d'été, je ne voyais pas toujours le même médecin. Mon EDD a été discutée et re-discutée ... D'abord, ramenée à 38 semaines, puis 37, puis 36 ... Qui dit mieux ?

Finalement, je ne suis pas plus avancée. Les 36 semaines c'était mardi, ce qui explique peut être ma mauvaise humeur. Heureusement, à ma dernière visite, mon médecin attitré m'a promis de mettre mes bébés au monde avant 38 semaines - soit au plus tard le 2 décembre. Au moins, j'ai maintenant une date à laquelle me raccrocher.

Maintenant les paris sont ouverts !

The inevitable heavily pregnant lady rant

2008-11-18T11:30:00.004+01:00

I am not having a very good day today. I am fed up of waiting. I blame all the scaremongers with their horror stories about twin premature births. I built myself up for an early arrival and for being a mum before mid November because of them ... Now mid November has come and gone, I am still not a mum but a huge, terribly grumpy pregnant lady in a very clean and tidy flat.

I wish people stopped ringing. I know it's because they care and I have probably done the same to pregnant friends in the past (I won't anymore!) but do they seriously think I would forget to tell them? Honestly, the day these babies finally come out, I will want to tell the world ! Even the Wee Chemist's mum is calling every night, despite our repeated reassurances that she will be the first to know - of course it's a lie, MY mum will be the first to know! But anything to make her stop ...

Everybody is telling me to 'make the most of it'. Yes I can sleep and read as much as I want without being disturbed by a screaming baby (or two). But there's only so much reading you can do and so much sleep you can get - and it can't be bottled as far as I know. I'd like to go shopping or on long walks, but instead, I feel I am in limbo, not being able to venture very far from the house in case of 'something happening' - I am very slow and not very mobile anyway so I guess it's not a huge loss. But I'd like to have the choice. I hate daytime TV so that's not an option and watching DVDs requires a lot of concentration as I need to get up every 15 min for a toilet break and I end up losing the plot.

I have tried everything known to induce labour: raspberry leaf tea - only increases the frequency of toilet breaks - spicy food and pineapple - triggers terrible indigestion and heartburn - weeding and cleaning the skirting boards, on my hand and knees - at least the garden is tidy and the skirting boards immaculate. Nothing works. The Wee Chemist suggested one more thing ... to end this how it all began ... but I think I've got a headache !

The father of my children

2008-11-14T11:19:00.005+01:00

Ceux et celles qui suivent mon blog depuis quelques temps savent déjà que Pépette et le Petit Chimiste ne sont pas mariés. Jusqu'à maintenant ce n'a jamais vraiment été un problème. Après tout on vit dans un monde moderne où l'on peut ouvrir un compte courant ou contracter un prêt immobilier à deux sans être passé devant monsieur le maire. De plus en plus souvent, les documents administratifs proposent une nouvelle case 'Living with partner' à la suite de 'Single'Married'. Mais apparemment, tout ceci va se compliquer avec l'arrivée de la chair de notre chair ...

Pour déclarer une naissance, un des deux parents doit se présenter au bureau de l'état civil avec la 'Birth Registration Card' délivrée par la maternité et ... un certificat de mariage. Bien sûr. Lorsque les parents ne sont pas mariés (shame of all shame!), ils doivent tous deux se présenter au bureau de l'état civil si ils veulent être tous deux reconnus sur l'acte de naissance. Si c'est le prix à payer pour avoir choisi de vivre dans le péché, soit. Nous irons donc à l'état civil à la sortie de maternité en espérant que cela résoudra le problème administrativement une bonne fois pour toutes.
Mais est ce que cela veut dire que pour le reste de notre vie, je vais devoir justifier le parentage de nos enfants, présenter Le Petit Chimiste comme le père de mes enfants juste pour éviter les ambiguités ou les questions? Après tout, les couples mariés n'ont jamais besoin de se justifier mais comme me le faisait remarquer une amie récemment, ce n'est pas parce qu'elle est mariée que sa petite C. est nécessairement la fille de son mari - je vous rassure la petite C. est bien une enfant légitime!

Ceci m'a fait réfléchir au terme que j'utilise pour parler du Petit Chimiste. La plupart du temps, j'utilise encore le bon vieux 'boyfriend', même si je n'aime pas beaucoup la connotation un peu trop désinvolte et pas très sérieuse que le terme semble prêter à notre relation. Pour moi, 'partner' fait un peu trop administratif mais plus approprié aux situations un peu formelles ou professionelles, lorsque nous devenons 'Dr M. and his partner Dr R.'. J'ai un faible pour 'compagnon' en français, mais je n'ai pas trouvé d'équivalent en anglais. Enfin, il semblerait que mon dilemne sera bientot résolu, puisque Le Petit Chimiste va devenir 'the father of my children' ...

Unhealthy obsession?

2008-11-11T11:20:00.006+01:00

So. It would appear I have been on maternity leave for over a week.
My resolutions of spending more time on my blog haven’t quite materialised and I am yet to start watching daytime TV. Between various medical appointments, last minute shopping, coffee dates and frantic cleaning, last week has just flown by. It might be the nesting instinct or simply allowing the Monica in me to run wild, but the flat is sparkling clean – even the sheets and pillowcases have been ironed which I never, ever do and will probably never have time to do again. The babies’ room is ready, our hospital bag packed and the waiting game has now started in earnest. Time to put my feet up and indulge in the last moments of peace and quiet I will have in a long time. And as I was preparing myself for a relaxing morning on the sofa with a pile of books and a cup of steaming hot chocolate, it occurred to me how maternity obsessed I have become. Just take a look at my bedside table - 6 months ago and now ...

Let's hope I don't become one of those annoying mums that just can't shut up about their offspring!

Still here, and still pregnant!

2008-10-24T15:56:00.004+02:00

Toutes mes excuses à mes lecteurs et lectrices fidèles, encore une fois, je me fais bien silencieuse. Mais je vous rassure, je couve encore ! Chaque jour qui passe est un jour de gagné, une nouvelle victoire contre la prématurité qui est malheureusement plutôt courante dans les grossesses multiples – 54% de jumeaux naissent prématurés contre 10% chez les bébés tout seuls (si un jour je passe à Mastermind, mon sujet ce sera la grossesse gémellaire !). Heureusement, contrairement à d’autres futures mamans moins chanceuses, la menace de la prématurité n’est que dans ma tête. Les bébés poussent bien, l’un un peu mieux que l’autre mais on surveille ça de près et pour l’instant, ils n’ont vraiment pas l’air pressé de nous rejoindre. Et c’est tant mieux …

Je suis encore au travail. Courageuse, inconsciente, pas très raisonnable, les opinions divergent ... Certains de mes collègues (masculins bien sûr) trouvent que je m’arrête un peu tôt, ma maman et ma sage femme, un peu tard… En France, le congé maternité pour les mamans de jumeaux débute 12 semaines avant l’arrivée prévue des bébés. De ce côté ci de la Manche, on est moins généreux et pas de traitement privilégié pour les futures mamans de multiples, alors on fait un peu comme on peut. Je m’arrêterais donc à 7 mois et demi de grossesse, et sachant que le terme pour des jumeaux est considéré être à 8 mois, je joue un peu avec le feu ! Enfin je suis déterminée à garder mes bébés bien au chaud le plus longtemps possible et dans l’idéal, jusqu'à ce qu’on les force à sortir, fin novembre.

Enfin, plus qu’une semaine de travail et j’espère ensuite avoir un peu de temps pour moi et qui sait, pour publier tous ces brouillons de billets qui s’accumulent mais que je ne termine jamais !

Enter your pin

2008-09-25T13:23:00.002+02:00

Vu aux guichets automatiques de la SPT (Société de Transport de Glasgow), après insertion d'une carte bancaire française : " Entrez votre broche".

J'en ris encore.

Not quite Oprah

2008-09-22T16:49:00.006+02:00

It is amazing how much attention you get when you’re pregnant. People hold doors for you or offer their seats in the bus and that’s nice. People also stare a lot and that’s not quite as nice especially when you feel like a big whale and have been forced to give up on wearing anything fashionable for the past few months or when they focus on your chest rather than your bump - yes perverts also target pregnant women. And very often, complete strangers feel the compulsive need to talk to you. Now that I look unmistakably pregnant, this is a conversation I find myself having pretty much everyday with random people, in shops, at bus stops, everywhere!

- Stranger: So ... when are you due? (favourite opening line, works better than "are you pregnant or just really fat?")

- Pepette: (in auto pilot) December.

- Stranger: Oh a Christmas baby, how lovely … (yes, people tend to forget there are 30 other days in December)

- Pepette: Well actually, I’m having twins so it’ll probably be late November.

- Stranger: Oh twins, what a great surprise! (surprise, yes, that’s one word for it, try “the news that’s going to turn your world upside down forever and make you weep in an uncontrollable panic”). Do they run in the family? (what they really want to ask is : did you conceive naturally or did you have fertility treatment? Fortunately, most people are a bit too polite for asking such a personal question at a bus shelter but a lady at my antenatal class asked me the question – must have been the hospital surroundings or the pregnancy hormones ...)

- Pepette: No they do not run in the family, neither on my side or my partner’s but I guess it has to start somewhere … (I normally leave it there and don’t tell people that they might be identical twins, which is just a joke from Mother Nature and has nothing to do with genetics. Unless I really want to get rid of the person, in which case I start using words like monozygotic, dichorionic and diamniotic. It normally does the trick and ends the conversation here and then.)

- Stranger: Well, you must be pretty pleased. And do you know what you’re having/what are you hoping for?

- Pepette: (At this point, I’m generally tempted to say we’re expecting a couple of giraffes – they start walking and feeding themselves within 24 hours of birth, how great is that ? – but I guess people might not get the joke and just think I’m being rude. And they would probably be right.) No, we don’t know yet, we’ve decided to keep it a surprise…

- Stranger: Oh, a surprise, that’s the best way! (Which is a lie. Studies have shown that more than 75% of couples expecting a child want to know the sex of their child before it’s born.)

At this point, most people have satisfied their curiosity and just leave me get on with whatever it is I’m trying to do at the time. Some people though don’t seem to know when to stop and proceed to tell me ‘horror stories’ about twins being born at 28 weeks or to remind me how lucky I am because their daughter/sister has been trying for a baby for years. I once had to get in the wrong bus just to get rid of a lady who had started telling me about her own childbirth experience in rather graphic details.

I guess I’d better get used to all the attention, I have been warned by twin mums that it’s only going to get worse when I start walking around with my double pram…

Sun deprivation

2008-09-16T12:07:00.004+02:00

D’après une étude médicale dont on parlait hier dans le Times, si les Ecossais ont autant de problèmes de santé, ce n'est pas forcément à cause de leur régime alimentaire riche en graisses, leur consommation d’alcool trop élevée ou leur manque d’exercice. Non si les Ecossais ont autant de problèmes de santé, c’est parce qu’ils manquent de vitamine D – une vitamine fabriquée par l’organisme sous l’effet du soleil.
Evidemment, quand on considère que cet été, la météo ressemblait à ça la plupart des jours, on comprend mieux…

Panic, me? Never!

2008-09-12T13:17:00.002+02:00

Si jamais j’ai encore des lecteurs et lectrices, je vous rassure, je suis toujours là – je ne me suis pas perdue dans la garrigue montpelliéraine, je n’ai pas accouché prématurément, je n’ai pas été emportée par les pluies écossaises … Je suis juste revenue de vacances avec une montagne de choses à faire et pas assez d’heures dans mes journées. A force de dire qu’on a bien le temps, on se retrouve mi septembre avec des dossiers plein le bureau et 7 semaines top chrono pour tout boucler, une chambre de bébé non détapissée, non replâtrée, non peinte, non meublée, non équipée et une Pépette qui tourne au ralenti parce que finalement, on est un peu serrés à trois dans une seule peau ! Mais je reste confiante. Mes bébés ne seront pas prématurés point à la ligne et on sera prêts pour leur arrivée deuxième point à la ligne. Maintenant, où est ce que j’ai mise cette ‘To Do Before the Babies Arrive’ list ?

See you soon

2008-08-08T13:03:00.003+02:00

Me voilà enfin sur le départ ... deux semaines de vacances ... direction Montpellier, des vacances repos total, à bouquiner, me faire "coucougner" par ma maman, passer des heures à parler layette et trucs de filles avec mes soeurs, voir enfin le chien de mon frère (sa pride and joy) et surtout, surtout, profiter du soleil qui est bien trop rare cet été en Ecosse !

