Let me introduce: Liam and Noah

Vous avez du deviner par mon silence que l'évenement tant attendu était enfin arrivé!

Liam et Noah sont nés le dimanche 23 novembre en début d'après midi. Je vous epargnerais les détails de l'accouchement, tout ce que j'en dirais c'est double forceps sans épidurale, je ne referais pas ça de sitot ! Mais le jeu en valait la chandelle et nos deux petits garçons sont bien sûr les plus beaux au monde !

Liam pesait 2.265kg (5lb) et Noah 2.065kg (4lb10) - deux petits bouts de chou mais qui ont évité la couveuse au grand soulagement de leurs parents.
Nous sommes rentrés à la maison depuis une semaine, nous apprenons maintenant à nous connaitre, savourant chaque instant ...

Vous comprendrez que je vais prendre congé de mon blog pendant quelque temps, mon temps libre étant sérieusement réduit mais je reviendrais un jour, lorsque mes petits gremlins auront compris la différence entre la nuit et le jour et dormiront plus de 3 heures d'affilée ...

Liam (à droite) et Noah (à gauche) - quelques heures après leur naissance

Liam (à gauche) et Noah (à droite) -
une semaine, et les yeux grands ouverts, découvrant le monde!

La fameuse due date

Fabienne me demandait dans un commentaire laissé sur mon dernier billet quand était ma due date. Mon problème, c'est que j'en ai pas de due date. Enfin si, mais laissez moi vous expliquer ...

Au dating scan des 12 semaines, celui où la grossesse est confirmée, les bébés sont mesurés sous toutes les coutures et d'après toutes ces mesures, le radiologue date la grossesse (the clue was in the name) et détermine la date prévue pour l'accouchement - estimated delivery date, soit EDD ou due date pour les intimes. Dans mon cas, le 16 décembre. 40 semaines aménorrhée, bla bla bla... Bon. Sauf que, à peu près 10 minutes après que le radiologue m'ait donné cette date, la sage femme me disait de l'ignorer. Les EDD, ça ne sert pas à grand chose à part remplir une case sur tous les formulaires et rendre les femmes enceintes de mauvaise humeur une fois qu'elles ont passé cette date clé. Après tout seulement 5% de toutes les naissances ont effectivement lieu à cette date. Et puis, les grossesses multiples n'arrivent que très rarement à terme. A l'époque, je n'ai pas vraiment attaché d'importance à cette date. J'ai mis une croix sur le calendrier pour la forme, mais mon principal souci c'était de me remettre du choc de la grossesse multiple et d'annoncer la nouvelle à tous ceux qui voulaient bien m'écouter!

Puis l'été est arrivé, et mes rendez vous se sont multipliés, surtout après avoir découvert qu'un des bébés grandissait beaucoup moins vite que l'autre... J'ai eu beaucoup d'échographies, et vu beaucoup de médecins. Pas par choix, simplement parce que mes visites ayant lieu à l'hopital et étant donné que c'était les vacances d'été, je ne voyais pas toujours le même médecin. Mon EDD a été discutée et re-discutée ... D'abord, ramenée à 38 semaines, puis 37, puis 36 ... Qui dit mieux ?

Finalement, je ne suis pas plus avancée. Les 36 semaines c'était mardi, ce qui explique peut être ma mauvaise humeur. Heureusement, à ma dernière visite, mon médecin attitré m'a promis de mettre mes bébés au monde avant 38 semaines - soit au plus tard le 2 décembre. Au moins, j'ai maintenant une date à laquelle me raccrocher.

Maintenant les paris sont ouverts !

The inevitable heavily pregnant lady rant

I am not having a very good day today. I am fed up of waiting. I blame all the scaremongers with their horror stories about twin premature births. I built myself up for an early arrival and for being a mum before mid November because of them ... Now mid November has come and gone, I am still not a mum but a huge, terribly grumpy pregnant lady in a very clean and tidy flat.

I wish people stopped ringing. I know it's because they care and I have probably done the same to pregnant friends in the past (I won't anymore!) but do they seriously think I would forget to tell them? Honestly, the day these babies finally come out, I will want to tell the world ! Even the Wee Chemist's mum is calling every night, despite our repeated reassurances that she will be the first to know - of course it's a lie, MY mum will be the first to know! But anything to make her stop ...

