Les pieds dans l'eau

Vous avez remarqué j'espère que je ne me plains pas trop souvent du mauvais temps. Mais là quand même ... C'est la fin du mois de juin, et le pays est frigorifié et inondé. Difficile à croire que c'est la canicule dans le Sud Est de L'Europe!

Aujourd'hui l'Angleterre et le Pays de Galles sont sous des trombes d'eau. En Ecosse, c'était ce weekend. Tout a commencé vendredi avec de nombreux orages qui ont causé beaucoup d'inondations plus ou moins sévères à Glasgow (photos ici). En particulier, la gare de Queen Street a du être fermée temporairement et jusqu'à aujourd'hui, le service ferroviaire était perturbé.

Chez moi, pas d'inondation, à part sur notre allotment qui était tout le weekend sous plusieurs centimètres d'eau - photos à suivre sur Kennyhill Cottage.

Aujourd'hui heureusement, on commence à sécher.

Et cet été, il arrive quand exactement?

Simply Ned

Il y a quelques jours, je mentionnais les neds écossais dans un de mes billets. Ned, comme l’indique Wikipédia est un acronyme pour non educated delinquent. On les croise un peu partout à Glasgow, dans les bus ou les lieux publics. Seule exception notable : le West End, peut être y a-t-il quelque chose dans l’air … Ils se déplacent généralement en groupe et sont facilement reconnaissables grâce a l’uniforme ned : survêtements de marque, casquette Burberry visée sur le front, écharpe Celtic ou Rangers, baskets plus blancs que blancs, une bouteille d’Irn Bru ou de Buckfast à la main. On les entend souvent avant de les voir : bien qu’ayant totalement intégré l’idée d’utiliser leur téléphone portable comme un lecteur mp3, les neds n’ont en revanche pas adopté l’usage des écouteurs. Ils sont généralement inoffensifs, mais beaucoup portent sur eux des couteaux de façon plus ou moins ostentatoire. De façon générale, je passe mon chemin en évitant soigneusement leur regard!

J’ai retrouvé en rangeant ma liste de favoris une « étude sociologique » sur le phénomène ned : Glasgow Survival, un petit site rigolo qui décrit les différent types de neds, photos a l’appui et où les rencontrer … Hilarious!

The longest day

Today is the longest day of the year. Literally for me as I've been up all night, playing nurse for Amber!

I love this time of the year in Scotland, the days are just so incredibly long, light from about 4 in the morning until after 11 in the evenings ... I love staying out in a beer garden or on the plot, enjoying one of my favourite summer tipples (in no particular order, Pimm's, gin and tonic or a chilled glass of rosé !), enjoying the evening sunshine and savouring those times, storing them mentally for the long cold dark winter nights. As from today, the days are going to start shrinking again, depriving us of a few minutes of daylight everyday. But I don't want to think about it just now!
If the showers stop for long enough, we might go down to the plot later to toast the longer day of the year and the fact that exactly a year ago today, we were getting the keys to our flat, putting our first foot on the "property ladder". That year has gone so quickly, I can hardly believe it !

Enjoying a summer evening on the plot with a bottle of rosé and a barbecue

PS - I'm having a little thought tonight for everyone enjoying the "Fête de la Musique" in France or elsewhere. I have a lot of great memories of 21st of June in Montpellier ...

Amber is back home

I don't think we were quite prepared for that.

The vet called in the afternoon saying there had been some "complications" during the procedure and that we couldn't get her back until later in the day. When we got to the surgery, he took us in a little cubicle to explain. When I walked in there and did not see her, I started to panic. He looked concerned and apologetic, his first words were : Your cat is doing fine. Like in ER, the false reassurance that precedes the terrible news : "Your daughter is doing fine. But she'll never walk again." Well it wasn't that bad in the end : it turns out that he dropped a ligature during the operation, could not find it again and basically butchered her until he found it again. Our tiny little kitten now has two huge wounds, one on her stomach and the other on her left side - 8 stitches in total. For a routine procedure.

I don't want to blame the vet or get angry, I just want to concentrate in getting my cat better.