Avant de partir, des nouvelles de mes bébés pour celles que ça intéresse ... Les crevettes sont devenues gambas et mon tour de taille s'arrondit de jour en jour! Filles, garçons ou un de chaque, nous gardons toujours la surprise. Ca a été dur de résister à la dernière échographie mais le Petit Chimiste a une volonté de fer et nous n'avons pas craqué! Les coups de pied et coups de poing se font de plus en plus réguliers et puissants : je dois être toute bleue à l'intérieur, mais c'est bien bon de les sentir s'agiter ...

Photo: Le Pic Saint Loup (à gauche), l'Hortus (à droite) et la garrigue, pas loin de chez moi...

Berry nice

2008-07-28T11:55:00.000+02:00

Il y a une bien chose que j’adore pendant l’été en Ecosse, c’est que, peu importe le temps qu’il fasse, les fruits rouges sont toujours au rendez vous … Le parfait antidote contre la grisaille ! Voila maintenant plus d’un mois que je ramasse une pleine barquette de fraises dans le jardin deux fois par semaine, et depuis la semaine dernière, la saison des framboises a commencé. Nature ou avec un soupçon de chantilly, yummy!

Chantilly

Et les groseilles sont bientot mûres!!!

Glasgow River Festival 2008

2008-07-20T10:32:00.008+02:00

Hier nous avons profité d'une bien trop rare journée ensoleillée pour aller nous promener au Glasgow River Festival. Comme son nom l'indique, c'est un festival organisé une fois par an au bord de la rivière Clyde - la rivière qui traverse Glasgow. Il y en a pour tous les gouts, manèges et barbapapas façon fête foraine, de nombreux bateaux sur l'eau en entrée libre - en particulier le Tall Ship qui est amarré à l'année et que, une fois l'an, on peut visiter gratuitement - des tours en bateaux le long de la rivière, des courses de jet ski, un tournoi de beach volley (les pauvres filles en maillot de bain avaient l'air frigorifiées les pauvres!), l'amerrisage du Loch Lomond Seaplane, et même un Farmers Market bien achalandé devant les nouveaux locaux de la BCC, et j'en oublie certainement! Ca continue aujourd'hui et le programme est ici.

La journée en photos commentées...

Le Tall Ship, vu de la berge Sud

De plus près

Et puis de l'intérieur!

Un autre bateau en visite libre

Berge Sud - Science Centre et Glasgow Tower

Glasgow Tower et la cabine qui monte tout en haut pour de superbes vues panoramiques de la ville et la rivière - d'habitude le genre de trucs que j'adore faire, mais là, la file d'attente m'a fait changer d'avis. Mais je reviendrai!

Berge Sud encore - les nouveaux locaux de la BBC avec les bateaux en visite libre et on devine les étals du Farmers Market

Berge Nord - Crowne Plaza et le Scottish Exhibition and Conference Centre (SECC), surnommé l'Armadillo.

Berge Nord - Finnieston Crane, et puis deux des ponts les plus connus de la Clyde : Bell's Bridge, en bleu et Clyde Arc (ou le 'Squinty Bridge'). Le Squinty Bridge a été fermé pendant près de 6 mois cette année pour réparations après que des fissures aient été découvertes dans sa structure. Rassurant non?

Le Loch Lomond Seaplane, avant son amerrisage - le seul hydravion utilisé commercialement au Royaume Uni.

Une bien belle journée qui m'a donné envie de revenir passer un peu plus de temps sur les berges de la Clyde, un jour plus calme, sans la foule du festival ...

Public property

2008-07-16T15:11:00.005+02:00

I guess it was only a matter of time before it happened.

Yesterday as I was drying the dishes after lunch in our work kitchen, one of my colleagues lunged in and went for a feel of my baby bump. With my two hands full I had no way of stopping her and I was so shocked anyway that I didn’t have time to think of anything to do or say.

I had been warned that once you’re pregnant your body becomes public property. It goes with the inappropriate questions and unwanted advice.

But I still can’t believe that people think it is acceptable to poke and prod expecting mums as if they are a lump of meat – what would they do or say if I went for a stroke of their jelly belly ?
If this becomes a regular occurrence I might have to get one of these, or even more explicit one of those!

Incroyable mais vrai - pénurie d'eau en Ecosse!!!

2008-06-26T14:05:00.001+02:00

Quand j'ai lu cet article, j'ai du me pincer pour y croire. 5 des 10 distilleries de l'ile d'Islay, dans les Western Isles, ont été obligées d'interrompre leur production à cause d'une pénurie d'eau suite à un printemps très sec. Parce que après tout, pour faire un bon whisky, l'eau est tout aussi importante sinon plus que le grain ... N'oublions pas que whisky vient du gaélique uisge beatha, l'eau de la vie!

Mais sur Islay, personne n'est vraiment inquiet, après tout ils sont bien trop occupés à profiter du beau temps. Every cloud has a silver lining ...

Longest day

2008-06-22T12:48:00.004+02:00

On l'attendait avec impatience, le jour le plus long, le début de l'été, l'occasion de faire un barbecue qui dure dure dure en attendant le coucher du soleil ...

Monsieur Météo la haut dans le ciel en a décidé autrement. Pour le premier jour de l'été, il a plu des trombes d'eau et grâce aux gros nuages noirs, il faisait nuit noire à 22h. Ca promet.

Moi qui espérais faire de belles photos de couchers de soleil, raté.

Enfin j'avais pris les devants, plus tot dans la semaine...

Coucher de soleil urbain

Pink Gas Towers

More twin news

2008-06-21T10:28:00.011+02:00

Et voilà, encore près de 4 semaines qui viennent de s'écouler sans un seul billet ici. 4 semaines où nous avons commencé tout doucement à s'habituer à LA nouvelle, l'ouragan qui va bouleverser notre quotidien dans un peu plus de 5 mois! 4 semaines à annoncer la nouvelle à la famille, aux amis, au travail ... Les réactions sont très variées:

- ceux qui sont vraiment contents et pour qui des jumeaux sont une bonne nouvelle, "twice the fun and all that".

- ceux qui essaient d'avoir l'air contents mais qui en vérité s'inquiètent beaucoup - ça c'est la future grand mère par exemple, à des centaines de kilomètres qui se demande comment sa Pépette va s'en sortir sans elle avec deux nouveaux nés. L'inquiétude passe petit à petit et l'excitation monte - elle a commencé par doubler son stock de laine pour tricoter les brassières!

- ceux qui sont obsédés par l'aspect pratique au point de poser des questions presque inappropriées et distribuer des conseils pas toujours bienvenus. Ca va de la taille de notre appartement ou de notre voiture (oui, oui on sait qu'une Clio c'est trop petit pour des jumeaux) jusqu'à ma capacité à porter des jumeaux à terme ou à les mettre au monde par voie naturelle ... Ou plutot d'après eux mon incapacité parce que vraiment, avec ma taille, des jumeaux, c'est pas possible et une césarienne, ça va etre obligé .... Merci mais je laisserai les spécialistes en décider le moment venu.

- et finalement ceux qui essaient de dissimuler leur horreur/pitié - ça se voit dans les yeux, derrière le faux sourire forcé ... Pour eux les jumeaux, c'est vraiment double trouble et ils nous plaignent du fond du coeur. Ce n'est pas eux que nous appellerons pour les premiers babysitting!

Merci beaucoup pour tous vos messages sur mon billet précédent, vous avez toutes l'air de faire partie de la première catégorie et c'est exactement ce dont j'avais besoin. Parce que je ne vous mentirai pas, des jumeaux ça fait quand meme un peu peur au debut!

Depuis, nous avons aussi eu une autre échographie plus sophistiquée pour vérifier que nos bébés vont bien et évaluer le risque de maladies génétiques, en particulier les trisomies 13, 18 et 21. Nous avons pu en profiter un peu plus que la première. C'est plus facile quand on s'attend à voir deux bébés, plutot que d'apprendre la nouvelle par un "oh and here is the other one" ! Je n'apprendrais rien aux parents qui sont déjà passés par là mais c'est incroyable à quel point un foetus de quelques semaines ressemble déjà à un véritable etre humain, mais en version minuscule. Nos crevettes étaient en pleine forme ce jour là et faisaient des cabrioles dans tous les sens, ça promet! Je ne résiste pas à l'envie de poster les clichés et après c'est promis, c'est retour à la normale sur Il pleut il mouille!

Et je finirai avec la bonne nouvelle de la semaine, c'est que le Petit Chomeur sera de nouveau Petit Chimiste sous peu. Le vent tourne!

PS: Profitez bien du jour le plus long aujourd'hui - ici ce sera certainement barbecue, weather permitting bien sûr - et bonne fete de la Musique à mes lecteurs/trices en France !

PPS: Mon raccourci clavier pour les accents circonflexes a l'air de s'etre mis en grève, j'espère de façon temporaire et je m'excuse donc pour les nombreuses fautes d'orthographe.

Life changes - Part 2

2008-05-26T21:15:00.002+02:00

I had drafted a post to tell you about our good news but as if our lifes had not been eventful enough recently, fate threw us another surprise today.

This is how the post started:

On the 1st of April, I was offered my boss’s job, as his dad had finally retired and he was going to become our new managing director, leaving his current position vacant. This had been on the cards for quite a while and I was obviously delighted that it was finally confirmed. But I was also a bit worried and feeling rather deceitful accepting their offer, for that very same morning I had found out I was pregnant…

I was still trying to decide if that stick I had been peeing on, half awake and bleary-eyed, was playing an April’s Fool on me! I waited a couple of days and took two other tests; the results were all the same – undoubtedly, absolutely positive. Then, as a lot of first time parents-to-be will know, a wave of mixed feelings took over, surprise (we’d only been trying for a couple of months and were told it could take up to a year!), complete delight and excitement of course, but also sheer panic, fear, and worry…

We started counting the weeks that separated us from our first and only scan, each week the likelihood of suffering a miscarriage reducing, each week closer to finally believing this was happening. It is hard to take it in until you have ‘proof’; no blood tests here, if the stick says yes, the stick is right!

Today we finally had the scan. And this is what it looked like:

I agree, it looks more like a hurricane forecast than anything else and it is really hard to make anything out - but what is certain is that there are two of them !

Nothing prepares you for the shock of finding out you are expecting twins. As I'm writing these words, nine hours after the biggest shock of my life, my hands are still shaking and I am struggling to find the words to describe what I am feeling.
I guess it will take us several weeks to fully come to term with the news. But we are overwhelmingly happy!

So now you know, what kept me away from my laptop those past few weeks… We are now a single income family with two babies on the way. Bring it on!

Life changes - Part 1

2008-05-23T15:10:00.007+02:00

As I was telling you a few days ago, our life has been a rollercoaster of emotions those past few weeks. I won’t go into all the details with the exception of two major events that will change the shape of things to come… So let’s start with the bad news.

At the beginning of the month, le Petit Chimiste became le Petit Chômeur – the Wee Jobseeker – after all the chemists in his company were made redundant. To all the people who praise the British employment system and its wonderful ‘flexibility’, I will only say that I don’t think that a system in which you can be told you might be made redundant one week and escorted out of the premises the very next week like a thief without even a thank you or a handshake is that wonderful. And don’t get me started on the cheap redundancy pay check or the Jobseeker’s (non) Allowance. Let’s just say, le Petit Chômeur will not be joining the queue at the nearest Job Centre à la Full Monty! Oh dear old Maggie must be so proud …

So for the time being, I have a househusband. And it is fantastic: he cooks and does the dishes, he cleans the flat and drives me to work... I could really get used to that! And so could he, he’s loving all this free time and is turning into one of those retired people who are always ever so busy! So if it wasn’t for the small matter of us needing the second income, we would happily make this a permanent arrangement.

So the search is on for a new job. And inevitably this prompted some pretty major questioning and a bit of soul searching. Is it finally time to move to France? Are we ready to sell up, uproot ourselves once again and leave Scotland? Am I prepared to turn my back on a job I really enjoy, where I am valued and where I can grow and learn so much? The answers were a resounding and unanimous triple no. As much as I love my home country, I am happy here and our love story with Scotland is far from over. Of course, there is a lot we would be happy to leave behind: the depressing winter weather and constant darkness, some of the pretty unhealthy eating and drinking habits, and more recently, the employment laws… But we still have so much to see, so much to learn about this wonderful country that never ceases to surprise and delight us. We feel like we’ve only just scratched the surface. And we finally start to feel settled, to feel as if we belong: we’ve made some good friends here, we’re getting involved in our local community. We don’t want to have to do it all over again. Not yet anyway. So for the time being we are staying put. It will be hard for le Petit Chômeur to find a new job that he enjoys and that matches his qualifications and we might have to tighten our belts for a while.

But I‘m sure we won’t regret it.

PS: please, don't feel sorry for us - we are not. And he hated the job anyway!

Pas de nouvelles, bonnes nouvelles ...

2008-05-17T11:43:00.000+02:00

C'est ce qu'on dit non ?