Everybody is telling me to 'make the most of it'. Yes I can sleep and read as much as I want without being disturbed by a screaming baby (or two). But there's only so much reading you can do and so much sleep you can get - and it can't be bottled as far as I know. I'd like to go shopping or on long walks, but instead, I feel I am in limbo, not being able to venture very far from the house in case of 'something happening' - I am very slow and not very mobile anyway so I guess it's not a huge loss. But I'd like to have the choice. I hate daytime TV so that's not an option and watching DVDs requires a lot of concentration as I need to get up every 15 min for a toilet break and I end up losing the plot.

I have tried everything known to induce labour: raspberry leaf tea - only increases the frequency of toilet breaks - spicy food and pineapple - triggers terrible indigestion and heartburn - weeding and cleaning the skirting boards, on my hand and knees - at least the garden is tidy and the skirting boards immaculate. Nothing works. The Wee Chemist suggested one more thing ... to end this how it all began ... but I think I've got a headache !

The father of my children

Ceux et celles qui suivent mon blog depuis quelques temps savent déjà que Pépette et le Petit Chimiste ne sont pas mariés. Jusqu'à maintenant ce n'a jamais vraiment été un problème. Après tout on vit dans un monde moderne où l'on peut ouvrir un compte courant ou contracter un prêt immobilier à deux sans être passé devant monsieur le maire. De plus en plus souvent, les documents administratifs proposent une nouvelle case 'Living with partner' à la suite de 'Single'Married'. Mais apparemment, tout ceci va se compliquer avec l'arrivée de la chair de notre chair ...

Pour déclarer une naissance, un des deux parents doit se présenter au bureau de l'état civil avec la 'Birth Registration Card' délivrée par la maternité et ... un certificat de mariage. Bien sûr. Lorsque les parents ne sont pas mariés (shame of all shame!), ils doivent tous deux se présenter au bureau de l'état civil si ils veulent être tous deux reconnus sur l'acte de naissance. Si c'est le prix à payer pour avoir choisi de vivre dans le péché, soit. Nous irons donc à l'état civil à la sortie de maternité en espérant que cela résoudra le problème administrativement une bonne fois pour toutes.
Mais est ce que cela veut dire que pour le reste de notre vie, je vais devoir justifier le parentage de nos enfants, présenter Le Petit Chimiste comme le père de mes enfants juste pour éviter les ambiguités ou les questions? Après tout, les couples mariés n'ont jamais besoin de se justifier mais comme me le faisait remarquer une amie récemment, ce n'est pas parce qu'elle est mariée que sa petite C. est nécessairement la fille de son mari - je vous rassure la petite C. est bien une enfant légitime!

Ceci m'a fait réfléchir au terme que j'utilise pour parler du Petit Chimiste. La plupart du temps, j'utilise encore le bon vieux 'boyfriend', même si je n'aime pas beaucoup la connotation un peu trop désinvolte et pas très sérieuse que le terme semble prêter à notre relation. Pour moi, 'partner' fait un peu trop administratif mais plus approprié aux situations un peu formelles ou professionelles, lorsque nous devenons 'Dr M. and his partner Dr R.'. J'ai un faible pour 'compagnon' en français, mais je n'ai pas trouvé d'équivalent en anglais. Enfin, il semblerait que mon dilemne sera bientot résolu, puisque Le Petit Chimiste va devenir 'the father of my children' ...

Unhealthy obsession?

So. It would appear I have been on maternity leave for over a week.
My resolutions of spending more time on my blog haven’t quite materialised and I am yet to start watching daytime TV. Between various medical appointments, last minute shopping, coffee dates and frantic cleaning, last week has just flown by. It might be the nesting instinct or simply allowing the Monica in me to run wild, but the flat is sparkling clean – even the sheets and pillowcases have been ironed which I never, ever do and will probably never have time to do again. The babies’ room is ready, our hospital bag packed and the waiting game has now started in earnest. Time to put my feet up and indulge in the last moments of peace and quiet I will have in a long time. And as I was preparing myself for a relaxing morning on the sofa with a pile of books and a cup of steaming hot chocolate, it occurred to me how maternity obsessed I have become. Just take a look at my bedside table - 6 months ago and now ...