No one got much sleep last night - she's exhausted but refuses to sleep and we're just doing everything we can to make her feel better. I have taken the day off today to look after her. She's getting Gourmet and cuddles on tap. She should be the happiest cat alive with this 5-star treatment but she just shuffles around with a sad look on her brave little face.

I can't wait to get my happy bouncy cat back. And I feel so guilty for putting her through this.

Spayed

Ma petite Amber is going under the knife (elle se fait opérer) aujourd'hui.

Elle a grandi bien vite et il était temps de la faire opérer avant que tous les chats du quartier commencent à camper devant notre porte. Elle est partie avec le Petit Chimiste ce matin, dans sa caisse rouge, avec ses grands yeux verts pleins de questions. Depuis hier soir, elle tourne en rond en cherchant desespérément sa gamelle que nous avons du enlever pour qu'elle soit à jeun pour l'anesthésie. On lui a expliqué ce qui l'attendait mais je ne me fais pas d'illusions, elle n'a rien compris!

Le vétérinaire doit nous appeler dès que la procédure est terminée, et en attendant, c'est moi qui tourne en rond ...

The best ice cream in Glasgow

Toujours inspirée par le billet de Katie ... Dans une scène de Trainspotting, Renton et Spud partagent un milkshake dans un café au décor des années 40 … Ce café, c’est Café D’Jaconelli sur Maryhill Road. A quelques mètres de mon ancien appartement.

Et c’est là, dans ce petit café qui ne paie pas de mine que j’ai mangé les meilleures glaces de ma vie, crémeuses, onctueuses, parfumées … Dans un cone ou une oyster, avec ou sans Flake, sur place ou à emporter, obligatoire dès que le soleil fait son apparition et pour moi, le meilleur antidote au Sunday night blues - combien de dimanches soirs ai-je envoyé le Petit Chimiste en quête d’un tub de Jaconelli’s finest ! Nous ne sommes plus des clients aussi réguliers mais je n’ai toujours pas trouvé un meilleur "dealer" depuis et je ne passe pas dans le West End sans y faire un petit détour. D’ailleurs, si le soleil voulait bien se montrer…

Scotland in films

Alors qu’elle venait de revoir Trainspotting, Katie (Long Aye-Lander in Glasgow) décrivait mercredi sur son blog sa fierté à avoir compris tous les dialogues - pas facile l’accent écossais même pour une english speaking person - et avoir reconnu certains coins de Glasgow. Car oui, bien que Trainspotting soit supposé se passer à Edimbourg, le film a été filmé en grande partie à Glasgow.

J’en suis venue à réfléchir aux films que qui ont été filmés en Ecosse. A part la série des Harry Potter, The Da Vinci Code, Braveheart, Highlander et The Wicker Man, j’avoue que je n’en voyais pas d’autres … Honte sur moi et mon manque évident de culture générale – je ne suis pas encore prête pour Questions pour un Champion! J’ai donc fait un peu de recherche et découvert deux listes de films filmés totalement ou en partie en Ecosse, c’est ici et là. De quoi allonger ma collection de DVD !

Glenfinnan Viaduct - as seen in Harry Potter and the Chamber of Secrets

Et puis je me suis rappelé qu’un film, Doomsday (un genre de « Mad Max à Glasgow »), avait été récemment tourné près de chez moi, dans le quartier de Haghill. Comme j’étais en vacances à ce moment là, j’ai tout raté. Ou pas grand chose … Selon les articles de journaux, Haghill a été transformé en “hellish ghetto” pour les besoins du tournage. Ce jour là, le Petit Chimiste me racontait simplement que les neds* du coin avaient encore brulé une voiture dans les rues de Haghill ! Ce n’est qu’en regardant les infos locales qu’il a découvert que ce coup ci c’était fait exprès…

Just another day in Haghill

* Neds : non educated delinquents

Best small country?

L'Ecosse se targue souvent d'être "the best small country in the world", un slogan que l'on croise souvent, notamment dans les aréoports de Glasgow et Edinburgh. Et même dans le terminal "low budget" à Marseille!