Et voilà plus d'un mois qui vient de s'écouler sans un seul billet posté ici ... Pas l'envie qui manque pourtant, ni l'inspiration, juste le temps qui défile à tout allure, des journées trop remplies, des soirées où je m'endors épuisée sur le canapé et des weekends qui passent trop vite, où l'on essaie de rattraper le temps sans jamais y arriver. J'ai même du mal à rester à jour de mes blogs favoris et je m'excuse d'ailleurs de ne pas avoir laissé de commentaires chez les unes et les autres depuis quelques temps.

Mais tout va bien.

Il s'est passé pas mal de choses chez Pépette et le Petit Chimiste ces dernières semaines, une montagne russe d'émotions comme ils disent de ce coté ci de la Manche ... Ca veut dire du bon, du moins bon et du qui va potentiellement changer nos vies ... Désolé pour le mystère, je vous promets de vous raconter tout ça bientôt!

En attendant, l'anticyclone qui traine sur l'Europe du Nord depuis bientot 2 semaines nous permet enfin de profiter du printemps que nous avons attendu si longtemps. Je vous laisse donc avec quelques clichés fleuris et ensoleillés...

Défi littéraire - mise à jour

2008-04-08T23:42:00.000+02:00

Pour ceux et celles qui suivent Il pleut il mouille depuis longtemps, vous vous rappelerez peut être qu'il y a un peu plus d'un an, je me lançais un défi littéraire à l'occasion de World Book Day.
Un an, 52 semaines, 26 livres. Ca fait un livre toutes les 2 semaines. Pas trop difficile à priori. Sauf que je me laisse facilement distraire et que j'ai tendance à suivre mes envies, les suggestions de mes proches et amis et mon humeur du moment plutot qu'une liste. Finalement ça me rappelait un peu trop les fiches de lecture du collège ! Donc voici où j'en suis un an plus tard:

1. ~~Jane Austen – Emma~~
2. Emily Brontë – Wuthering Heights (en cours, sous format électronique - merci le Projet Gutenberg!)
3. ~~Truman Capote – Breakfast at Tiffany’s~~
4. Dante – La Divine Comédie
5. Umberto Eco – Le Nom de la Rose
6. F.Scott Fitzgerald – The Great Gatsby
7. ~~Gabriel Gárcia Márquez – Cent Ans de Solitude~~
8. Victor Hugo – Les Misérables
9. Kazuo Ishiguro – The Remains of the Day (en cours) ou Henrik Ibsen – Doll’s House, Hedda Gabbler
10. James Joyce – Ulysses
11. Milan Kundera – L’insoutenable légèreté de l’être
12. John Le Carré – The Constant Gardener
13. ~~Prosper Mérimée – Colomba~~
14. ~~Vladimir Nabokov – Lolita~~
15. ~~Eric Orsenna – La grammaire est une chanson douce~~
16. Marcel Proust – A la Recherche du Temps Perdu (Tome 1 – Du Côté de chez Swann)
17. ~~Raymond Queneau – Zazie dans le Métro~~
18. ~~Salman Rushdie – The Satanic Verses~~
19. ~~William Styron – Sophie’s Choice~~
20. Léon Tolstoï – Anna Karénine
21. John Updike – Rabbit, Run
22. Zoe Valdès – I Gave You All I Had
23. Virginia Woolf – Mrs Dalloway (en cours)
24. Gao Xingjian – La Montagne de l’Ame
25. Eijy Yoshikawa – La Pierre et le Sabre et La Parfaite Lumière
26. Stefan Zweig – Vingt quatre heures de la vie d’une femme

9 sur 26. Pas de quoi pavoiser. Ce que je retiendrais de ce défi, c'est de belles découvertes (Gabriel Garcia Marquez, pourquoi ai je attendu aussi longtemps !?) et des déceptions aussi (Lolita par exemple, bien écrit peut être, mal traduit certainement et je n'ai jamais réussi à dépasser mon aversion pour le narrateur). Je garde la liste, j'y reviendrais lorsque je manquerai d'inspiration mais je me rends compte que la lecture ça doit avant tout rester du plaisir et il ne faut pas se forcer avec des listes!

PS: vous remarquerez aussi que j'ai 3 livres "en cours" - ça c'est typique, j'ai toujours au moins 5 livres en cours, en équilibre précaire sur ma table de nuit et que je choisis au gré de l'humeur du jour!

2008-03-23T20:34:00.001+01:00

Happy Easter!

Joyeuses Pâques!

Where was I ?

2008-03-22T22:59:00.000+01:00

Et bien, me voilà de retour après plus de deux semaines d'absence, ça doit être pas loin d'un record !

Mais j'ai une bonne excuse ... Nous avons délaissé Glasgow et l'Ecosse quelques jours. Mais où etions nous?

Paris? ..... Non ....

En fait, nous sommes partis à Budapest quelques jours avec le Petit Chimiste; c'était mon cadeau d'anniversaire de mes trente ans - un peu à retardement mais je ne pouvais pas prendre de congés plus tot!

Le Danube

Castle District

Le Parlement - ça vaut bien Big Ben et The House of Commons?

St Stephen's Basilica et la vue sur les Buda Hills

Central Market

Poupées russes - ou hongroises ! - et décorations de Paques

Budapest, une bien belle ville, le Danube séparant les collines de Buda et la plaine de Pest. Beaucoup d'histoire et de cicatrices laissées par des décennies de dictature ... Difficile de résumer en quelques mots mais j'y retournerais volontiers car notre séjour a été bien trop court!

L'Opéra

Lanchid Bridge

Un autre pont dont j'ai oublié le nom ...

Et le Loch Ness Pub, au cas où l'Ecosse nous manquait trop !!!

Ce que vous n'aviez pas vraiment besoin de savoir!

2008-03-07T15:25:00.006+01:00

Ca faisait longtemps, mais comme le spam dans la boite email, on ne peut pas y échapper – et c'est un peu plus sympa que le spam quand même! Donc voilà, j'ai été taguée par Fabienne et je m'y colle volontiers.

Préambule:

1. Mettre le règlement du tag sur le blog.

2. D'abord, mettez le lien de la personne qui vous tague.

3. Ensuite, indiquez le règlement sur votre blog

4. Puis, mentionnez six choses/ habitudes/ tics non importants sur vous-même

5. Taguez alors six personnes à la fin de votre billet en mettant leurs liens

6. Enfin, allez avertir directement sur leurs blogs les personnes taguées.

J'ai déjà reçu des tags similaires et vous ai déjà dévoilé pas mal de choses sur ma petite personne ici et là. Alors, que vous raconter cette fois ci? Mais on dirait que nous autres bloggeurs avons toujours des quantités de choses à raconter. Intéressantes ou non, ça c'est une question de perspective…

1. Comme beaucoup de monde, je commence toujours la journée par une tasse de thé. Selon les humeurs, c'est du Earl Grey ou une infusion aux fruits (en ce moment Cherry & Cinnamon de chez Twinnings). C'est plus un rituel qu'autre chose, et ce n'est que la première gorgée qui compte vraiment. Comme c'est souvent la course le matin, la tasse de thé est rarement terminée, abandonnée au bord du lavabo ou à coté du sèche-cheveux sur la commode. En rentrant le soir, j'en bois une autre, celle là, je la savoure en racontant ma journée au Petit Chimiste et écoutant la sienne – petit moment privilégié….

2. Je suis incapable de faire pousser mes ongles. Ce n'est pas faute d'avoir essayé pourtant. Je ne les ronge pas vraiment, mais je les casse, je joue avec les « coins ». J'ai essayé les faux ongles mais comme je n'ai jamais eu les ongles longs, je ne m'y fais pas, je les accroche, les prends dans mes vêtements, je n'arrive plus à taper à l'ordinateur ou à tenir un stylo correctement. Et je ne vous parle même pas de me laver les cheveux, faire la vaisselle ou ramasser la monnaie au fond de mon porte-monnaie. Quand j'ai des faux ongles, mon cerveau utilise 90% de sa capacité à gérer mes mains. Donc je les garde une soirée ou un peu plus longtemps quand je suis en vacances, mais sitôt revenue au boulot c'est fini ! Mais un jour, je réussirai à les faire pousser, vous verrez!

3. Je suis une obsédée des listes. Liste de courses, liste de choses à faire, liste d'anniversaires, d'adresses, de livres à lire, de CDS à acheter, de DVD à regarder, inventaires en tout genre… Il m'arrive même de rajouter des choses à ma liste de choses à faire APRES les avoir faites, juste pour le plaisir de les rayer. C'est grave docteur ? Ca a commencé petite quand je faisais les plannings de mise et lever de table à la maison et organisais mes livres en bibliothèque de prêt – j'avais même un registre et des fiches d'emprunt ! Ca a sérieusement empiré quand j'étais en prépa, quand je n'avais plus le temps de penser aux détails triviaux de ma vie – manger, prendre une douche, avoir une conversation avec un être humain - mon cerveau accaparé par les maths, la physique et la chimie, ma vie était organisée à la minute près grâce à mes listes et plannings. Je me suis débarrassée des plannings mais les listes, non, je ne pourrais jamais décrocher. Alors j'ai toujours un petit carnet dans mon sac plein de listes. Des listes qui racontent un petit peu ma vie finalement.

4. En voiture, si je ne conduis pas, je dors. Ca ne rate jamais, une demi-heure dans la voiture, je ronfle. Bébé, c'est comme ca que mon père m'endormait, 30 ans plus tard, ca marche toujours. Le Petit Chimiste est habitué, et il préfère, parce que si je ne dors pas, il faut s'arrêter toutes les heures pour une pause pipi de toute façon!

5. J'ai la malédiction des montres. Entre les âges de 8 et 18 ans, j'ai reçu une montre pour Noël tous les ans. Cassée dans les 2 mois qui suivaient. Je suis un peu maladroite peut être mais je suis convaincue que c'est une malédiction, un sort. Maintenant j'ai abandonné. J'ai quelques montres que je garde précieusement dans un tiroir et que je porte a l'occasion, mais pas trop longtemps parce que on sait jamais … Du coup j'ai développé la capacité de toujours savoir quelle heure il est, une sorte d'horloge intégrée – pas toujours très précise, je ne suis pas l'horloge parlante non plus, mais suffisamment fiable. Et bien plus robuste que mes montres.

6. Je collectionne les livres de cuisine. En français, en anglais, cuisine française, italienne, thai ou marocaine, peu d'importance, je les dévore tous. Et les empile sur mes étagères. Evidemment, même si l'on suivait une recette différente tous les jours, on n'aurait pas assez d'une vie pour toutes les essayer, mais j'aime les avoir là, les feuilleter, me donner de l'inspiration… Et au moins, on sait toujours quoi m'offrir !

Comme je suis l'une des dernières chez qui ce tag circule, il ne me reste plus grand monde à nominer... Ceux et celles qui sont tenté(e)s pourront se plier à l'exercice et tant pis si j'enfreins le règlement !

Oops they did it again ...

2008-03-03T13:48:00.003+01:00

I used to have that picture of the sun setting over Europe and Africa as my screen saver. However I have received this "World for Dummies" version today for people who are too useless at geography - like the guy who added the captions. Can you guess why it made my blood boil ?

Here is a clue: it reminds me of this story.

J'ai eu cette image du soleil se couchant au dessus de l'Europe et de l'Afrique en fond d'écran pendant quelques temps. Mais aujourd'hui, j'ai reçu une nouvelle version "la terre pour les Nuls" pour ceux qui ne sont pas trop fort en géographie. Genre la personne qui a ajouté les légendes. Vous devinez pourquoi je suis un petit peu agacée?

Un indice: ça me rappelle un peu cette histoire.

No leap year proposal for me !

2008-03-01T19:36:00.006+01:00

Dans la catégorie des questions ou commentaires qui agacent, une revient souvent: et quand est-ce que vous vous mariez? J'ai déjà donné ici mon opinion sur le sujet ...

Mais si j'avais voulu, cette année, j'aurais pu demander le Petit Chimiste en mariage, selon une tradition vieille comme le monde (ou presque) qui dit que les femmes peuvent faire une demande en mariage les 29 février. J'en avais jamais entendu parler avant et l'idée fait bouillir le sang de la féministe en moi! Je croyais qu'on vivait dans un pays ou l'égalité des sexes avaient fait un peu plus de chemin que ça ...

Enfin tout ça pour dire que vous n'avez pas encore besoin d'aller acheter votre chapeau pour mon mariage!

* * *

You know these questions that people keep asking and that annoys you no end? Well one of them for me is : when are you getting married? I have been with my Petit Chimiste for 7 years now but we are still in no hurry to tie the knot!