Let's hope I don't become one of those annoying mums that just can't shut up about their offspring!

Still here, and still pregnant!

Toutes mes excuses à mes lecteurs et lectrices fidèles, encore une fois, je me fais bien silencieuse. Mais je vous rassure, je couve encore ! Chaque jour qui passe est un jour de gagné, une nouvelle victoire contre la prématurité qui est malheureusement plutôt courante dans les grossesses multiples – 54% de jumeaux naissent prématurés contre 10% chez les bébés tout seuls (si un jour je passe à Mastermind, mon sujet ce sera la grossesse gémellaire !). Heureusement, contrairement à d’autres futures mamans moins chanceuses, la menace de la prématurité n’est que dans ma tête. Les bébés poussent bien, l’un un peu mieux que l’autre mais on surveille ça de près et pour l’instant, ils n’ont vraiment pas l’air pressé de nous rejoindre. Et c’est tant mieux …

Je suis encore au travail. Courageuse, inconsciente, pas très raisonnable, les opinions divergent ... Certains de mes collègues (masculins bien sûr) trouvent que je m’arrête un peu tôt, ma maman et ma sage femme, un peu tard… En France, le congé maternité pour les mamans de jumeaux débute 12 semaines avant l’arrivée prévue des bébés. De ce côté ci de la Manche, on est moins généreux et pas de traitement privilégié pour les futures mamans de multiples, alors on fait un peu comme on peut. Je m’arrêterais donc à 7 mois et demi de grossesse, et sachant que le terme pour des jumeaux est considéré être à 8 mois, je joue un peu avec le feu ! Enfin je suis déterminée à garder mes bébés bien au chaud le plus longtemps possible et dans l’idéal, jusqu'à ce qu’on les force à sortir, fin novembre.

Enfin, plus qu’une semaine de travail et j’espère ensuite avoir un peu de temps pour moi et qui sait, pour publier tous ces brouillons de billets qui s’accumulent mais que je ne termine jamais !

Enter your pin

Vu aux guichets automatiques de la SPT (Société de Transport de Glasgow), après insertion d'une carte bancaire française : " Entrez votre broche".

J'en ris encore.

Not quite Oprah

It is amazing how much attention you get when you’re pregnant. People hold doors for you or offer their seats in the bus and that’s nice. People also stare a lot and that’s not quite as nice especially when you feel like a big whale and have been forced to give up on wearing anything fashionable for the past few months or when they focus on your chest rather than your bump - yes perverts also target pregnant women. And very often, complete strangers feel the compulsive need to talk to you. Now that I look unmistakably pregnant, this is a conversation I find myself having pretty much everyday with random people, in shops, at bus stops, everywhere!

- Stranger: So ... when are you due? (favourite opening line, works better than "are you pregnant or just really fat?")

- Pepette: (in auto pilot) December.

- Stranger: Oh a Christmas baby, how lovely … (yes, people tend to forget there are 30 other days in December)

- Pepette: Well actually, I’m having twins so it’ll probably be late November.

- Stranger: Oh twins, what a great surprise! (surprise, yes, that’s one word for it, try “the news that’s going to turn your world upside down forever and make you weep in an uncontrollable panic”). Do they run in the family? (what they really want to ask is : did you conceive naturally or did you have fertility treatment? Fortunately, most people are a bit too polite for asking such a personal question at a bus shelter but a lady at my antenatal class asked me the question – must have been the hospital surroundings or the pregnancy hormones ...)

- Pepette: No they do not run in the family, neither on my side or my partner’s but I guess it has to start somewhere … (I normally leave it there and don’t tell people that they might be identical twins, which is just a joke from Mother Nature and has nothing to do with genetics. Unless I really want to get rid of the person, in which case I start using words like monozygotic, dichorionic and diamniotic. It normally does the trick and ends the conversation here and then.)

- Stranger: Well, you must be pretty pleased. And do you know what you’re having/what are you hoping for?