Mais il semblerait que la FSB - Federation of Small Businesses - diffère d'opinion. D'après un rapport publié hier, l'Ecosse est à la traine lorsqu'elle est comparée à d'autres petits pays d'Europe de l'Ouest selon des critères économiques, de santé et d'éducation ...

Pour moi, l'Ecosse est toujours la meilleure, surtout quand il y fait aussi beau que ces derniers jours!

Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur la Grande Bretagne ...

... sans jamais oser le demander!

La Reine s'apprête à célébrer son "anniversaire" le weekend prochain. Certains d'entre vous ne le savent pas, mais la Reine a 2 anniversaires par an ... Et depuis des années, je me demande pourquoi. Après tout, elle doit recevoir assez de cadeaux à son premier anniversaire, un deuxième, c'est un peu greedy non? Donc aujourd'hui j'ai décidé d'apprendre pourquoi.

Et j'ai trouvé ce petit site sympa : 100 questions sur la Grande Bretagne compilées par l'Ambassade de Grande Bretagne à Paris. Il y a du sérieux : "Pourquoi la Grande Bretagne n'a pas de constitution écrite?" ou "Quelles sont les principales minorités ethniques et religions représentées en Grande Bretagne?" et du moins sérieux: "Quel est le plat préféré des britanniques?" ou "Pourquoi les britanniques aiment autant aller au pub?", des infos touristiques et pratiques, etc.

Bref, un petit site instructif et rigolo ...

Glasgow Wins!

Je vous en avais parlé il y a un peu plus de 2 semaines: le City vs City Challenge entre Londres, Liverpool et Glasgow avait lieu hier, dimanche 3 juin.

A la surprise générale, Glasgow a gagné avec une moyenne de 54'21". Tous les résultats sont là.

C'est une excellente nouvelle, d'autant que Glasgow a normalement la réputation d'une ville très unhealthy, avec son taux d'obésité élevé, son alimentation à base de friture et un nombre record d'accidents cardiaques. Ca m'a aussi soulagée car je m'inquiétais d'avoir fait baisser la moyenne de Glasgow avec ma pitoyable performance: même temps qu'en mai à 4 secondes près. Heureusement, j'étais loin d'être la dernière mais quand même bien loin derrière Liz McColgan, championne d'athlétisme écossaise maintenant à la retraite, qui a fait le meilleur temps féminin toutes villes confondues avec 37'11". Elle est impressionante - et super bronzée, elle doit pas passer beaucoup de temps à Glasgow!

Liz McColgan à l'arrivée

8 (mildly) interesting facts

I have been tagged again, this time by Gwen from These Boots Were Made for Walking. So for once, a post entirely in English ... I am supposed to reveal 8 interesting facts about me. And then nominate 5 more people.

1. I can't sing to save my life - I was told to shut up once during our music classes at school. You will never find me in a Karaoke.

2. I've been wearing glasses since I was 3. And I had braces for 6 years. I was a pretty geeky looking kid.

3. I've always been a bookworm. I read the whole series of Little House in the Prairie when I was 8 (9 volumes - twice) but I never watched the TV series.

4. We did not have a TV in my house until I was 10 - which might explain interesting fact #3.

5. I hate mayonnaise. Maybe because my mum had a huge allergic reaction to it when she was pregnant with me. It makes it very difficult to eat shop bought sandwiches in this country. But I wouldn't say no to a bit of aioli and tartare sauce - must be the garlic and the capers ...

6. Back home, I have a tortoise which was illegaly imported from Corsica by my grandmother's neighbour. She's almost 20 years old now but will outlive me and my grandchildren. It's a strange thought.

7. I learnt Russian for 3 years, I was pretty good at it but haven't practiced for 10 years. I can't remember anything and I'm angry with myself for letting it happen.

8. Le Petit Chimiste will not allow me to go to Ikea without supervision. I have an addiction for candles and houseplants. So make that B&Q too ...

And that's 8 facts you didn't really need to know about Pépette. But it was fun! I feel too lazy to nominate 5 people, but if anyone's reading and fancy having a go, I'd love to read your interesting facts!