Although if I had wanted to, I could have proposed yesterday according to a very old tradition stipulating that it is "acceptable" for women to propose on the 29th of February. I had never heard about it before and it really makes the blood of the feminist inside me boil! Why should it not be acceptable for women to propose whenever they want to? It does sound so patronising.

Well, that's the rant over with and you would have guessed there's no need to rush to the shops to get a hat for my wedding!

Ashton Lane is burning down

2008-02-25T07:55:00.004+01:00

Il y a à peine quinze hours, une large partie de Camden Market, le quartier à la mode de Londres s'envolait en fumée. Ce dimanche, c'est Ashton Lane - la célèbre rue pavée que Pascale décrivait comme l'endroit parfait pour tomber amoureux de Glasgow - qui était ravagée par les flammes. Apparemment l'incendie a démarré dans les cuisines de Cul de Sac, le restaurant français du bout de la rue et s'est rapidement propagé dans le cinéma le Grosvenor et les bars et restaurants voisins, heureusement sans faire de victimes. Je ne suis pas tout à fait sure pour l'instant de l'étendue des dégats et une enquête est en cours mais ce dont je suis sure c'est qu'il va falloir qu'on fasse une autre réservation pour notre anniversaire à la fin de la semaine ...

Only two weeks ago, a large part of Camden Town, the trendy London neigbourhood was destroyed in a huge fire. This Sunday, it is Ashton Lane - the famous cobbled street that Pascale was describing only last week as the perfect place to fall in love with Glasgow - that was partially destroyed by a blaze. Apparently the fire broke out in the kitchens of the French restaurant Cul de Sac and rapidly spread to neighbouring cinema The Grosvenor and bars and restaurants. I am not too sure exactly how much damage has been done yet and an investigation is now underway to find the cause of the fire but what I am sure of is that we need to make a booking somewhere else for our anniversary at the end of the week ...

Image par Stephen D. Strowes sur Flickr
Picture by Stephen D Strowes on Flickr

Spring is in the air ....

2008-02-23T22:37:00.003+01:00

Me voilà de retour après quinze jours de silence. Quinze jours de temps printanier, de journées douces et ensoleillées et pas une goutte de pluie. Et non, je n'étais pas en vacances mais nous avons eu l'un des plus beaux févriers de mémoire de Pépette ! Evidemment les matinées étaient bien fraîches et nous avons eu de belles gelées mais c'est un faible prix à payer pour pouvoir sortir sans son parapluie... Et comme les journées rallongent, les levers et couchers de soleil coincident maintenant avec mes trajets au travail. Un aperçu de cette quinzaine en photo.

Here I am, back after a whole two weeks of spring weather, mild and sunny days and not a single drop of rain. And in case you were wondering, I was not on holidays! Obviously we have had very cold and frosty mornings, but this was a small price to pay for not having to use an umbrella for two weeks running... What is even better is that the days are now getting noticeably longer and my journey to work is currently perfectly synchronised with sunsets and sunrises. The story of these two weeks in pictures.

Perce neiges, crocus et premiers bourgeons - ça sent le printemps!

Snow drops, crocuses and first buds - spring is definetely on the way

Lever de soleil sur les toits de Riddrie - Sunrise over tenements in Riddrie

Levers de soleil, encore ... ça met de bonne humeur de bon matin !

More sunrises ... they really lift my mood in the mornings!

Matins frisquets à Alexandra Park

Cold mornings in Alexandra Park

Des mouettes sur la glace

Seagulls standing on ice

Canards et cygnes

Ducks and swans in the morning light

Et pour finir quelques couchers de soleil ...

And a few sunsets to round up the story of those two weeks ...

The Whangie

2008-02-10T11:57:00.000+01:00

En lisant le post de Mo ce matin, j'ai repensé à celui-ci que j'avais écrit il y a bien longtemps et jamais posté. Comme je n'ai pas écrit depuis une semaine et que je manque d'inspiration, j'ai choisi l'option de facilité!

Voici donc une petite balade que j’aime beaucoup à pas plus de ¾ d’heure de Glasgow, autour d’Auchineden Hill. Pas difficile, idéale pour un sunny Sunday stroll et par temps clair, on a une vue magnifique sur les Campsies, les Kilpatrick Hills et jusqu'à Loch Lomond.

La Whangie, qui signifie « tranche épaisse » en Scots, ressemble à un long couloir découpé dans la roche. C’est en fait une faute géologique d’une quinzaine de mètres de haut et une centaine de mètres de long qui résulte probablement d’un mouvement glaciaire ou d’un tremblement de terre.

Mais je préfère l’explication de la légende :
"Le diable tenait une réunion avec les sorciers et sorcières des Campsies au sommet d’Auchineden Hill. En s’amusant, il fouetta la pente d’Auchineden Hill avec sa queue et la Whangie fut ainsi créée. "

Notre dernière visite remonte à janvier 2006, et vous constaterez vous-même sur les photos qu’il faisait TRES froid !

Botanic Gardens

2008-02-04T00:11:00.000+01:00

What can you do in Glasgow on a wet and sleety saturday afternoon?

My answer is, head straight to the Botanic Gardens - or more precisely to the greenhouses.

Main Range Glasshouse

Kibble Palace

There is beautiful greenery, colourful flowers, it's warm and it feels as if you are miles away, somewhere near the Equator! This time, we visited the Kibble Palace (above), a 19th century iron framed glasshouse and one of the most famous Glasgow landmarks; it has undergone a multi million pound restoration and reopened in November 2006.

Here is a summary of our afternoon in picture - and if that's just whetted your appetite, there's more here.

Que faire à Glasgow un après midi de février froid et pluvieux ?
Ma suggestion: une balade dans les serres des Botanic Gardens dans le West End.
Parfait pour oublier la grisaille: il y fait bien chaud, la végétation est luxuriante et pour quelques instants, on se croirait au bout du monde!
Pour plus de photos, aller faire un petit tour par là.

Best of 2007

2008-02-02T12:14:00.000+01:00

It has been a busy week, but here it is finally! The final installment of my best of Scotland so far. Today, everything exciting we got up to in 2007.

A walk in the Campsies - March 07

Very often, people visiting Scotland fly to Glasgow or Edinburgh and rush past the Campsies or the Ochills on the way to the Highlands. People sneer at them, just a few rolling hills, no Munros, Donalds or Corbetts, not challenging enough for would-be moutaineers ... We have been guilty of it too, it took us over 2 years to finally visit the Campsies properly. But on that fine Sunday of March, when it felt that spring was finally here, we did not regret it. Because of its lack of popularity, the area is unspoiled and incredibly quiet and we enjoyed a beautiful walk without seeing a single soul for several hours.

Melrose Abbey in the Scottish Borders - May 07

I told you all about it here.

Linlithgow Palace- July 07

On a grey saturday afternoon in July, we decided to visit Linlithgow on a whim. It was too short notice to arrange to meet up with Mo but we had a nice lunch at the Four Marys pub and enjoyed visiting the palace and walking around the loch.

Island of Raasay and Isle of Skye in the distance, from the Applecross Peninsula - July 07

The first weekend of Glasgow Fair saw us heading north towards Torridon, in the Wester Ross area of the Highlands. I had never been so far North!

We stayed at a lovely B&B in the small village of Torridon and spent the weekend exploring the area, taking in stunning views: the sea lochs of Torridon and Shieldaig surrounded by some of the oldest hills in Europe and the Applecross Peninsula and its spectacular views over Skye and Raasay. A great taste of the Highlands.

The pretty village of Applecross

Shieldaig Bay

Loch Torridon

Glen Torridon

The view from our window - not bad?

And the warmest day of the summer !

Unfortunately that wasn't to last. We drove back to Glasgow in the pouring rain and managed just the one stop at Eilan Donan Castle, one of the most iconic castle in Scotland - situated on a small island at a point where 3 lochs meet. It was very wet, cold and far too busy with tourists for my liking but an intersting visit nonetheless. Maybe I should go back some other time ...

Eilean Donan Castle on a truly miserable summer day -

yes, this is the reality of Scotland sometimes ...

The Deil's Cauldon in Comrie - October 2007

More pictures and the full story here.

And because I don't want to leave you under the impression that Scotland is always grey and miserable: a beautiful winter morning in Alexandra Park on my way to work - am I not a lucky girl?

Happy Burns Night!

2008-01-25T19:16:00.000+01:00

On the 25th of January, Scotland celebrates the birthday of its most famous bard : Robert Burns. Cue, loads of Burns suppers and Burns night celebrations, generally involving haggis, neeps and tatties and a healthy dose of whisky, followed by lots of singing and dancing and ending with Auld Lang Syne.

A "wild" haggis, as photographed at the Kelvingrove Museum last weekend.

And happy birthday to my blog - one today! It seems like yesterday that I was writing my first post about, take a guess... Burns Night!

Best of 2006

2008-01-23T22:05:00.000+01:00

Second installment: all the fun we had around Scotland in 2006 ....

View from the Whangie towards Loch Lomond (picture 1)

and the Kilpatrick Hills (picture 2) - January 2006

The pictures were taken on our first visit to the Whangie, a nice little walk north of Glasgow that I should blog about actually... It was a very cold day, the paths were frozen but the light was beautiful.

Glasgow University from Kelvingrove Park - March 06

It does snow quite often in Glasgow in the winter but it's never very heavy, never lasts and the stuff normally melts away as soon as it hits the (usually wet) ground. This Sunday in March was the only time since we have been there that it snowed enough for it to stick. It actually snowed heavily overnight and loads of people coming out of pubs and clubs in the middle of the night were stranded in town. Cue loads of very funny pictures in the morning papers of Scottish lassies wearing very inappropriate footwear and freezing their butt off ! Kids were making snowmen and sledging in Kelvingrove Park and I even saw some people skiing! A great day.

Daffodils in Kelvingrove Park under the snow and the river Kelvin - March 06

Loch Ard in the Trossachs - March 06

Isle of Arran - Easter 06

We spent the whole Easter weekend in Arran with some very good friends. We spent loads of time eating and drinking, one of the food highlights being sampling the local cheese at the cheese shop near Brodick. People say Arran is a little bit like Scotland in miniature, you can judge for yourself with the following pictures!

By the way, the isle of Arran should not be confused with the islands of Aran in Ireland. That's where the knitted jumpers come from - not Arran.

Waterfalls walk above Lamlash - Arran is great for walking and we made the most of all it that weekend! It is during this precise walk that my friend Chris taught me how to use a compass and read an OS map (never too late!). The picture on the left shows a view of Holy Island.

Evening walk near Blackwaterfoot in the South West of the island which offered superb views over the Mull of Kintyre (not pictured here though!)

Standing stones still in Arran

Glen Coe - July 06

Needs no introduction, and Wikipedia will tell you everything there is to know!

Loch Awe and Kilchurn Castle (Argyll) - July 06

One of the most photographed castles in Scotland apparently. We were on our way to Oban, it was very early in the morning and the loch was eerily quiet ...

Oban (Argyll) - July 06

We spent Glasgow Fair in Oban and what a great weekend it was!

Seals, near Oban - July 06

Whilst in Oban, we went on a small boat trip and got to see loads of seals, cormorans and shags. There was a very loud American couple on board and unfortunately, the lady appears on most of my pictures ...

Culross, Fife - August 06

Another pretty village, looking over the Forth and the petrochemical plants of Grangemouth. Not the nicest setting on paper, but it makes you feel as if you've stepped back in time to the 16th century. Well worth a visit if you ever find yourself in the area!

The coast in St Andrews - August 06

Saint Andrews, home to Scotland's first university and THE place to play golf! There's a lot to see around the city: castle, cathedral and all the university buildings; but on this fine summer day, all we were interested in was a dip in the water. Needless to say that even in the height of the summer, it was freezing !

We came back here to celebrate Hogmanay and had a great time! Although on New Year's Day, the city felt like a ghost town. I guess a side effect of partying until the early hours ...

World Pipe Band Championship - Glasgow - August 06

The World Pipe Band Championship takes place every August around Glasgow. During the fortnight preceding the big competition, it's pretty commom to walk round the city and find bands practicing in the most random places. Your normally hear them before you see them though! Various events are organised during that fortnight: Scottish drummers, Highland dances and of course pipe bands demonstrations, and people come from all over the world to compete or watch the big tartan-fest. Great fun especially if you like Celtic music!

Mushrooms - October 06

I used to go foraging for mushrooms with my grand dad in the Cevennes forests - ceps rule in my family! I figured I should be able to find some in the Scottish woods, but have not been successful so far, not that I have tried very hard I have to admit! This is the results of our first (and last!) foraging expedition. Just a bunch of poisonous specimens. My Papi was not impressed.