- Pepette: (At this point, I’m generally tempted to say we’re expecting a couple of giraffes – they start walking and feeding themselves within 24 hours of birth, how great is that ? – but I guess people might not get the joke and just think I’m being rude. And they would probably be right.) No, we don’t know yet, we’ve decided to keep it a surprise…

- Stranger: Oh, a surprise, that’s the best way! (Which is a lie. Studies have shown that more than 75% of couples expecting a child want to know the sex of their child before it’s born.)

At this point, most people have satisfied their curiosity and just leave me get on with whatever it is I’m trying to do at the time. Some people though don’t seem to know when to stop and proceed to tell me ‘horror stories’ about twins being born at 28 weeks or to remind me how lucky I am because their daughter/sister has been trying for a baby for years. I once had to get in the wrong bus just to get rid of a lady who had started telling me about her own childbirth experience in rather graphic details.

I guess I’d better get used to all the attention, I have been warned by twin mums that it’s only going to get worse when I start walking around with my double pram…

Sun deprivation

D’après une étude médicale dont on parlait hier dans le Times, si les Ecossais ont autant de problèmes de santé, ce n'est pas forcément à cause de leur régime alimentaire riche en graisses, leur consommation d’alcool trop élevée ou leur manque d’exercice. Non si les Ecossais ont autant de problèmes de santé, c’est parce qu’ils manquent de vitamine D – une vitamine fabriquée par l’organisme sous l’effet du soleil.
Evidemment, quand on considère que cet été, la météo ressemblait à ça la plupart des jours, on comprend mieux…

Panic, me? Never!

Si jamais j’ai encore des lecteurs et lectrices, je vous rassure, je suis toujours là – je ne me suis pas perdue dans la garrigue montpelliéraine, je n’ai pas accouché prématurément, je n’ai pas été emportée par les pluies écossaises … Je suis juste revenue de vacances avec une montagne de choses à faire et pas assez d’heures dans mes journées. A force de dire qu’on a bien le temps, on se retrouve mi septembre avec des dossiers plein le bureau et 7 semaines top chrono pour tout boucler, une chambre de bébé non détapissée, non replâtrée, non peinte, non meublée, non équipée et une Pépette qui tourne au ralenti parce que finalement, on est un peu serrés à trois dans une seule peau ! Mais je reste confiante. Mes bébés ne seront pas prématurés point à la ligne et on sera prêts pour leur arrivée deuxième point à la ligne. Maintenant, où est ce que j’ai mise cette ‘To Do Before the Babies Arrive’ list ?

See you soon

Me voilà enfin sur le départ ... deux semaines de vacances ... direction Montpellier, des vacances repos total, à bouquiner, me faire "coucougner" par ma maman, passer des heures à parler layette et trucs de filles avec mes soeurs, voir enfin le chien de mon frère (sa pride and joy) et surtout, surtout, profiter du soleil qui est bien trop rare cet été en Ecosse !

Avant de partir, des nouvelles de mes bébés pour celles que ça intéresse ... Les crevettes sont devenues gambas et mon tour de taille s'arrondit de jour en jour! Filles, garçons ou un de chaque, nous gardons toujours la surprise. Ca a été dur de résister à la dernière échographie mais le Petit Chimiste a une volonté de fer et nous n'avons pas craqué! Les coups de pied et coups de poing se font de plus en plus réguliers et puissants : je dois être toute bleue à l'intérieur, mais c'est bien bon de les sentir s'agiter ...

Photo: Le Pic Saint Loup (à gauche), l'Hortus (à droite) et la garrigue, pas loin de chez moi...

Berry nice

Il y a une bien chose que j’adore pendant l’été en Ecosse, c’est que, peu importe le temps qu’il fasse, les fruits rouges sont toujours au rendez vous … Le parfait antidote contre la grisaille ! Voila maintenant plus d’un mois que je ramasse une pleine barquette de fraises dans le jardin deux fois par semaine, et depuis la semaine dernière, la saison des framboises a commencé. Nature ou avec un soupçon de chantilly, yummy!

Chantilly

Et les groseilles sont bientot mûres!!!

Glasgow River Festival 2008

Hier nous avons profité d'une bien trop rare journée ensoleillée pour aller nous promener au Glasgow River Festival. Comme son nom l'indique, c'est un festival organisé une fois par an au bord de la rivière Clyde - la rivière qui traverse Glasgow. Il y en a pour tous les gouts, manèges et barbapapas façon fête foraine, de nombreux bateaux sur l'eau en entrée libre - en particulier le Tall Ship qui est amarré à l'année et que, une fois l'an, on peut visiter gratuitement - des tours en bateaux le long de la rivière, des courses de jet ski, un tournoi de beach volley (les pauvres filles en maillot de bain avaient l'air frigorifiées les pauvres!), l'amerrisage du Loch Lomond Seaplane, et même un Farmers Market bien achalandé devant les nouveaux locaux de la BCC, et j'en oublie certainement! Ca continue aujourd'hui et le programme est ici.

La journée en photos commentées...

Le Tall Ship, vu de la berge Sud

De plus près

Et puis de l'intérieur!

Un autre bateau en visite libre

Berge Sud - Science Centre et Glasgow Tower

Glasgow Tower et la cabine qui monte tout en haut pour de superbes vues panoramiques de la ville et la rivière - d'habitude le genre de trucs que j'adore faire, mais là, la file d'attente m'a fait changer d'avis. Mais je reviendrai!

Berge Sud encore - les nouveaux locaux de la BBC avec les bateaux en visite libre et on devine les étals du Farmers Market

Berge Nord - Crowne Plaza et le Scottish Exhibition and Conference Centre (SECC), surnommé l'Armadillo.

Berge Nord - Finnieston Crane, et puis deux des ponts les plus connus de la Clyde : Bell's Bridge, en bleu et Clyde Arc (ou le 'Squinty Bridge'). Le Squinty Bridge a été fermé pendant près de 6 mois cette année pour réparations après que des fissures aient été découvertes dans sa structure. Rassurant non?

Le Loch Lomond Seaplane, avant son amerrisage - le seul hydravion utilisé commercialement au Royaume Uni.

Une bien belle journée qui m'a donné envie de revenir passer un peu plus de temps sur les berges de la Clyde, un jour plus calme, sans la foule du festival ...

Public property

I guess it was only a matter of time before it happened.

Yesterday as I was drying the dishes after lunch in our work kitchen, one of my colleagues lunged in and went for a feel of my baby bump. With my two hands full I had no way of stopping her and I was so shocked anyway that I didn’t have time to think of anything to do or say.

I had been warned that once you’re pregnant your body becomes public property. It goes with the inappropriate questions and unwanted advice.

But I still can’t believe that people think it is acceptable to poke and prod expecting mums as if they are a lump of meat – what would they do or say if I went for a stroke of their jelly belly ?
If this becomes a regular occurrence I might have to get one of these, or even more explicit one of those!

Incroyable mais vrai - pénurie d'eau en Ecosse!!!

Quand j'ai lu cet article, j'ai du me pincer pour y croire. 5 des 10 distilleries de l'ile d'Islay, dans les Western Isles, ont été obligées d'interrompre leur production à cause d'une pénurie d'eau suite à un printemps très sec. Parce que après tout, pour faire un bon whisky, l'eau est tout aussi importante sinon plus que le grain ... N'oublions pas que whisky vient du gaélique uisge beatha, l'eau de la vie!

Mais sur Islay, personne n'est vraiment inquiet, après tout ils sont bien trop occupés à profiter du beau temps. Every cloud has a silver lining ...

Longest day

On l'attendait avec impatience, le jour le plus long, le début de l'été, l'occasion de faire un barbecue qui dure dure dure en attendant le coucher du soleil ...

Monsieur Météo la haut dans le ciel en a décidé autrement. Pour le premier jour de l'été, il a plu des trombes d'eau et grâce aux gros nuages noirs, il faisait nuit noire à 22h. Ca promet.

Moi qui espérais faire de belles photos de couchers de soleil, raté.

Enfin j'avais pris les devants, plus tot dans la semaine...

Coucher de soleil urbain

Pink Gas Towers

More twin news

Et voilà, encore près de 4 semaines qui viennent de s'écouler sans un seul billet ici. 4 semaines où nous avons commencé tout doucement à s'habituer à LA nouvelle, l'ouragan qui va bouleverser notre quotidien dans un peu plus de 5 mois! 4 semaines à annoncer la nouvelle à la famille, aux amis, au travail ... Les réactions sont très variées:

- ceux qui sont vraiment contents et pour qui des jumeaux sont une bonne nouvelle, "twice the fun and all that".