Another visit to Inchmahome Priory - October 06

Here, views of Lake Menteith and Port of Menteith

The bonnie banks of Loch Lomond - October 2006

Best of 2005

2008-01-21T23:23:00.000+01:00

First installment of my "celebrations" of our Scottish adventures, a selection of pictures and places we visited in 2005...

Loch Katrine, February 05
This was the first of many visits to Loch Katrine. An interesting fact is that Loch Katrine has been the reserve of pure water for the City of Glasgow since 1859. We walked and cycled around the loch but never had the chance to sail on the Sir Walter Scott, the steamship which has been cruising the Loch Katrine waters for over a century.

Highland cattle - February 05
Obviously, you can see many of them in the Scottish Highlands all year round; this one was photographed in the Trossachs where they sometimes spend the winter months. In Glasgow, I have often seen them in Pollok Park.

Stirling Castle - March 05
Not the best shot of Stirling Castle ever but I like the different angle,
with the Ochil hills in the background.

Falls of Dochart, Killin (Pertshire) - May 05
This picture was taken in May and the falls very pretty wild and impressive. I came back in October and the river level was a lot lower, not giving the same feeling of power I get from this picture. More pictures of the Falls here.

Inchmahome Priory, Lake Menteith - May 05
The Augustine priory - or its ruins - is situated on an island in the middle of Lake Menteith (the picture I used for the title of this blog is Lake Menteith); you have to get a small boat to get to the island and back and it always feel like a little adventure. I love taking visitors there and they always seem to enjoy the experience! Little bit of trivia, Lake Menteith is one of only four bodies of water in Scotland to be called a lake and not a loch.

Glasgow Cathedral and the Necropolis - May 05
I like the copper roofs of the cathedral behind the greenery of the trees in the Necropolis; and coming across wildlife in the middle of a city is always a pleasant surprise!

Holyrood Park, Edinburgh - May 05
This was taken by my sister on one of her visit to Edinburgh. How very Scottish!

Cottages in Luss on the banks of Loch Lomond - August 05
On a dark winter day, Luss can be a very wet and miserable place. I once got lost in the hills over Luss and ended up knee deep in a nearly frozen river, surrounded by dead sheep, in almost complete darkness. But that's a story for another day ...
In summer however, the gardens and windows of this pretty little village are covered in multi coloured blooms which make for a most enjoyable visit.

Urquhart Castle - Loch Ness - August 05
I managed to resist until August of my first year in Scotland before I fell in the tourist trap of Loch Ness. It is not the most beautiful or spectacular loch in Scotland but definitely the most visited by tourists, still trying to spot the world famous monster! I never actually managed to visit the castle, which offers splendid views over the loch (this picture was taken by one of my relatives) but it is most certainly on my to-do list - and who knows I might meet Nessie...

Anniversaires

2008-01-20T23:30:00.000+01:00

Il y a 3 ans, je posais mes valises à Glasgow, sans savoir trop à quoi m'attendre. Très vite, j'ai su que j'allais me plaire ici. Je ne savais pas encore que 3 ans plus tard je serais encore là et bien décidée à rester encore quelques années de plus. Cette semaine, pour célébrer mon troisième anniversaire en Ecosse et le premier anniversaire de ce blog, je vais poster une selection de photos de notre aventure écossaise. Ca commence demain!

Three years ago, I was arriving in Glasgow, not to sure what to expect from Scotland. I realised very quickly that I was going to be happy here. Although I didn't know yet that 3 years on, I would still be here and keen to stick around for a few more years. To celebrate my 3rd anniversary in Scotland and the first birthday of this blog, I will post over next week a selection of pictures of our Scottish adventure. Hope you enjoy watching them as much as I enjoyed taking them!

All change in 2008!

2008-01-12T19:49:00.000+01:00

Me voilà enfin de retour après des vacances bien méritées et une absence bien prolongée! Absence plus ou moins forcée, d'abord car je n'avais pas d'ordinateur à portée de main pendant les vacances de Noël, puis manque d'envie, de temps et d'inspiration au retour des vacances. Mais il ne faudrait pas perdre la main alors je me remets dans le bain.

Je vous souhaite à tous une excellente année 2008 et j'espère continuer à vous lire dans ma boite à commentaires et sur vos blogs respectifs.

Pour moi, 2008 commence sous le signe du changement .... Non seulement je suis officiellement trentenaire depuis le 23 décembre (oui, oui, ça va, je le vis plutot bien) mais j'ai aussi un nouveau travail! On dirait que le succès du projet dont je vous parlais en décembre a impressioné mes employeurs puisqu'ils m'ont offert non seulement un CDI (a permanent contract) mais également un nouveau poste beaucoup plus intéressant! C'est un gros challenge pour moi car je ne suis pas vraiment qualifiée pour le poste mais ils me font confiance et j'apprends petit à petit. Coté maison, ma famille m'a offert ce bel appareil photo pour mon anniversaire (j'aime quand on fait attention à ce que je dis ...) et j'ai donc la ferme intention de me remettre un peu plus sérieusement à la photo; pour l'instant, les résultats sont plutôt limités, surtout à cause du mauvais temps qui ne se prête pas vraiment à de longues séances photos. Et puis comme c'est de saison (faut bien les éliminer les kilos foie gras chocolat), j'ai repris l'entrainement pour courir les 10K du mois de mai, en espérant améliorer ma performance de débutante de l'année dernière! Ajouté à cela un certain nombre de projets mis en route avec le Petit Chimiste et la reprise des activités côté jardin prévue dans les prochaines semaines, j'ai bien peur que 2008 ne me laisse que peu de temps pour écrire ! En contrepartie, je pense poster plus de photos, pour suivre mes aventures avec mon nouveau reflex ... Vous avez été prévenus!

Et pour donner le ton et commencer l'album photo de 2008, un beau lever de soleil pris d'Alexandra Park, à 2 pas de chez moi et un ciel d'hiver cet après midi ...

Seasons Greetings!

2007-12-21T15:56:00.000+01:00

A tous mes chers lecteurs et lectrices, je souhaite de très belles fêtes de fin d'année.

Je n'ai pas été très assidue ces derniers temps, le mois de décembre est passé à toute allure et de nombreux billets composés dans ma tête n'ont jamais fait la transition jusqu'à l'ordinateur!
Espérons que 2008 sera plus calme.
Dans 24h, je serai en route pour Montpellier pour fêter Noël avec ma famille - ainsi que mon anniversaire, cette année, c'est un big one! Je ferais mieux d'aller finir mes valises plutot que de pianoter sur mon clavier!

Merry Christmas, Happy New Year and see you all in 2008!

xxx

My favourite Christmas advert

2007-12-21T15:16:00.000+01:00

Some of you will have already seen it but this is the best Irn Bru advert ever!

The original advert was launched last year but was so popular that an extended version has now been made and will be released throughout the UK this festive season. Try and see how many Scottish landmarks you can spot!

Mince pies

2007-12-19T16:02:00.000+01:00

Christmas parties would not be quite the same without the traditional mulled wine or mulled cider and mince pies. I am not a big fan of the shop bought ones; I find them too dry, very sweet and sickly. But Le Petit Chimiste’s dad gave me a jar of home made mincemeat, which I took as a very poorly disguised hint to have me making my own this year!

First for people not familiar with the mince pies concept, I’d like to say that although they are filled with “mincemeat”, they do not actually contain any meat or mince. Well not anymore anyway! I found out that in Victorian time, mince pies were actually meat pies with added spices and dry fruits; hence the name. I have even found a recipe that does contain meat in this book by the legendary Mrs Beeton – not that we’ve tried it!

Le Petit Chimiste’s dad won't reveal his mincemeat recipe but I think it's pretty similar to this one – courtesy of Delia Smith.

Delia Smith’s Mincemeat

Ingredients (makes 6 lb or 2.75 kg)

1 lb (450 g) Bramley apples, cored and chopped small (no need to peel them)
8 oz (225 g) shredded suet (can be replaced by vegetable fat for a vegetarian option)
12 oz (350 g) raisins
8 oz (225 g) sultanas
8 oz (225 g) currants
8 oz (225 g) whole mixed candied peel, finely chopped
12 oz (350 g) soft dark brown sugar
grated zest and juice of 2 oranges
grated zest and juice of 2 lemons
2 oz (50 g) whole almonds, cut into slivers
4 level teaspoons mixed ground spice
½ level teaspoon ground cinnamon
¼ level teaspoon freshly grated nutmeg
6 tablespoons brandy

You will also need 6 x 1lb (350ml) preserving jars and 6 waxed discs.

Method:

All you do is combine all the ingredients, except for the brandy, in a large mixing bowl, stirring them and mixing them together very thoroughly indeed. Then cover the bowl with a clean cloth and leave the mixture in a cool place overnight or for 12 hours, so the flavours have a chance to mingle and develop. After that pre-heat the oven to gas mark ¼ / 225°F / 120°C. Cover the bowl loosely with foil and place it in the oven for 3 hours, then remove the bowl from the oven. Don't worry about the appearance of the mincemeat, which will look positively swimming in fat. This is how it should look. As it cools, stir it from time to time; the fat will coagulate and, instead of it being in tiny shreds, it will encase all the other ingredients. When the mincemeat is quite cold, stir well again, adding the brandy. Pack in jars that have been sterilised. When filled, cover with waxed discs and seal. The mincemeat will keep for ages in a cool, dark cupboard – the jar I used was made last year but you can keep them for up to 3 years.

Pépette’s Sweet Shortcrust Pastry

Ingredients

175g flour
50g ground almonds
pinch of salt
150g butter
75g icing sugar
Water

Method:

Put the flour, ground almonds and salt in a large bowl and add the butter in cubes. Use your fingertips to rub the butter into the flour until you have a mixture that resembles coarse breadcrumbs with no large lumps of butter remaining. Try to work quickly so that it does not become greasy (you can also use a food processor). Using a knife, stir in just enough of the cold water to bind the dough together. Wrap the dough in clingfilm and chill for 30 minutes before using.

Putting the mince pies together

Ingredients (makes 24 pies):

Sweet shortcrust pastry (as above)
1 to 1½ lb of mincemeat
Icing sugar
A little butter to grease the trays
A little milk to brush the tops

Method:

Pre-heat the oven to gas mark 6, 400°F (200°C). You will also need one or two trays of 2½ inch (6 cm) patty tins – I use a shallow bun tray - one fluted 3 inch (7.5 cm) pastry cutter and one 2½ inch (6 cm) cutter.

Take the pastry out of the fridge and roll half of it out as thinly as possible and cut it into two dozen 3 inch (7.5 cm) rounds, gathering up the scraps and re-rolling. Then do the same with the other half of the pastry, this time using the 2½ inch (6 cm) cutter.
Now grease the patty trays lightly and line them with the larger rounds. Fill these with mincemeat to the level of the edges of the pastry (about 2tbsp). Dampen the edges of the smaller rounds of pastry with water and press them lightly into position to form lids, sealing the edges. Brush each one with milk and make three snips in the tops with a pair of scissors. Bake near the top of the oven for 25-30 minutes until light golden brown. Cool on a wire tray and sprinkle with icing sugar. When cool, store in an airtight container.

PS: if you want to make the same mince pies than on the photo, get yourself a star shaped cutter!

'Tis (not) the season to be busy

2007-12-06T17:10:00.000+01:00

Et voilà, c’est pareil tous les ans …

Décembre arrive, je commence à me mettre dans le festive spirit après avoir lutté tout Novembre, pesté contre les sapins décorés trop tôt, les Pères Noel de sortie depuis Halloween et ma collègue qui a déjà emballé tous ses cadeaux et écrit toutes ses cartes au 1er Décembre. J’ai envie de ralentir la cadence, écrire mes cartes de Noel au coin du feu (à gaz d’accord mais bon, on fait comme on peut en ville), acheter et emballer mes petits cadeaux, décorer mon sapin, préparer mes mince pies en sirotant mon mulled wine, flâner dans Buchanan Galeries et Princes Square, admirer les décorations et le marché de Noël sur Argyle Street …

Mais non, il est écrit quelque part que je ne profiterais jamais de mes mois de Décembre. Il y a 3 ans, je finissais une thèse et je faisais des journées de 18 heures ; il y a 2 ans, je commençais un nouveau boulot et en période d’essai, j’essayais de faire mes preuves ; l’année dernière, on finissait la première phase d’un projet de 2 ans, et donc, vous l’aurez deviné, cette année on finit la deuxième (et dernière) phase. Je ne sais pas qui est l’intelligent de service qui a décidé que le projet en question finirait le 2 janvier mais vu qu'on ne reprend pas avant le 3, on doit finir avant Noël. Chouette. Donc, je suis plongée dans les revues de fin de projet et les réunions ~~où l’on parle pour ne rien dire~~ de la plus haute importance. J’ai des to do lists accrochées un peu partout et je jongle avec les invitations à tous ces pots, lunch et dinner de saison et malheureusement, venir poster ici passe au second plan … Mais je vous promets, j’essaie de vous écrire quelques petits billets entre deux bilans financiers !