- ceux qui essaient d'avoir l'air contents mais qui en vérité s'inquiètent beaucoup - ça c'est la future grand mère par exemple, à des centaines de kilomètres qui se demande comment sa Pépette va s'en sortir sans elle avec deux nouveaux nés. L'inquiétude passe petit à petit et l'excitation monte - elle a commencé par doubler son stock de laine pour tricoter les brassières!

- ceux qui sont obsédés par l'aspect pratique au point de poser des questions presque inappropriées et distribuer des conseils pas toujours bienvenus. Ca va de la taille de notre appartement ou de notre voiture (oui, oui on sait qu'une Clio c'est trop petit pour des jumeaux) jusqu'à ma capacité à porter des jumeaux à terme ou à les mettre au monde par voie naturelle ... Ou plutot d'après eux mon incapacité parce que vraiment, avec ma taille, des jumeaux, c'est pas possible et une césarienne, ça va etre obligé .... Merci mais je laisserai les spécialistes en décider le moment venu.

- et finalement ceux qui essaient de dissimuler leur horreur/pitié - ça se voit dans les yeux, derrière le faux sourire forcé ... Pour eux les jumeaux, c'est vraiment double trouble et ils nous plaignent du fond du coeur. Ce n'est pas eux que nous appellerons pour les premiers babysitting!

Merci beaucoup pour tous vos messages sur mon billet précédent, vous avez toutes l'air de faire partie de la première catégorie et c'est exactement ce dont j'avais besoin. Parce que je ne vous mentirai pas, des jumeaux ça fait quand meme un peu peur au debut!

Depuis, nous avons aussi eu une autre échographie plus sophistiquée pour vérifier que nos bébés vont bien et évaluer le risque de maladies génétiques, en particulier les trisomies 13, 18 et 21. Nous avons pu en profiter un peu plus que la première. C'est plus facile quand on s'attend à voir deux bébés, plutot que d'apprendre la nouvelle par un "oh and here is the other one" ! Je n'apprendrais rien aux parents qui sont déjà passés par là mais c'est incroyable à quel point un foetus de quelques semaines ressemble déjà à un véritable etre humain, mais en version minuscule. Nos crevettes étaient en pleine forme ce jour là et faisaient des cabrioles dans tous les sens, ça promet! Je ne résiste pas à l'envie de poster les clichés et après c'est promis, c'est retour à la normale sur Il pleut il mouille!

Et je finirai avec la bonne nouvelle de la semaine, c'est que le Petit Chomeur sera de nouveau Petit Chimiste sous peu. Le vent tourne!

PS: Profitez bien du jour le plus long aujourd'hui - ici ce sera certainement barbecue, weather permitting bien sûr - et bonne fete de la Musique à mes lecteurs/trices en France !

PPS: Mon raccourci clavier pour les accents circonflexes a l'air de s'etre mis en grève, j'espère de façon temporaire et je m'excuse donc pour les nombreuses fautes d'orthographe.

Life changes - Part 2

I had drafted a post to tell you about our good news but as if our lifes had not been eventful enough recently, fate threw us another surprise today.

This is how the post started:

On the 1st of April, I was offered my boss’s job, as his dad had finally retired and he was going to become our new managing director, leaving his current position vacant. This had been on the cards for quite a while and I was obviously delighted that it was finally confirmed. But I was also a bit worried and feeling rather deceitful accepting their offer, for that very same morning I had found out I was pregnant…

I was still trying to decide if that stick I had been peeing on, half awake and bleary-eyed, was playing an April’s Fool on me! I waited a couple of days and took two other tests; the results were all the same – undoubtedly, absolutely positive. Then, as a lot of first time parents-to-be will know, a wave of mixed feelings took over, surprise (we’d only been trying for a couple of months and were told it could take up to a year!), complete delight and excitement of course, but also sheer panic, fear, and worry…

We started counting the weeks that separated us from our first and only scan, each week the likelihood of suffering a miscarriage reducing, each week closer to finally believing this was happening. It is hard to take it in until you have ‘proof’; no blood tests here, if the stick says yes, the stick is right!

Today we finally had the scan. And this is what it looked like:

I agree, it looks more like a hurricane forecast than anything else and it is really hard to make anything out - but what is certain is that there are two of them !

Nothing prepares you for the shock of finding out you are expecting twins. As I'm writing these words, nine hours after the biggest shock of my life, my hands are still shaking and I am struggling to find the words to describe what I am feeling.
I guess it will take us several weeks to fully come to term with the news. But we are overwhelmingly happy!

So now you know, what kept me away from my laptop those past few weeks… We are now a single income family with two babies on the way. Bring it on!

Life changes - Part 1

As I was telling you a few days ago, our life has been a rollercoaster of emotions those past few weeks. I won’t go into all the details with the exception of two major events that will change the shape of things to come… So let’s start with the bad news.

At the beginning of the month, le Petit Chimiste became le Petit Chômeur – the Wee Jobseeker – after all the chemists in his company were made redundant. To all the people who praise the British employment system and its wonderful ‘flexibility’, I will only say that I don’t think that a system in which you can be told you might be made redundant one week and escorted out of the premises the very next week like a thief without even a thank you or a handshake is that wonderful. And don’t get me started on the cheap redundancy pay check or the Jobseeker’s (non) Allowance. Let’s just say, le Petit Chômeur will not be joining the queue at the nearest Job Centre à la Full Monty! Oh dear old Maggie must be so proud …

So for the time being, I have a househusband. And it is fantastic: he cooks and does the dishes, he cleans the flat and drives me to work... I could really get used to that! And so could he, he’s loving all this free time and is turning into one of those retired people who are always ever so busy! So if it wasn’t for the small matter of us needing the second income, we would happily make this a permanent arrangement.

So the search is on for a new job. And inevitably this prompted some pretty major questioning and a bit of soul searching. Is it finally time to move to France? Are we ready to sell up, uproot ourselves once again and leave Scotland? Am I prepared to turn my back on a job I really enjoy, where I am valued and where I can grow and learn so much? The answers were a resounding and unanimous triple no. As much as I love my home country, I am happy here and our love story with Scotland is far from over. Of course, there is a lot we would be happy to leave behind: the depressing winter weather and constant darkness, some of the pretty unhealthy eating and drinking habits, and more recently, the employment laws… But we still have so much to see, so much to learn about this wonderful country that never ceases to surprise and delight us. We feel like we’ve only just scratched the surface. And we finally start to feel settled, to feel as if we belong: we’ve made some good friends here, we’re getting involved in our local community. We don’t want to have to do it all over again. Not yet anyway. So for the time being we are staying put. It will be hard for le Petit Chômeur to find a new job that he enjoys and that matches his qualifications and we might have to tighten our belts for a while.

But I‘m sure we won’t regret it.

PS: please, don't feel sorry for us - we are not. And he hated the job anyway!

Pas de nouvelles, bonnes nouvelles ...

C'est ce qu'on dit non ?

Et voilà plus d'un mois qui vient de s'écouler sans un seul billet posté ici ... Pas l'envie qui manque pourtant, ni l'inspiration, juste le temps qui défile à tout allure, des journées trop remplies, des soirées où je m'endors épuisée sur le canapé et des weekends qui passent trop vite, où l'on essaie de rattraper le temps sans jamais y arriver. J'ai même du mal à rester à jour de mes blogs favoris et je m'excuse d'ailleurs de ne pas avoir laissé de commentaires chez les unes et les autres depuis quelques temps.

Mais tout va bien.

Il s'est passé pas mal de choses chez Pépette et le Petit Chimiste ces dernières semaines, une montagne russe d'émotions comme ils disent de ce coté ci de la Manche ... Ca veut dire du bon, du moins bon et du qui va potentiellement changer nos vies ... Désolé pour le mystère, je vous promets de vous raconter tout ça bientôt!

En attendant, l'anticyclone qui traine sur l'Europe du Nord depuis bientot 2 semaines nous permet enfin de profiter du printemps que nous avons attendu si longtemps. Je vous laisse donc avec quelques clichés fleuris et ensoleillés...