Radiance - suite et fin, en photos

2007-11-29T16:56:00.000+01:00

Je vous en parlais la semaine dernière, je suis allée voir le festival Radiance ce weekend.
Je suis d’accord avec Mathilde qui en parlait aussi dans son Alba Blog, la contribution la plus intéressante était « Tale of a Tree City » par Xavier de Richemont avec la diffusion sur la Cathédrale de Glasgow d’un spectacle sons et lumières illustrant l’histoire de la cathédrale et du patron de Glasgow, St Mungo. Je vous renvoie au billet de Mathilde pour les photos de la Cathédrale et de sa petite balade dans la Nécropole derrière la Cathédrale – les miennes sont toutes floues …

J’ai aussi beaucoup aimé « Wee Devils », un petit film d’animation projeté sur un mur du Provan Lordship Building (la plus ancienne maison de Glasgow). Ce petit film a été réalisé à partir de dessins d’enfants produits dans des écoles et centres aérés de Glasgow mis en musique, très réussi !

Et puis le cercle de la spiritualité (je ne retrouve plus le véritable titre!) projeté en face du St Mungo Museum of Religious Life and Art …

Ensuite, mon appareil photo a rendu l’âme alors que l’on faisait le tour des animations autour de Strathclyde Uni et dans la Merchant City (ancien quartier industriel de Glasgow en pleine période de réhabilitation, tout à coté du city center proper), il a commencé à faire très froid et j’ai un peu perdu de mon enthousiasme !

Bye bye to the "best small country in the world"...

2007-11-27T15:17:00.000+01:00

Non rassurez vous, je ne quitte pas l'Ecosse - quoiqu'un jour comme aujourd'hui, je suis tentée! Mais notre premier ministre a décidé de mettre au rencart ce slogan qui accueillait les touristes dans tous les aéroports d'Ecosse.

A la place, de nouveaux posters mettront en image ce que la ville du coin a d'intéressant : par exemple, "literature for Edinburgh, the Commonwealth Games for Glasgow and the oil industry for Aberdeen ". J'ai hate de voir les posters sur l'industrie du pétrole .

Et aujourd'hui, le nouveau slogan publicitaire qui ornera ces posters vient d'être dévoilé - attention roulement de tambour .................................................... "Welcome to Scotland"!

Ben voyons, ça c'est original, dites moi. Et ça coute £100 000 ? Encore une fois, de l'argent public bien dépensé ...

Radiance 2007

2007-11-23T15:38:00.000+01:00

As part of Winterfest – Glasgow’s festive celebration programme - Radiance, the International Festival of Light returns to Glasgow this weekend to transform the city in a celebration of light, architecture, history and art. The Merchant City and the Cathedral area will be turned into an open air gallery as shimmering light displays are projected on many buildings and city’s landmarks. I will definetely go and take a stroll around the different festival locations and enjoy the light artworks. I’m particularly looking forward to admire the work of French artist Xavier De Richemont who will use the walls of Glasgow Cathedral as a canvas for a light and music mural.
You can find the full programme here and for those of you who won’t be in Glasgow this weekend, the website has webcams which should allow you to admire the displays from the comfort (and warmth!) of your own home.

Picture: Xavier de Richemont's light mural on the walls of Glasgow Cathedral (only visible at night obviously)

Edit (friday night): after looking at the webcams earlier tonight it appears they are only pointing at the Christmas lights on George Square. So no Radiance highlights there then ... Will try and take pictures this weekend but night pictures are not my speciality!

Sunday afternoon stroll ...

2007-11-19T17:50:00.000+01:00

... somewhere in Lancashire

For more, it's here.

The "Not so United Anymore" Kingdom? Life in the UK after the independence ...

2007-11-16T15:50:00.000+01:00

So apparently, our First Minister Alex Salmond reckons that Scotland will have gained independance by 2017.

I have yet to make up my mind about the Scottish independence (and I wonder if I ever will) but I'm getting bored of the broken promises and the SNP "propaganda" already.

However, I really enjoyed reading the Guardian's take on what the UK would be like if Scotland did indeed decide to go it alone. It's here and I think it makes for a funny, light hearted and actually rather instructive read.

On a different note ... Whilst discussing this article with one of my friend, I learnt a new word: smarmy. Apparently this is one way to to describe our First Minister but it would most certainly apply to many British and French politicians!

Of stereotypes

2007-11-15T13:21:00.000+01:00

Since yesterday and the move from Waterloo to St Pancras, London and Paris are now only 2h15 apart. This has been a great opportunity for many papers and magazines to write about life in both countries and the experience of French and British expatriates.

In The Times, I read those 2 mirroring articles: one written by a British woman about her experience of living in Paris and an earlier one, written by a (very posh) French woman in London. I first got thoroughly annoyed by these two women for writing so predictable and prejudiced articles - French people always complain and think about sex all the time apparently, and British people live in small and dirty houses and have no sense of style. But these articles are so full of the usual stereotypes that I ended up laughing out loud reading them. See what you think....

A frosty Monday morning

2007-11-12T17:16:00.000+01:00

Glasgow in ABBA

2007-11-12T11:26:00.000+01:00

(And not ABBA in Glasgow. Now, that would be awesome but frankly we all know it’s not going to happen).

I have a confession to make: I love ABBA. I know they are terribly kitsch but that’s all part of the appeal really – that and the glitter, the sequins, the outrageous outfits and the cheesy lyrics. Listening to ABBA always puts me in a good mood and the Swedish foursome has often given me a much needed boost when I was feeling low or tired - the depressing Sunday evenings in smelly trains taking me back to an empty house, the lonely weekends in the lab at the end of my PhD, editing and printing the same PhD thesis and the last kilometres of my two 10K last spring. It’s no surprise then that ABBA is back on my iPod now that I have started running again in preparation for this.

You’d think by now I would know all their songs inside out but I was very surprised to discover that Glasgow features in one of them and I had never realised until Friday morning. Do you know which one I’m talking about?

And the winner is ....

2007-11-09T14:13:00.000+01:00

Silence falls on the factory. Even the loud machines are temporarily turned off. The phones have been diverted to the answering machines. People have even stopped chewing their lunch. You could hear a pin drop.

And then:

"The host of the 2014 Commonwealth Games will be .... Glasgow!"

Cheers erupt everywhere, cars are bipping their horns outside and the Proclaimers' hit "I'm Gonna be (500 Miles)" is blaring on the radio. This is such an exciting moment for Scotland!

Cynics will say that the Commonwealth Games are nowhere near as exciting or interesting as the Olympic Games. I take the point but as First Minister Alex Salmond said: "The Commonwealth Games really do matter to Scotland. They matter because they are the only multi-sport games in which our nation competes, as ourselves, 'as Scotland'."

There's a chance I won't be living in Glasgow anymore in 2014 but I'm looking forward to seeing the changes in the city in the next few years, and the big regeneration game starting in the East End. And I'm loving the current feeling of general euphoria.

Well done Glasgow!

Decision Day

2007-11-09T10:31:00.000+01:00

Today at about 12:45pm, Glasgow will find out if it will hold the Commonwealth Games in 2014. The city waits with baited breath ....

If you are in Glasgow today, this is where you can share the excitement. For me, it will be live update from here or the good old BBC ...

Scones

2007-11-08T17:40:00.000+01:00

The nights are drawing in and it’s the time of the year when I really need a nice comforting hot drink when I get back from work cold and wet. And nothing goes better with a steaming hot cup of tea than a lovely scone …

Scones are quintessentially British and I’m pleased to report of Scottish origin, although the word scones itself could apparently originates from the Dutch schoonbrood (fine white bread), from schoon (pure, clean) and brood (bread). Thanks Wikipedia for enlightening me! No afternoon tea would be complete without a big pile of scones with clotted cream and jam!

I have tried many recipes, regular, griddle, sweet, savoury, wholemeal, with or without fruits … there are so many of them! This is the basic recipe I prefer, never fails and you can easily adapt it! I have “borrowed” it from Gary Rhodes’ “New British Classics” – I thought I’d let you know, that book is brilliant for, well you’ve guessed it, British classics!

Gary Rhodes Home-made Scones

Ingredients: (makes 8-10 scones)

225g (8 oz) self rising flour

1 tsp baking powder

pinch salt

25g (1 oz) caster sugar

50g (2 oz) unsalted butter
[Note: An extra 50g (2 oz) butter can be added to give a richer finish.]

150ml (1/4 pint) milk 1 egg, beaten, or plain flour, for brushing or dusting

Method:

1. Preheat oven to 220oC (425oF).

2. Sift together the flour, baking powder and salt into a bowl. Stir in the sugar, add the slightly softened butter and rub quickly into the flour, creating a fine breadcrumb consistency. Add the milk, a little at a time, working to a smooth dough. This is now best left to rest for 10 to 15 minutes before rolling.

3. Roll on a lightly floured work surface until 2 cm (3/4 of an inch) thick. Using a 5 cm (2 inches) pastry cutter, cut the dough, using one sharp tap and not twisting the dough as you cut. Twisting the scone mix will result in an uneven rise. Once the scones have been cut, any trimmings can be worked together and re-cut until all of the mix has been used.

Note: I often use another technique - I roll the dough like a big sausage, 5 cm in diameter, and with a sharp knife, cut out 2 cm slices. This technique avoids doing all the re-mixing of the trimmings, re-rolling and re-cutting as above. You need a sharp knife though to cut neat slices, otherwise, they will not rise evenly.

4. Once cut, the scones can either be brushed with the beaten egg for a shiny glaze, or dusted with flour for a matt finish. Be careful not to let any of the egg mixture drip down the sides of the scones.

Note: You can also brush them with a bit of milk (less messy!).

5. Place the scones on a greased baking tray and bake in the oven for 10 to 12 minutes, until golden brown. Allow to cool slightly and serve while still warm.

Gary's suggestions: 50g (2 oz) of mixed sultanas and currants can be added for fruity scones. The sugar can be omitted for plain savoury scones, 50g (2 oz) of grated parmesan cheese or cheddar cheese can be added, with a good pinch of english mustard, for homemade cheese scones. Freshly chopped thyme can also be added to the savoury scones.

Pepette's suggestions: You can use half and half wholemeal and plain flour for wholemeal scones, but do not use too much wholemeal flour (max 3/4) as the dough becomes really crumbly and impossibly difficult to roll out.

Bon appétit!

Customer service à la française

2007-11-06T13:26:00.000+01:00

Imaginez la scène: jeudi matin, 1er Novembre, je débarque à Paris, bright and early.

Je m’apprête à prendre le métro pour Gare de Lyon depuis Porte Maillot en compagnie de nombreux écossais, hongrois et suédois arrivés comme moi à Beauvais.

Or il se trouve que le métro est fermé pour cause de travaux. Merci le comité d’accueil. Aucune explication pour cette fermeture et pas d’autre solution offerte (j’apprendrais plus tard – par hasard et trop tard – qu’il y a des travaux sur la ligne et qu’un service de remplacement par bus est assuré un peu plus loin). Plan A, mon seul et unique plan, tombe à l’eau et je regrette amèrement d’avoir laissé mon plan de métro sur ma table de nuit à Glasgow. Nous échangeons des regards paniqués avec mes compagnons de voyage …

N’étant pas une grande experte des transports en commun parisiens, je décide de me rabattre sur la station RER la plus proche – à ce moment là, mes compagnons de voyage qui ont maintenant deviné que je suis française me suivent comme le messie, s’imaginant certainement que je vais les tirer d’affaire.

Grosse erreur : je n’ai aucune idée de ce que je vais faire une fois arrivée au RER et surtout j’ai oublié qu’on est un jour férié. Les jours fériés au Royaume Uni, tout fonctionne comme d’habitude ou presque. Mais mon histoire se passe en France et l’effectif très réduit de la billetterie est sur le point de devenir inexistant : lorsque l’unique agent de la RATP voit débarquer l’équivalent de 3 bus de touristes, elle décide de fermer son guichet. « Bienvenue en France messieurs dames mais moi, je prends ma pause et je n’ai absolument aucune intention de vous aider ou de faire le travail pour lequel je suis pourtant payée. »

Exactement le genre de comportement qui fait dire aux étrangers que les français sont grossiers, pas aimables, pas serviables etc. Et là vraiment je ne peux pas leur donner tort – la moutarde me monte au nez et la dame a de la chance que je n’arrive pas à l’attraper à temps avant qu’elle disparaisse…

L’unique borne de billetterie automatique est prise d’assaut et rend l’âme très vite, n’acceptant plus ni billets, ni pièces et surtout pas les cartes étrangères. Plan B ayant échoué de façon spectaculaire et n’étant pas madame patience, je préfère à ce moment prendre la poudre d’escampette !