Défi littéraire - mise à jour

Pour ceux et celles qui suivent Il pleut il mouille depuis longtemps, vous vous rappelerez peut être qu'il y a un peu plus d'un an, je me lançais un défi littéraire à l'occasion de World Book Day.
Un an, 52 semaines, 26 livres. Ca fait un livre toutes les 2 semaines. Pas trop difficile à priori. Sauf que je me laisse facilement distraire et que j'ai tendance à suivre mes envies, les suggestions de mes proches et amis et mon humeur du moment plutot qu'une liste. Finalement ça me rappelait un peu trop les fiches de lecture du collège ! Donc voici où j'en suis un an plus tard:

1. Jane Austen – Emma
2. Emily Brontë – Wuthering Heights (en cours, sous format électronique - merci le Projet Gutenberg!)
3. Truman Capote – Breakfast at Tiffany’s
4. Dante – La Divine Comédie
5. Umberto Eco – Le Nom de la Rose
6. F.Scott Fitzgerald – The Great Gatsby
7. Gabriel Gárcia Márquez – Cent Ans de Solitude
8. Victor Hugo – Les Misérables
9. Kazuo Ishiguro – The Remains of the Day (en cours) ou Henrik Ibsen – Doll’s House, Hedda Gabbler
10. James Joyce – Ulysses
11. Milan Kundera – L’insoutenable légèreté de l’être
12. John Le Carré – The Constant Gardener
13. Prosper Mérimée – Colomba
14. Vladimir Nabokov – Lolita
15. Eric Orsenna – La grammaire est une chanson douce
16. Marcel Proust – A la Recherche du Temps Perdu (Tome 1 – Du Côté de chez Swann)
17. Raymond Queneau – Zazie dans le Métro
18. Salman Rushdie – The Satanic Verses
19. William Styron – Sophie’s Choice
20. Léon Tolstoï – Anna Karénine
21. John Updike – Rabbit, Run
22. Zoe Valdès – I Gave You All I Had
23. Virginia Woolf – Mrs Dalloway (en cours)
24. Gao Xingjian – La Montagne de l’Ame
25. Eijy Yoshikawa – La Pierre et le Sabre et La Parfaite Lumière
26. Stefan Zweig – Vingt quatre heures de la vie d’une femme

9 sur 26. Pas de quoi pavoiser. Ce que je retiendrais de ce défi, c'est de belles découvertes (Gabriel Garcia Marquez, pourquoi ai je attendu aussi longtemps !?) et des déceptions aussi (Lolita par exemple, bien écrit peut être, mal traduit certainement et je n'ai jamais réussi à dépasser mon aversion pour le narrateur). Je garde la liste, j'y reviendrais lorsque je manquerai d'inspiration mais je me rends compte que la lecture ça doit avant tout rester du plaisir et il ne faut pas se forcer avec des listes!

PS: vous remarquerez aussi que j'ai 3 livres "en cours" - ça c'est typique, j'ai toujours au moins 5 livres en cours, en équilibre précaire sur ma table de nuit et que je choisis au gré de l'humeur du jour!

Happy Easter!

Joyeuses Pâques!

Where was I ?

Et bien, me voilà de retour après plus de deux semaines d'absence, ça doit être pas loin d'un record !

Mais j'ai une bonne excuse ... Nous avons délaissé Glasgow et l'Ecosse quelques jours. Mais où etions nous?

Paris? ..... Non ....

En fait, nous sommes partis à Budapest quelques jours avec le Petit Chimiste; c'était mon cadeau d'anniversaire de mes trente ans - un peu à retardement mais je ne pouvais pas prendre de congés plus tot!

Le Danube

Castle District

Le Parlement - ça vaut bien Big Ben et The House of Commons?

St Stephen's Basilica et la vue sur les Buda Hills

Central Market

Poupées russes - ou hongroises ! - et décorations de Paques

Budapest, une bien belle ville, le Danube séparant les collines de Buda et la plaine de Pest. Beaucoup d'histoire et de cicatrices laissées par des décennies de dictature ... Difficile de résumer en quelques mots mais j'y retournerais volontiers car notre séjour a été bien trop court!

L'Opéra

Lanchid Bridge

Un autre pont dont j'ai oublié le nom ...

Et le Loch Ness Pub, au cas où l'Ecosse nous manquait trop !!!