Heureusement, mon air désemparé m’attire la sympathie d’un gentil monsieur qui me propose un Plan C – marcher jusqu'à Etoile et prendre le métro ou le RER.

Réconciliée avec Paris, rassurée sur la bonne nature humaine et ma bonne humeur retrouvée, je descends l’avenue de la Grande Armée jusqu'à l’Arc de Triomphe… puis ayant encore du temps à perdre avant mon train je décide de continuer ma randonnée urbaine, descendant les Champs Elysées jusqu'à la place de la Concorde et les Tuileries. Une balade bien sympa au cours de laquelle j’ai pu absorber l’atmosphère parisienne, admirer les façades des grands immeubles et des vitrines des Champs Elysées, jouer à la touriste et redécouvrir avec plaisir les Tuileries …

Je voudrais donc ici remercier publiquement la RATP pour traiter leurs usagés de façon déplorable – sans vous j’aurais raté une promenade bien agréable.

Halloween

2007-10-31T18:40:00.000+01:00

There’s always a lot of controversy around Halloween… How should it really be celebrated, how annoying is it that American traditions are taking over the Celtic traditions, should Jack O'Lantern pumpkin really be banned and why on earth are big greedy companies still trying to introduce this long standing tradition in countries where it doesn’t mean anything?

All I know is that the Halloween we celebrate these days has its origins in the ancient Gaelic festival known as Samhain. The Festival of Samhain was a celebration of the end of the harvest season, and is sometimes (wrongly) regarded as the Celtic New Year. Irish and Scottish immigrants then introduced their own versions of the tradition in North America. So I guess that's ok to celebrate Halloween on both sides of the pond but each country should stick to its own particular traditions... If you want to know everything about Halloween, Wikipedia will tell you everything there is to know here.

In Scotland, one of the biggest Halloween traditions involve children going door to door guising – children dress up, often in spooky or scary outfits and they have to offer some kind of entertainment in return for a gift or treat – singing, telling a poem or a joke … They’re not supposed to trick you as in the American “trick or treat” but I guess it depends where you live and how many neds come knocking at your door!

The American carved pumpkin is often replaced by turnips. Not a big surprise. From experience I can tell you that turnips are A LOT easier to grow in Scotland than pumpkins! In my student days in England I did actually carve a turnip once instead of a pumpkin because the shop was out of the orange stuff but I had no idea at the time I was actually following a Scottish tradition!

And one of the biggest Halloween parties game is Dooking fur aiples (bobbing for ap ples in Queen English) where you have to bite apples floating in a bucket of water - pretty messy! Le Petit Chimiste was having a dookin’ competition at work today so we generously donated 20 of our apples – only a fraction of the harvest but every little helps as I’m totally getting sick of the sight of them!

I don’t know if children in my neighbourhood are guising, trick or treating or else – we were away last year for Halloween. Just in case, I have carved a pumpkin, put it on the windowsill and stocked up on sweets and chocolates … If we don’t get any visitors, I’m sure the next door children will help us going through them all! And I hope we won’t get any such visitors* :

And don't worry If I'm a bit quiet for the next few days, I haven't been abducted by young children high on sugar and E numbers, I'm going away for a long weekend!

* pinched from the Glasgow Survival website

Spot the difference - Part 2

2007-10-28T20:50:00.000+01:00

Je continue ma série "Spot the différence" commencée il y a quelques semaines. Aujourd'hui transport ...

Transports en commun

- Dans le bus, le prix du ticket de bus est calculé au pro rata de la distance parcourue – pratique si on ne prend le bus que pour 2 arrêts (oui, quand il tombe des trombes d’eau, on prend parfois le bus pour 2 arrêts !) Mais on peut aussi acheter des cartes hebdomadaires ou mensuels. En revanche, dans le métro, c’est tarif unique…

- Dans le bus encore, on remercie toujours le chauffeur en descendant : à Manchester c’était « Ta, love », à Sheffield « Cheers, duck » et à Glasgow, c’est « Thanks driver » ou « Thanks son ».

- Il faut être sorti(e) de Polytechnique pour comprendre les tarifs de train. Un même trajet peut couter du simple au double selon la compagnie, la date ou même le jour et l’heure à laquelle vous réservez votre billet et l’âge du capitaine …Et un aller simple ne coute pas la moitié d’un aller retour, ce serait trop simple. Vive la privatisation ...

- On ne composte pas ses billets de train. En revanche, certaines gares ont des barrières de sécurité comme dans le métro (Queen Street et Waverley en particulier). Ce qui peut être pénible quand on sort d’un train bondé et qu’on a une correspondance un peu courte…

- Les trains n’ont pas de numéro, comme en France – « le TGV numéro 2870B à destination de Paris est arrivé voie B». Ici, les trains sont annoncés en fonction de leur heure de départ ou d’arrivée – enfin de l’horaire initialement prévu puisque, je n’apprendrais rien à personne, les trains britanniques sont souvent en retard – « we are sorry to announce that the 18:43 for Manchester is delayed by approximatively 10 minutes ».

- Dans les transports en commun, même bondés, les Brits laissent toujours leur place aux personnes âgées et femmes enceintes – enfin peut être pas à Londres mais d'après mon expérience, partout ailleurs oui…

- Dans de nombreuses grandes villes, on trouve le « Metro » dans les transports en commun, un journal quotidien gratuit. Evidemment, les articles ne sont pas toujours d’une très grande profondeur et les bus ou rames de métro ressemblent souvent à des dépotoirs a la fin de la journée. Mais moi je l’aime bien mon Metro quotidien (et je le ramène chez moi pour le recycler) !

Voiture

- Evidemment, les Britanniques conduisent du "mauvais" côté de la route et le volant est à droite - les pédales par contre sont les mêmes... Mais on s'habitue très vite !

Et l'on voit encore de temps en temps ces voitures à 3 roues qui étaient si pouplaires dans les seventies - les plus célèbres sont les Reliant Robin et elles me rappellent mon premier voyage en Angleterre quand j'étais en 6ème, ma famille d'accueil en avait une!

- On peut conduire accompagné de quelqu’un qui a le permis à partir de 17 ans à condition de placer une « L plate » à l’arrière de la voiture ( L pour Learner). En France, les règles pour la conduite accompagnée sont beaucoup plus strictes.

- Les radars sont annoncés par un panneau et un marquage au sol et il y a beaucoup moins de contrôles mobiles qu’en France. Les pénalités sont les mêmes : 3 points et £60 ou €90 (et j’en sais quelque chose…)

- Le permis est à point ici aussi, sauf que l’on commence avec 0 et que l’on en ajoute au fur et à mesure, arrivé à 12, permis confisqué !

- Le feu passe à l’orange avant de passer au vert.

- Il y a souvent des feux de l’autre coté d’un croisement (il me faudrait une photo...). Ca m’embrouillait beaucoup au début mais je reconnais que c’est pratique si on a un peu dépassé le feu ou quand on est piéton.

- (Presque) toutes les autoroutes sont gratuites.

- Les toilettes sur les aires d’autoroute sont toujours bien entretenues et très propres. En France on a encore des toilettes a la turque souvent dégoutantes. Toutes les services se ressemblent et on y trouve en général un newsagent (marchand de journaux), une chaine de fast food (KFC, Burger King, etc) et une amusement arcade. En France, on a les aires de repos toutes simples avec toilettes et tables de pique nique et parfois un espace de jeux, puis les aires de services avec station service, cafeteria, restaurant et parfois même un hôtel. Et puis on a le haut de gamme, les aires d’autoroute qui organisent des activités pédagogiques ou sportives. Le trajet devient partie intégrante du programme de vacances… Ca on n’a pas ici, l’autoroute est un moyen d’aller de A à B, pas un endroit pour avoir du fun !

- Et pour finir, spécialement pour Mo: une bande d’arrêt d’urgence s’appelle une « hard shoulder » - je n’ai jamais compris pourquoi …

Langues étrangères

2007-10-23T15:30:00.000+02:00

L’année dernière, j’ai commencé à apprendre l’allemand en prenant des cours du soir à l’université de Strathclyde. Apres 20 leçons de 2 heures, je savais dire : je m’appelle Pépette, j’habite à Glasgow et j’ai 29 ans. J’exagère un peu mais on n’avançait vraiment pas vite. Le fait qu’on ait un papi de 75 ans dur d’oreille dans notre classe n’aidait peut être pas… Cette année, pleine d’enthousiasme mais aussi de doutes, je me suis réinscrite au même cours, au niveau supérieur. J’ai été agréablement surprise : même prof mais pas du tout la même classe ! Nous en sommes à peine à la 4ème leçon et nous avons officiellement passé la vitesse supérieure. Hier soir, nous faisions des phrases complètes avec des modaux, des compléments d’objets à l’accusatif et des verbes a particule séparable – sacré progrès et au moins j’ai l’impression d’en avoir pour mon argent!

Ce qui m’a étonné, c’est que j’étais assise à coté d’une italienne qui vit à Glasgow depuis plusieurs années et qui parle très bien anglais, mais elle traduisait toutes les explications de la prof en italien dans ses notes. Durant la pause, elle m’expliquait qu’elle traduit toujours tout en italien, et qu’elle n’assimile pas du tout ce qu’elle lit ou entend en anglais. Cela m’a beaucoup surprise. Bien sûr, lorsque l’on commence à apprendre une langue, on a tendance à traduire mentalement toutes les phrases mais il me semble qu’avec la pratique, et certainement quand on commence à parler la langue couramment, l’étape traduction passe naturellement à la trappe. Je ne me rappelle pas à quel moment, j’ai arrêté de traduire systématiquement en français tout ce que je lisais ou entendait mais il me semble que c’était à peine après quelques semaines ou quelques mois d’immersion complète … Je ne suis vraiment pas une spécialiste de l’apprentissage des langues étrangères et ne me base que sur ma propre expérience mais je serais vraiment intéressée de lire les expériences et opinions de mes lecteurs et lectrices bi- ou multilingues !

Deil's Cauldron - Comrie, Perthshire

2007-10-22T14:32:00.000+02:00

After a busy week at work and finally starting to feel better after my cold, I really felt the need to get out in the fresh air and get some gentle exercise. So, on saturday, undeterred by the clouds and miserable weather, we wraped ourselves up and decided to take a trip to Comrie in Perthshire. It was recently voted the Large Village Britain in Bloom winner by the RHS. Unfortunately, the blooms are now long gone but the village remains very charming and we had a little wander admiring the pretty cottages and little shops along the main street. I've learned that Comrie lies on the Highland Boundary Fault and because it has experienced many minor earthquakes in the past, has been nicknamed the Shakin' Toon.

Woodland paths

We then took a walk up a narrow gorge leading to the Deil's Cauldron (or Devil’s kettle) - a spectacular waterfall. In Gaelic it is Slocha'n Donish and legend has it that it was the favourite haunt of a brownie or water elf called Uris-chidh who enticed victims down into the huge natural pothole. The waterfall plunges through the cauldron and is rather impressive! We really enjoyed walking through woodland paths covered in fallen leaves in vibrant colours, looking at mushrooms (apart from ceps, I can’t recognize them and it was much safer to leave them where they were!) and throwing spiky chestnut husks at each other (we love each other really!).

The banks of Glen Lednock

Deil's Cauldron

We took the long way back to Glasgow, stopping off for a bite to eat at the cosy Munro Inn in Strathyre, driving through beautiful countryside in the Trossachs and enjoying the views over Loch Earn and Loch Lubnaig.

Loch Earn

Came back to Glasgow much refreshed and that nasty cold is definetely forgotten!

Sniffle

2007-10-18T16:49:00.000+02:00

Apologies for the lack of posts at the moment. I’m not sulking after the English victory at the weekend – but I must confess I’m rather enjoying the fact that the railway workers at the SNCF have decided to go on strike, making it extra difficult for all the English fans to travel to Paris (am I evil, bitter and twisted or what?). However, I feel for Parisians and people actually trying to travel throughout France; I can imagine it’s not much fun for you and I doubt you’ll get much satisfaction or consolation out of the English fans’ misery.

So, as I said, apologies for the lack of posts. It’s this time of year where I keep getting one cold after another despite consuming an insane amount of kiwis and oranges to supplement my Vitamin C intake. I feel like my brain has been wrapped in cotton wool and I’m on my tenth packet of Kleenex since Monday. And as usual when I get one of those very bad colds, I’ve had a really busy week at work which included dealing with visitors from Germany, who I’ve had to entertain in the evenings as well. Ironically, last time we visited them in Germany, I was also run down with a cold. Maybe they’ll think my red nose and intermittent coughing are permanent features – I hope not, although I quite like my current husky voice. To survive this week, I’ve drugged myself up to the eyeballs; I’m writing this post high on Lemsip, Benylin, Strepsils and large amounts of caffeine. If you don’t hear from me again soon, I might have simply overdosed.

How (not) to make friends in France

2007-10-13T11:39:00.000+02:00

Allez les Bleus!

2007-10-12T14:20:00.000+02:00

Au cas où cela aurait échappé à votre attention, la France a créé la surprise en battant les All Blacks de Nouvelle Zélande samedi dernier en quart de finale de la Coupe du Monde.

Ce qui veut dire, que nos « Dieux du Stade » joueront leur demi finale contre l'Angleterre ce samedi.

Ce qui veut dire aussi que ça pourrait être la guerre à la maison entre mon Anglais de Petit Chimiste et yours truly… Mais le monsieur n’est pas très patriote (en d’autres temps il aurait certainement été pendu pour haute trahison vu tout ce que j’entends sur la famille royale !) et soutiendra donc la France à mes cotés. Ainsi que j’en suis sure le public écossais qui soutient toujours ardemment les opposants de l’Angleterre !

Ce match tout le monde en parle ici, mais plutôt que les règles complexes du sport, ce qui retient l'attention du public féminin, c'est bien sûr, les joueurs et leurs remarquables physiques! Apparemment, c'est le caveman, Sébastien Chabal, qui rend les Françaises weak at the knees alors que les Anglaises, elles, lui préfèrent le physique plus classique de Jonny Wilkinson ...

En ce qui me concerne, Sébastien, non pas trop. D'ailleurs Sébastien, si tu me lis, attache moi cette tignasse, ça doit être un enfer à démeler... Et Jonny, vraiment trop public school pour moi. Mais je vous avoue que j'ai un faible pour Frédéric Michalak et je suis prête à lui pardonner toutes ses erreurs et ses transformations ratées (ben oui, je suis un peu quand même!).

Et vous mesdames, qui sera l'objet de votre attention ce samedi soir?

Guess who's in the who's who?

2007-10-05T16:10:00.000+02:00

Tourist boards always like to tell you about their famous residents. In Glasgow, we seem to have more than our fair share! Prime minister, Gordon Brown, comedian Billy Connolly, designer and architect Charles Rennie Mackintosh, actors Robert Carlyle and James McAvoy (aahhh James…) or footballer and manger Sir Alex Ferguson …you can find a couple of lists here and there.

But the already long list has just been extended this week when it was discovered that one of America’s most famous multi-millionaire was actually born in Glasgow …

Guess who? Answers on a post card or in the comment box as usual.

I give you an extra clue: his much poorer and funnier nephew is just as famous as he is…

What is going on with Scottish sports at the moment?

2007-10-04T12:40:00.000+02:00

It all started with the national football team beating France in a Euro 2008 qualifier a few weeks ago. Then on Tuesday night, Rangers beat Lyon in a Champion’s league qualifier. Again on French soil. And last night, Celtic managed to get a win over AC Milan at Celtic Park; AC Milan who are after all the current European Champion. No mean feat …

Even in the rugby they are doing very well, qualifying for the quarter final of the World Cup.

Well done Scotland! I know those last years have been tough on the sport front - you deserve it!

But this is not doing any good to my beauty sleep with celebrations going on in the flats around me practically every night at the moment!

Les chaussettes de l'archiduchesse sont-elles sèches?

2007-10-03T16:51:00.000+02:00

Visiblement, le problème du séchage de linge cause pas mal d’émoi parmi mes lectrices!

Comme le faisait remarquer Pascale, le séchage en extérieur est plutôt risqué. A moins de passer sa journée à la fenêtre, se préparant à piquer un sprint pour lever son linge à la moindre goutte d’eau. Ca demande une grande confiance dans les prévisions météo ou une bonne dose d’inconscience. Perso, je ne risque que les draps, principalement parce que je n’ai pas la place de les faire sécher dedans ! Dans les tenements, on partage la corde à linge avec les voisins dans le back green. Nous profitons donc régulièrement des étalages de petites culottes de la voisine pas trop pudique …

Drying green (sans petites culottes)

Les propriétaires de maison portent en général leur choix sur une "whirligig" – genre de toile d’araignée giratoire sur pied, pour une photo allez voir chez Mo – drôlement plus perfectionné que la corde à linge de base et d’après Mo d’une efficacité remarquable…

L’alternative bien sûr, c’est le séchage en intérieur. Option sèche-linge électrique presque obligatoire l’hiver sinon le linge met des mois à sécher et finit par sentir le champignon des bois… Mais bon à l’heure de l’eco-friendliness, on essaie d’éviter ou au moins de limiter !

Reste donc le « tancarville » auquel, je pense, Mathilde faisait allusion. Et alors, les Brits ils sont forts, il y a du choix, je peux vous dire :

- la version mini accrochée au radiateur ou au dessus de la porte (bien pour les chaussettes et sous vêtements, après y a plus vraiment la place),

- la version paravent pas trop pratique et qui ne tient jamais debout - très à la mode il y a 5 ou 6 ans, £1 chez Poundstretcher, maintenant j’en vois moins et c'est tant mieux,

- la version table sur laquelle tu peux à peine mettre 2 tee- shirts et 3 pulls,

- le modèle au dessus, la version étagères pas trop pratique pour les pantalons,

- et puis la version déployée à plusieurs niveaux (les professionnels l’appellent eagle je crois), la Rolls Royce du genre se trouve chez nos amis suédois … Moi ma version préférée, c’est le séchoir pliable croisé (voir photo). J’ai toute une technique pour y faire sécher le maximum possible mais je vais en rester là avant de me faire recruter par le Women Institute !

Et vous vous séchez comment ?

Spot the difference - Part 1

2007-09-29T13:00:00.000+02:00

Cette semaine, je me suis ébouillantée pour la énième fois en nettoyant ma salle de bains. A l’ère de l’Internet haut débit et de l’écran plat, les foyers britanniques ne sont pas encore passés au robinet mélangeur. En tout cas pas dans mes 6 dernières maisons. Alors on continue à jongler entre les robinets d’eau froide et chaude, se geler une main et s’ébouillanter l’autre … Je suppose que c’est un geste inné pour les sujets de Sa Majesté mais moi, je m’y fais pas. Du coup, ça m’a fait réfléchir à toutes les petites différences du quotidien entre la France et la Grande Bretagne. Première partie aujourd’hui avec les différences dans la maison.

- Les maisons britanniques n’ont pas de volets. C’est génial pour les curieuses comme moi qui adorent épier la déco des voisins!

- Et pas de boite à lettres non plus, juste une fente dans la porte (pas pratique pour les colis, je suis toujours fourrée à mon dépôt Royal Mail). Et ce, même dans les immeubles. Les facteurs se paient donc tous les escaliers, il faut être sportif pour travailler chez Royal Mail !

- Les compteurs de gaz et d’électricité sont à l’intérieur, au lieu d’être dehors, dans le couloir ou à la cave. Du coup, on reçoit des visites de la compagnie de gaz ou d’électricité régulièrement. Généralement le samedi matin quand on fait la grasse matinée …

- Et en Ecosse, on n’a pas de compteur d’eau (et pas de facture !). On paie une somme forfaitaire incluse dans nos impôts locaux. Ca n’incite pas à l’économie malheureusement.

- Bien évidemment les prises électriques ne sont pas les mêmes, mais elles sont équipées d’interrupteurs, par mesure de sécurité. Combien de fois me suis-je réveillée le matin croyant avoir chargé mon portable …

- Je n’ai jamais mis les pieds dans une maison britannique qui n’avait pas son electric kettle. Je n’avais jamais vu ça avant d’habiter en Angleterre (c'était il y a 7 ans, je précise!). Ca me manquait tellement pendant mes vacances en France que j’en ai achetée une pour ma maman ! Mais ca c’est bien exporté et c’est de plus en plus commun en France aussi.

- Les toilettes sont la plupart du temps dans la salle de bains mais rarement séparés. Ca crée bien des tensions le matin, surtout quand on vit en colloc’…

- Toutes les salles de bains sont équipées de douches électriques mais jamais de prises électriques (c’est la loi !). En France c’est l’inverse – prises mais pas de douches électriques. Claude François serait peut être encore parmi nous.

- Ici, le papier toilette est généralement blanc et non pas le classique rose pale. Enfin pour les nostalgiques, on trouve quand même du rose pale si on veut ! Mais j’ai remarqué qu’en France aussi, le rose fait la place au blanc petit à petit. J’ai jamais bien compris pourquoi rose de toute façon ?

- Les fenêtres ne peuvent pas s’ouvrir « en grand » comme en France, en général elles basculent ou coulissent. Dans le pire des cas, il n’y a qu’un petit battant en haut de la fenêtre qui bascule. Par contre j’adore les classiques bay window qui laissent rentrer tellement de lumière !

- Et enfin, les oreillers sont rectangulaires. Ca me cause bien des soucis quand on m’offre des parures de lits françaises. En revanche, les torchons sont carrés.

Voilà c'est tout pour aujourd'hui! Mais c'est un work in progress ce billet alors j'en rajouterai peut être...

Edit - Comme me l'a fait remarquer Pascale, j'ai oublié une différence de taille: la chasse d'eau des toilettes! En France, on tire ou pousse le petit bouchon sur le réservoir ou dans de nombreux bars et restaurants, la corde ... Mais ici, le reservoir est équippé d'une "poignée" qu'il faut soit pousser vers le bas, soit tirer vers le haut, et très souvent souvent pomper, pomper comme une malheureuse pour que le réservoir daigne enfin se vider!

Langue bleue et vache folle

2007-09-28T11:45:00.000+02:00

Ces derniers temps, on a recommencé à parler de la fièvre aphteuse de notre coté de la Manche, avec quelques cas recensés au mois d’août et il y a une dizaine de jours.

Evidemment, c’est une grande source d’inquiétude pour les fermiers et éleveurs. Mais moi je ne peux pas m’empêcher de sourire lorsque l’on parle de cette maladie : foot and mouth disease - la maladie de la bouche et du pied … Franchement ça fait pas sérieux ! Fièvre aphteuse, c’est plus inquiétant, on sait pas trop quels sont les symptômes, ça fait plus scientifique et professionnel. Et puis je me suis rendue compte que de nombreuses maladies animales portent également des noms très imagés : blue tongue disease (également d’actualité – moi ca me rappelle une certaine soirée ou j’avais un peu forcé sur le curaçao…), blackleg disease, milk fever ou foot rot. En français, toutes ces maladies ont des noms bien professionnels : fièvre catarrhale du mouton, charbon symptomatique, hypocalcémie et pododermite ! (ca se voit que j’ai eu un copain véto ?) Je crois que je préfère les versions anglaises, au moins on voit bien quel est le problème ! A quand la maladie du nez qui coule ou des boutons qui grattent ?

Enfin ma préférée de tous les temps, c’est quand même la mad cow disease – la maladie de la vache folle – elle était tellement bien celle là que même les français l’ont adoptée. C’est sûr que c’est plus facile que encéphalopathie spongiforme bovine …

Scotland's Great Inventors

2007-09-20T13:38:00.000+02:00

Les Ecossais sont parfois considérés par certains comme les cousins un peu rustres et simplets du Royaume Uni : des mangeurs de haggis imbibés de whisky…

Mais détrompez vous, au fil des générations, l’Ecosse a produit grand nombre d’hommes politiques, économistes, scientifiques, artistes et inventeurs en tout genre ! Et cette semaine, le quotidien, The Scotman célèbre les inventeurs écossais qui ont révolutionné le monde moderne : la télévision, le téléphone, la machine à vapeur, les lois de l’électromagnétisme, les pneumatiques, les distributeurs automatiques, la pénicilline, le radar, Dolly, etc. Mais surtout l’imperméable, merci Mr Macintosh !!!. Vous pouvez voir la liste complète ici - enfin le « top 15 » choisi par The Scotman. Pour une liste plus exhaustive, je vous conseille l’article de Wikipédia. Et vous pouvez même voter pour votre inventeur préféré là…

Photo: Dolly et Ian Wilmut, directeur de l’équipe de recherche qui a donné le jour à Dolly.

Glasgow Open Days - 15 and 16 September 07

2007-09-15T16:41:00.000+02:00

I almost forgot to mention: the Glasgow Building Preservation Trust is having its 18th annual open days this weekend. You can go and see many buildings which are not normally open to the public or for which you need to pay an entrance fee. For example, the superb Barony Hall at the University of Strathclyde, Glasgow Central Mosque or the much praised House for an Art Lover. They also organise many tours and walks all around Glasgow. The full programme is available here.

Photo: Pollok House, à Pollok Country Park, ouvert ce weekend.